Алексей исаев. к вопросу о потерях советских войск в боях за ржевский выступ. Ржевская мясорубка
75 лет назад началась одна из самых ужасных трагедий в человеческой истории - Ржевская битва. Это было чудовищное преступление Сталина перед народом. Красная Армия в конце 1941 года только-только отодвинула фронт от Москвы, освободила первый областной город Калинин. Прибывшие свежие дивизии из Сибири умели лучше воевать в условиях русских морозов. Это давало Красной Армии несомненное преимущество. Однако находящийся в Кремле Иосиф Сталин настолько был напуган перспективой нового немецкого наступления на Москву, что стал отдавать безумные приказы, в результате чего погибло несколько миллионов солдат. Под Ржевом в результате трусости и бездарности Сталина и тупого выполнения красными командирами его преступных приказов полегли практически все сибирские дивизии.
«Мы наступали на Ржев по трупным полям» - исчерпывающе описывает летние бои Петр Михин. Он рассказывает в книге воспоминаний: «Впереди - «долина смерти». Ни миновать, ни обойти ее нет возможности: по ней проложен телефонный кабель — он перебит, и его во что бы то ни стало надо быстро соединить. Ползешь по трупам, а они навалены в три слоя, распухли, кишат червями, испускают тошнотворный сладковатый запах разложения человеческих тел. Разрыв снаряда загоняет тебя под трупы, почва содрогается, трупы сваливаются на тебя, осыпая червями, в лицо бьет фонтан тлетворной вони… Идут дожди, в окопах воды по колено. … Если ты уцелел, снова смотри в оба, бей, стреляй, маневрируй, топчись на лежащих под водой трупах. А они мягкие, скользкие, наступать на них противно и прискорбно».
Командующий Западным фронтом Жуков писал: «Вообще должен сказать, Верховный понял, что неблагоприятная обстановка, сложившаяся летом 1942 года, является следствием и его личной ошибки, допущенной при утверждении плана действий наших войск в летней кампании этого года».
Миллионные жертвы под Ржевом советской историографией старательно замалчивались и замалчиваются до сих пор. Именно из-за этого многие солдаты не похоронены до сих пор, а их останки разбросаны по ржевским лесам. В каком государстве это возможно? Какой народ на это может равнодушно смотреть? Правда о Ржевской битве начала всплывать только после крушения СССР и благодаря стараниям ржевских краеведов, ржевской общественности.
Ржевские пожарные выдвинули народную инициативу присвоить Ржеву звание «города солдатской славы», именно солдатской, а не воинской. Ибо красным командирам в этом сражении гордиться было нечем - всю тяжесть вынесли на себе именно солдаты. Ржевские краеведы нашли поддержку среди немецких исследователей истории Второй мировой войны. Они предоставили материалы со своей стороны. Стала выясняться ужасная картина бессмысленного убийства, похожего на культовое жертвоприношение, когда безоружных советских солдат гнали на немецкие пулеметы, а сзади в спину добивали хорошо вооруженные заградительные отряды НКВД. Благодаря активности российских и немецких исследователей и краеведов появился мемориал в память о погибших под Ржевом.
Призывы ржевских краеведов и широких слоев общественности наконец услышали и в Кремле: было введено звание «город воинской славы», но не «солдатской», как предлагала общественность. И этим званием был удостоен Ржев, наряду со многими другими городами, в том числе тыловыми. Никак наши власти не хотят покаяться и попросить прощение у миллионов невинно загубленных солдат.
Недавно как в насмешку над памятью миллионов невинно загубленных душ воинов, погибших под Ржевом, власти в Ржевском районе установили памятник Сталину, который единственный раз выезжал из Москвы в сторону фронта, он посетил Ржев, уже несколько месяцев освобожденный к тому времени. Жуткая и мерзкая история. И обидно, что в этом действии принимал участие губернатор Тверской области Игорь Руденя и уважаемый депутат от «Единой России» Владимир Васильев. Может, они не знают, что творят? Может, они не понимают, какое оскорбление они делают общественности?
5 января 1942 года Иосиф Сталин отдал приказ за неделю освободить Ржев от фашистов. Выполнить его удалось лишь через 14 месяцев. Ржев был занят немецкими войсками 15 октября 1941 года. Освобождали город с января 1942 по март 1943 года. Бои под Ржевом были одними из самых ожесточенных, группы фронтов одну за одной проводили наступательные операции, потери с обеих сторон были катастрофическими. Бои шли не только в районе Ржева, но и в Московской, Тульской, Калининской, Смоленской областях. Ржевская битва — самая кровопролитная за всю историю человечества. «Мы залили их реками крови и завалили горами трупов», - так характеризовал ее итоги писатель Виктор Астафьев.
БЫЛА ЛИ БИТВА.
Официальные военные историки так и не признали существование битвы и избегают этого термина, аргументируя свое мнение отсутствием непрерывных операций, а также тем, что сложно отделить окончание и итоги Московской битвы от битвы под Ржевом. К тому же ввести в историческую науку термин «Ржевская битва» означает зафиксировать крупную военную тактическую неудачу.
Ветеран и историк Петр Михин, прошедший войну от Ржева до Праги, в книге «Артиллеристы, Сталин дал приказ! Мы умирали, чтобы победить» утверждает: «Если бы не поспешность и нетерпение Сталина, да если бы вместо шести необеспеченных наступательных операций, в каждой из которых для победы не хватало всего-то чуть-чуть, были бы проведены одна-две сокрушительные операции, не было бы ржевской трагедии». В народной памяти эти события получили названия «ржевская мясорубка», «прорва». До сих пор бытует выражение «погнали подо Ржев». Да и само выражение «гнали» применительно к солдатам появилось в народной речи именно во время тех трагических событий.
«РУС, КОНЧАЙ ДЕЛИТЬ СУХАРИ, БУДЕМ ВОЕВАТЬ»
В начале января 1942 года Красная Армия, разгромив немцев под Москвой и освободив Калинин (Тверь), подошла к Ржеву. 5 января в Ставке Верховного Главнокомандования обсудили проект плана общего наступления Красной Армии зимой 1942 года. Сталин считал, что надо переходить в общее наступление на всех основных направлениях - от Ладожского озера до Черного моря. Был отдан приказ командующему Калининским фронтом: «Ни в коем случае не позднее 12 января овладеть Ржевом… Получение подтвердить, исполнение донести. И. Сталин».
8 января 1942 года Калининский фронт начал Ржевско-Вяземскую операцию. Тогда не только удалось прервать немецкую оборону в 15-20 км западнее Ржева, но и освободить жителей нескольких деревень. Но затем бои затянулись: немцы ожесточенно сопротивлялись, советская армия несла огромные потери, сплошная линия фронта была разорвана. Вражеская авиация почти беспрерывно бомбила и обстреливала наши части, а в конце января немцы начали окружение: их преимущество в танках и авиации было велико.
Ржевитянин Геннадий Бойцов, бывший на момент тех событий ребенком, вспоминает: еще в начале января прилетел «кукурузник» и сбросил листовки — весточку от родной армии: «Из текста листовки навсегда запомнились такие строчки: «Затирайте пиво, квас - в Рождество будем у вас». Всколыхнулись, заволновались деревни; надежды жителей на скорое освобождение после Рождества сменились сомнениями. Они увидели красноармейцев с красными звездочками на шапках вечером 9 января».
Писатель Вячеслав Кондратьев, участвовавший в боях: «Наша артиллерия практически молчала. Артиллеристы имели в запасе три-четыре снаряда и берегли их на случай вражеской танковой атаки. А мы наступали. Поле, по которому мы шли вперед, простреливалось с трех сторон. Танки, которые нас поддерживали, тут же выводились из строя вражеской артиллерией. Пехота оставалась одна под пулеметным огнем. В первом же бою мы оставили убитыми на поле боя треть роты. От безуспешных, кровопролитных атак, каждодневных минометных обстрелов, бомбежек подразделения быстро таяли. У нас не было даже окопов. Винить в том кого-либо трудно. Из-за весенней распутицы с продовольствием у нас было плохо, начался голод, он быстро истощил людей, изможденный солдат уже не мог рыть мерзлую землю. Для солдат все тогда происходившее было трудными, очень трудными, но все-таки буднями. Они не знали, что это был подвиг».
О трудных боях в начале 1942 года рассказывал и писатель Константин Симонов: «Вторая половина зимы и начало весны оказались нечеловечески трудными для нашего дальнейшего наступления. И многократные неудачные попытки взять Ржев стали в нашей памяти чуть ли не символом всех пережитых тогда драматических событий».
Из воспоминаний участника боев за Ржев Михаила Бурлакова: «Долгое время нам вместо хлеба выдавали сухари. Делили их следующим образом - раскладывали их равными кучками. Один из солдат оборачивался, и его спрашивали кому, указывая на ту или иную кучку. Немцы это знали и, чтобы поострить утром, бывало, по громкоговорителю кричат нам: «Рус, кончай делить сухари, будем воевать».
ВООРУЖЕНИЕ И ПОДГОТОВКА.
Хорошая техническая оснащенность давала немцам многократное преимущество. Пехоту поддерживали танки и БТР, с которыми во время боя была связь. По рации можно было вызывать и наводить авиацию, корректировать прямо с поля боя огонь артиллерии.
У Красной армии недоставало ни средств связи, ни уровня подготовки к боевым действиям. Ржевско-Вяземский плацдарм стал местом одного из крупнейших танковых сражений 1942 года. В ходе летней Ржевско-Сычевской операции проходила танковая битва, в которой с обеих сторон участвовало до 1500 танков. А во время осенне-зимней операции только с советской стороны было задействовано 3300 танков.
«Ржевскую академию» прошли многие выдающиеся военачальники: Конев, Захаров, Булганин... Западным фронтом до августа 1942 года командовал Жуков. Но Ржевская битва стала одной из самых бесславных страниц и в их биографиях.
«НЕМЕЦ НЕ ВЫДЕРЖИВАЛ НАШЕГО ТУПОГО УПОРСТВА»
Следующей попыткой захватить Ржев стала Ржевско-Сычевская наступательная операция — одно из самых ожесточенных сражений войны. О планах наступления знало только высшее руководство, переговоры по радио и телефону и всякая переписка были запрещены, приказы передавались устно.
Оборона немцев на Ржевском выступе была организована практически идеально: каждый населенный пункт был превращен в самостоятельный узел обороны с дотами и железными колпаками, траншеями и ходами сообщения. Перед передним краем в 20-10 метрах устанавливались сплошные проволочные заграждения в несколько рядов. Обустройство немцев можно было назвать относительно комфортным: березы служили перилами лестниц и переходов, почти каждое отделение имело блиндаж с электропроводкой и двухъярусными нарами. В некоторых блиндажах были даже кровати, хорошая мебель, посуда, самовары, коврики.
Советские войска находились в куда более тяжелых условиях. Участник боев на Ржевском выступе А. Шумилин вспоминал в мемуарах: «Мы несли большие потери и тут же получали новое пополнение. Каждую неделю в роте появлялись новые лица. Среди вновь прибывающих красноармейцев были в основном деревенские жители. Попадались среди них и городские служащие, самые мелкие чины. Военному делу прибывающие красноармейцы не были обучены. Солдатские навыки им приходилось приобретать в ходе боев. К линии фронта их вели и торопили. … Для нас, окопников, война велась не по правилам и не по совести. Противник, вооруженный «до зубов», имел все, а мы ничего. Это была не война, а побоище. Но мы лезли вперед. Немец не выдерживал нашего тупого упорства. Он бросал деревни и бежал на новые рубежи. Каждый шаг вперед, каждый вершок земли стоил нам, окопникам, многих жизней».
Отдельные бойцы покидали передовую. Помимо до зубов вооруженного заград отряда обычно численностью около 150 человек, в каждом стрелковом полку были созданы специальные группы автоматчиков, получившие задачу не допускать отхода бойцов. При этом возникала ситуация, что заградотряды с пулеметами и автоматами бездействовали, так как бойцы и командиры не оглядывались назад, зато тех же самых пулеметов и автоматов не хватало самим бойцам на передовой. Об этом свидетельствует Петр Михин.
«Мы часто оказывались без продуктов и боеприпасов в безлюдных болотах и безо всякой надежды на помощь своих. Самое обидное для солдата на войне - это когда при всей своей смелости, выносливости, смекалке, преданности делу, самоотверженности он не может одолеть сытого, наглого, хорошо вооруженного, занимающего более выгодную позицию противника - по не зависящим от него причинам: из-за нехватки оружия, боеприпасов, продовольствия, авиационного обеспечения, удаленности тылов», - пишет Михин.
Участник летних боев под Ржевом писатель А. Цветков во фронтовых записках вспоминает, что, когда танковую бригаду, в которой он сражался, перебросили в ближний тыл, он пришел в ужас: вся местность была покрыта трупами солдат: «Кругом зловоние и смрад. Многих тошнит, многих рвет. Так невыносим для организма запах от тлеющих человеческих тел. Жуткая картина, отродясь такой не видывал...»
Командир минометного взвода Л. Вольпе: «Где-то впереди правее угадывалась [деревня] Дешевка, которая досталась нам чрезвычайно дорогой ценой. Вся поляна была усеяна телами… Запомнился целиком погибший расчет противотанкового орудия, лежащий около своей перевернутой вверх колесами пушки в большущей воронке. Виден был командир орудия с биноклем в руке. Заряжающий с зажатым в руке шнуром. Подносчики, навсегда застывшие со своими так и не попавшими в казенник снарядами».
Больших результатов наступление не принесло: удалось захватить лишь небольшие плацдармы на западных берегах рек. Командующий Западным фронтом Жуков писал: «Вообще должен сказать, Верховный понял, что неблагоприятная обстановка, сложившаяся летом 1942 года, является следствием и его личной ошибки, допущенной при утверждении плана действий наших войск в летней кампании этого года».
БОИ «ЗА КРОХОТНЫЙ БУГОРОК»
Хроника трагических событий порой шокирует удивительными деталями: например, названием реки Бойня, по берегам которой наступала 274-я стрелковая дивизия: в те дни, по словам участников, она была красной от крови.
Из воспоминаний ветерана Бориса Горбачевского «Ржевская мясорубка»: «Не считаясь с потерями - а были они огромны! - командование 30-й армии продолжало посылать все новые батальоны на бойню, только так и можно назвать то, что я увидел на поле. И командиры, и солдаты все яснее понимали бессмысленность происходящего: взяты или не взяты деревни, за которые они клали головы, это нисколько не помогало решить задачу, взять Ржев. Все чаще солдата охватывало равнодушие, но ему объясняли, что он не прав в своих слишком простых окопных рассуждениях…»
21 сентября советские штурмовые группы ворвались в северную часть Ржева, и началась «городская» часть битвы. Враг неоднократно бросался в контратаки, отдельные дома и целые кварталы по нескольку раз переходили из рук в руки. Ежедневно немецкая авиация бомбила и обстреливала советские позиции.
Писатель Илья Эренбург в книге воспоминаний «Годы, люди, жизнь» писал: «Ржева я не забуду. Неделями шли бои за пять-шесть обломанных деревьев, за стенку разбитого дома, да крохотный бугорок».
17-месячная оккупация Ржева - величайшая трагедия в его многовековой истории. Это история и стойкости человеческого духа, и подлости, и предательства.
В городе действовал Ржевский городской концлагерь. Писатель Константин Воробьев, прошедший ад лагеря, писал: «Кем и когда проклято это место? Почему в этом строгом квадрате, обрамленном рядами колючки, в декабре еще нет снега? Съеден с крошками земли холодный пух декабрьского снега. Высосана влага из ям и канавок на всем просторе этого проклятого квадрата! Терпеливо и молча ждут медленной, жестоко неумолимой смерти от голода советские военнопленные...»
Но самая главная трагедия Ржева была в том, что жители гибли не только от непосильного труда на строительстве вражеских оборонительных укреплений города, но и от обстрелов и бомбежек советской армии: с января 1942 года по март 1943 года город обстреливала наша артиллерия и бомбила наша авиация. Еще в первой директиве Ставки о задачах по овладению Ржева говорилось: «громить вовсю город Ржев, не останавливаясь перед серьезными разрушениями города». В «Плане использования авиации...» летом 1942 года содержалось: «В ночь с 30 на 31 июля 1942 года разрушить Ржев и Ржевский железнодорожный узел». Будучи длительное время крупным опорным немецким пунктом, город подлежал уничтожению.
«РУССКИЙ ЛЮДСКОЙ КАТОК»
17 января 1943 года был освобожден город Великие Луки в 240 километрах западнее Ржева. Угроза окружения становилась для немцев реальной.
Немецкое командование, израсходовав в зимних боях все свои резервы, доказало Гитлеру, что необходимо уйти из Ржева и сократить линию фронта. 6 февраля Гитлер дал разрешение на отвод войск. 2 марта 1943 года немцы сами оставили город. Для отхода создавались промежуточные оборонительные рубежи, строились дороги, по которым вывозилась боевая техника, военное имущество, продовольствие, скот. На запад угоняли, якобы по собственному желанию, тысячи мирных жителей.
Уходя из Ржева, фашисты согнали в Покровскую старообрядческую церковь на улице Калинина почти все оставшееся в живых население города - 248 человек - и заминировали церковь. Двое суток в голоде и холоде, слыша взрывы в городе, ржевитяне каждую минуту ждали смерти, и лишь на третий день советские саперы извлекли из подвала взрывчатку, нашли и разминировали мину. Освобожденная В.Маслова вспоминала: «Вышла из церкви с 60-летней матерью и дочерью двух лет семи месяцев. Какой-то младший лейтенант дал дочке кусок сахара, а она его спрятала и спросила: «Мама, это снег?»
Ржев представлял собой сплошное минное поле. Даже скованная льдом Волга была густо усеяна минами. Впереди стрелковых частей и подразделений шли саперы, проделывая в минных полях проходы. На главных улицах стали появляться таблички с надписями: «Проверено. Мин нет».
В день освобождения - 3 марта 1943 года - в разрушенном до основания городе с 56-тысячным довоенным населением оставалось 362 человека, включая узников Покровской церкви.
В начале августа 1943 года случилось редчайшее событие - Сталин единственный раз выехал из столицы в сторону фронта. Он посетил Ржев и отсюда отдал приказ о первом победном салюте в Москве в честь взятия Орла и Белгорода. Верховный Главнокомандующий хотел своими глазами увидеть город, откуда почти полтора года исходила угроза нового похода нацистов на Москву. Любопытно и то, что звание маршала Советского Союза Сталину было присвоено 6 марта 1943 года, после освобождения Ржева.
ПОТЕРИ
Потери и Красной Армии, и вермахта в Ржевской битве по-настоящему не подсчитаны. Но очевидно, что они были просто гигантскими. Если Сталинград вошел в историю как начало коренного перелома в ходе Великой Отечественной войны, то Ржев - как кровопролитная борьба на истощение.
Из книги воспоминаний Петра Михина: «Спросите любого из трех встреченных фронтовиков, и вы убедитесь, что один из них воевал подо Ржевом. Сколько же побывало там наших войск! … Стыдливо умалчивали о ржевских боях воевавшие там полководцы. А то, что это замалчивание перечеркнуло героические усилия, нечеловеческие испытания, мужество и самопожертвование миллионов советских солдат, то, что это явилось надругательством над памятью почти миллиона погибших — это, выходит, не так уж и важно».
По материалам ТАСС
5 января 1942 года Иосиф Сталин отдал приказ за неделю освободить Ржев от фашистов. Выполнить его удалось лишь через 14 месяцев
Ржев был занят немецкими войсками 24 октября 1941 года. Освобождали город с января 1942 по март 1943 года. Бои подо Ржевом были одними из самых ожесточенных, группы фронтов одну за одной проводили наступательные операции, потери с обеих сторон были катастрофическими.
Ржевская битва, несмотря на название, не была сражением за сам город, главной ее задачей было уничтожить основные силы немецкой группировки на ржевско-вяземском плацдарме в 150 км от Москвы. Бои шли не только в районе Ржева, но и в Московской, Тульской, Калининской, Смоленской областях.
Отбросить немецкую армию никак не удавалось, однако Гитлер не смог перебросить резервы под Сталинград.
Ржевская битва - самая кровопролитная за всю историю человечества. "Мы залили их реками крови и завалили горами трупов" - так характеризовал ее итоги писатель Виктор Астафьев.
Была ли битва
Официальные военные историки так и не признали существование битвы и избегают этого термина, аргументируя свое мнение отсутствием непрерывных операций, а также тем, что сложно отделить окончание и итоги Московской битвы от битвы подо Ржевом. К тому же ввести в историческую науку термин "Ржевская битва" означает зафиксировать крупную военную тактическую неудачу.
Ветеран и историк Петр Михин, прошедший войну от Ржева до Праги, в книге “Артиллеристы, Сталин дал приказ! Мы умирали, чтобы победить” утверждает, что термин “Ржевская битва” в общественный обиход ввел именно он: “Ныне уже многие авторы говорят о Ржевском сражении как о битве. И я горжусь, что первым в 1993–1994 годах ввел в научный оборот понятие “Ржевская битва”.
Эту битву он считает главной неудачей советского командования:
“Если бы не поспешность и нетерпение Сталина да если бы вместо шести необеспеченных наступательных операций, в каждой из которых для победы не хватало всего-то чуть-чуть, были бы проведены одна-две сокрушительные операции, не было бы ржевской трагедии”.
В народной памяти эти события получили названия “ржевская мясорубка”, “прорва”. До сих пор бытует выражение “погнали подо Ржев”. Да и само выражение “гнали” применительно к солдатам появилось в народной речи именно во время тех трагических событий.
“Рус, кончай делить сухари, будем воевать”
В начале января 1942 года Красная Армия, разгромив немцев под Москвой и освободив Калинин (Тверь), подошла к Ржеву. 5 января в Ставке Верховного Главнокомандования обсудили проект плана общего наступления Красной Армии зимой 1942 года. Сталин считал, что надо переходить в общее наступление на всех основных направлениях - от Ладожского озера до Черного моря. Был отдан приказ командующему Калининским фронтом: “ни в коем случае не позднее 12 января овладеть Ржевом. … Получение подтвердить, исполнение донести. И. Сталин”.
8 января 1942 года Калининский фронт начал Ржевско-Вяземскую операцию. Тогда не только удалось прервать немецкую оборону в 15–20 км западнее Ржева, но и освободить жителей нескольких деревень. Но затем бои затянулись: немцы ожесточенно сопротивлялись, советская армия несла огромные потери, сплошная линия фронта была разорвана. Вражеская авиация почти беспрерывно бомбила и обстреливала наши части, а в конце января немцы начали окружение: их преимущество в танках и авиации было велико.
Ржевитянин Геннадий Бойцов, бывший на момент тех событий ребенком, вспоминает: еще в начале января прилетел “кукурузник” и сбросил листовки - весточку от родной армии: “Из текста листовки навсегда запомнились такие строчки: “Затирайте пиво, квас - в Рождество будем у вас”. Всколыхнулись, заволновались деревни; надежды жителей на скорое освобождение после Рождества сменились сомнениями. Они увидели красноармейцев с красными звездочками на шапках вечером 9 января”.
Писатель Вячеслав Кондратьев, участвовавший в боях: "Наша артиллерия практически молчала. Артиллеристы имели в запасе три-четыре снаряда и берегли их на случай вражеской танковой атаки. А мы наступали. Поле, по которому мы шли вперед, простреливалось с трех сторон. Танки, которые нас поддерживали, тут же выводились из строя вражеской артиллерией. Пехота оставалась одна под пулеметным огнем. В первом же бою мы оставили убитыми на поле боя треть роты. От безуспешных, кровопролитных атак, каждодневных минометных обстрелов, бомбежек подразделения быстро таяли. У нас не было даже окопов. Винить в том кого-либо трудно. Из-за весенней распутицы с продовольствием у нас было плохо, начался голод, он быстро истощил людей, изможденный солдат уже не мог рыть мерзлую землю. Для солдат все тогда происходившее было трудными, очень трудными, но все-таки буднями. Они не знали, что это был подвиг".
О трудных боях в начале 1942 года рассказывал и писатель Константин Симонов: "Вторая половина зимы и начало весны оказались нечеловечески трудными для нашего дальнейшего наступления. И многократные неудачные попытки взять Ржев стали в нашей памяти чуть ли не символом всех пережитых тогда драматических событий".
Из воспоминаний участника боев за Ржев Михаила Бурлакова: "Долгое время нам вместо хлеба выдавали сухари. Делили их следующим образом - раскладывали их равными кучками. Один из солдат оборачивался и его спрашивали кому, указывая на ту или иную кучку. Немцы это знали и, чтобы поострить утром, бывало, по громкоговорителю кричат нам: "Рус, кончай делить сухари, будем воевать".
Для немцев удержать Ржев было очень важно: отсюда они планировали совершить решающий рывок на Москву. Однако, удерживая Ржевский плацдарм, остальные войска они могли перебросить на Сталинград и Кавказ. Поэтому нужно было блокировать как можно больше немецких войск к западу от Москвы, изматывая их. Решения по большинству операций принимал лично Сталин.
Вооружение и подготовка
Хорошая техническая оснащенность давала немцам многократное преимущество. Пехоту поддерживали танки и БТР, с которыми во время боя была связь. По рации можно было вызывать и наводить авиацию, корректировать прямо с поля боя огонь артиллерии.
У Красной армии недоставало ни средств связи, ни уровня подготовки к боевым действиям. Ржевско-Вяземский плацдарм стал местом одного из крупнейших танковых сражений 1942 года. В ходе летней Ржевско-Сычевской операции проходила танковая битва, в которой с обеих сторон участвовало до 1500 танков. А во время осенне-зимней операции только с советской стороны было задействовано 3300 танков.
Во время событий на Ржевском направлении проходил войсковые испытания новый истребитель, созданный в конструкторском бюро Поликарпова И-185. По мощи секундного залпа поздние модификации И-185 значительно превосходили другие советские истребители. Оказались неплохими скорость и маневренность машины. Тем не менее, он так и не был принят на вооружение в дальнейшем.
"Ржевскую академию" прошли многие выдающиеся военачальники: Конев, Захаров, Булганин... Западным фронтом до августа 1942 года командовал Жуков. Но Ржевская битва стала одной из самых бесславных страниц и в их биографиях.
"Немец не выдерживал нашего тупого упорства"
Следующей попыткой захватить Ржев стала Ржевско-Сычевская наступательная операция - одно из самых ожесточенных сражений войны. О планах наступления знало только высшее руководство, переговоры по радио и телефону и всякая переписка были запрещены, приказы передавались устно.
Оборона немцев на Ржевском выступе была организована практически идеально: каждый населенный пункт был превращен в самостоятельный узел обороны с дотами и железными колпаками, траншеями и ходами сообщения. Перед передним краем в 20–10 метрах устанавливались сплошные проволочные заграждения в несколько рядов. Обустройство немцев можно было назвать относительно комфортным: березы служили перилами лестниц и переходов, почти каждое отделение имело блиндаж с электропроводкой и двухъярусными нарами. В некоторых блиндажах были даже кровати, хорошая мебель, посуда, самовары, коврики.
Советские войска находились в куда более тяжелых условиях. Участник боев на Ржевском выступе А. Шумилин вспоминал в мемуарах: "Мы несли большие потери и тут же получали новое пополнение. Каждую неделю в роте появлялись новые лица. Среди вновь прибывающих красноармейцев были в основном деревенские жители. Попадались среди них и городские служащие, самые мелкие чины. Военному делу прибывающие красноармейцы не были обучены. Солдатские навыки им приходилось приобретать в ходе боев. К линии фронта их вели и торопили. … Для нас, окопников, война велась не по правилам и не по совести. Противник, вооруженный "до зубов", имел все, а мы ничего. Это была не война, а побоище. Но мы лезли вперед. Немец не выдерживал нашего тупого упорства. Он бросал деревни и бежал на новые рубежи. Каждый шаг вперед, каждый вершок земли стоил нам, окопникам, многих жизней".
Отдельные бойцы покидали передовую. Помимо заградотряда численностью около 150 человек, в каждом стрелковом полку были созданы специальные группы автоматчиков, получившие задачу не допускать отхода бойцов. При этом возникала ситуация, что заградотряды с пулеметами и автоматами бездействовали, так как бойцы и командиры не оглядывались назад, зато тех же самых пулеметов и автоматов не хватало самим бойцам на передовой. Об этом свидетельствует Петр Михин. Он же уточняет, что немцы расправлялись со своими отступавшими не менее жестоко.
"Мы часто оказывались без продуктов и боеприпасов в безлюдных болотах и безо всякой надежды на помощь своих. Самое обидное для солдата на войне - это когда при всей своей смелости, выносливости, смекалке, преданности делу, самоотверженности он не может одолеть сытого, наглого, хорошо вооруженного, занимающего более выгодную позицию противника - по не зависящим от него причинам: из-за нехватки оружия, боеприпасов, продовольствия, авиационного обеспечения, удаленности тылов", - пишет Михин.
Участник летних боев под Ржевом писатель А. Цветков в фронтовых записках вспоминает, что, когда танковую бригаду, в которой он сражался, перебросили в ближний тыл, он пришел в ужас: вся местность была покрыта трупами солдат: "Кругом зловоние и смрад. Многих тошнит, многих рвет. Так невыносим для организма запах от тлеющих человеческих тел. Жуткая картина, отродясь такой не видывал..."
Командир минометного взвода Л. Вольпе: "Где-то впереди правее угадывалась [деревня] Дешевка, которая досталась нам чрезвычайно дорогой ценой. Вся поляна была усеяна телами… Запомнился целиком погибший расчет противотанкового орудия, лежащий около своей перевернутой вверх колесами пушки в большущей воронке. Виден был командир орудия с биноклем в руке. Заряжающий с зажатым в руке шнуром. Подносчики, навсегда застывшие со своими так и не попавшими в казенник снарядами".
"Мы наступали на Ржев по трупным полям" - исчерпывающе описывает летние бои Петр Михин. Он рассказывает в книге воспоминаний: "Впереди - "долина смерти". Ни миновать, ни обойти ее нет возможности: по ней проложен телефонный кабель - он перебит, и его во что бы то ни стало надо быстро соединить. Ползешь по трупам, а они навалены в три слоя, распухли, кишат червями, испускают тошнотворный сладковатый запах разложения человеческих тел. Разрыв снаряда загоняет тебя под трупы, почва содрогается, трупы сваливаются на тебя, осыпая червями, в лицо бьет фонтан тлетворной вони… Идут дожди, в окопах воды по колено. … Если ты уцелел, снова смотри в оба, бей, стреляй, маневрируй, топчись на лежащих под водой трупах. А они мягкие, скользкие, наступать на них противно и прискорбно".
Больших результатов наступление не принесло: удалось захватить лишь небольшие плацдармы на западных берегах рек. Командующий Западным фронтом Жуков писал: "Вообще должен сказать, Верховный понял, что неблагоприятная обстановка, сложившаяся летом 1942 года, является следствием и его личной ошибки, допущенной при утверждении плана действий наших войск в летней кампании этого года".
Бои "за крохотный бугорок"
Хроника трагических событий порой шокирует удивительными деталями: например, названием реки Бойня, по берегам которой наступала 274-я стрелковая дивизия: в те дни, по словам участников, она была красной от крови.
Из воспоминаний ветерана Бориса Горбачевского "Ржевская мясорубка": "Не считаясь с потерями - а были они огромны! - командование 30-й армии продолжало посылать все новые батальоны на бойню, только так и можно назвать то, что я увидел на поле. И командиры, и солдаты все яснее понимали бессмысленность происходящего: взяты или не взяты деревни, за которые они клали головы, это нисколько не помогало решить задачу, взять Ржев. Все чаще солдата охватывало равнодушие, но ему объясняли, что он не прав в своих слишком простых окопных рассуждениях…"
В результате от противника была очищена излучина реки Волги. С этого плацдарма наши войска перейдут к преследованию бежавшего врага 2 марта 1943 года.
Ветеран 220-й стрелковой дивизии, учитель Весьегонской школы А. Малышев: "Прямо передо мной блиндаж. Навстречу выскочил дюжий немец. Началась рукопашная. Ненависть удесятерила мою совсем не богатырскую силу. Действительно, горло мы тогда были готовы перегрызть фашистам. А тут еще товарищ погиб".
21 сентября советские штурмовые группы ворвались в северную часть Ржева, и началась "городская" часть битвы. Враг неоднократно бросался в контратаки, отдельные дома и целые кварталы по несколько раз переходили из рук в руки. Ежедневно немецкая авиация бомбила и обстреливала советские позиции.
Писатель Илья Эренбург в книге воспоминаний "Годы, люди, жизнь» писал:
«Ржева я не забуду. Неделями шли бои за пять-шесть обломанных деревьев, за стенку разбитого дома, да крохотный бугорок".
Летне-осеннее наступление завершилось уличными боями в середине октября на окраинах Ржева 1942 года. Немцам удалось удержать город, но он уже не мог быть использован как база снабжения и железнодорожный узел, так как постоянно находился под огнем артиллерии и минометов. Завоеванные нашими войсками рубежи исключили возможность наступления немецких войск из Ржева на Калинин или на Москву. Более того, в наступлении на Кавказ немцам удалось сосредоточить только 170 тысяч солдат.
Сотни тысяч квадратных километров, захваченных немцами на южном направлении, не были обеспечены войсками, способными удерживать эти территории. А против Западного и Калининского фронтов ровно в это же время стояла и никуда не могла сдвинуться миллионная группировка. По мнению ряда историков, именно в этом - главный итог Ржевской битвы, которая только внешне представляла собой длительную позиционную борьбу за незначительные пространства.
Петр Михин: "А когда наши войска, охватив полукольцом Ржев, стали в оборону, нашу дивизию направили под Сталинград. Там назревала решающая битва всей войны".
Город в оккупации
17-месячная оккупация Ржева - величайшая трагедия в его многовековой истории. Это история и стойкости человеческого духа, и подлости и предательства.
Оккупанты разместили в городе три роты полевой жандармерии, тайную полевую полицию и отдел по борьбе со шпионажем. Город был разделен на четыре района с полицейскими участками, в которых служили предатели. Работали две биржи труда, но для привлечения населения к работам немцам приходилось использовать военные силы. Жандармы с оружием и полицейские с плетками каждое утро ходили по домам и всех трудоспособных выгоняли на работу.
Но трудовая дисциплина была низкой. По словам жителя Ржева Михаила Цветкова, работавшего в депо, "стучали молоточками, когда смотрят немцы, а не видят, стоим и ничего не делаем".
Большое значение нацисты придавали пропаганде - для этого выпускались газеты "Новый путь" и "Новое слово". Работало пропагандистское радио - автомашины с громкоговорителями. В "Наставлении о нашей пропагандистской работе" немцы призывали бороться со слухами: "Что мы должны говорить русскому населению? Советы неустанно распространяют различные слухи и дают фальшивые сведения. Советы несут большие потери в людском составе, они ужасно возрастают, так как их командование принуждает свои войска атаковывать хорошо укрепленные германские позиции. В безвыходном положении находятся не немцы, а Советы. Германская армия во всех ее решениях и мероприятиях имеет в виду только благо вверенного ей гражданского населения. Поэтому … ожидает полной поддержки всех проводимых мероприятий, которые конечной целью имеют уничтожение общего врага - большевизма".
С каждым днем, прожитым в оккупации, для тысяч горожан и сельчан все более реальной становилась медленная и мучительная смерть от голода. Запасы продуктов, в том числе и зерна из эшелона, который не успели вывезти из Ржева до оккупации, не могли быть растянуты на долгое время. Продуктовый магазин вел продажу только на золото, большую часть урожая отбирали немцы. Многие вынуждены были за банку засоренного зерна шить, мыть полы, стирать, прислуживать.
В городе действовал Ржевский городской концлагерь. Писатель Константин Воробьев, прошедший ад лагеря, писал: "Кем и когда проклято это место? Почему в этом строгом квадрате, обрамленном рядами колючки, в декабре еще нет снега? Съеден с крошками земли холодный пух декабрьского снега. Высосана влага из ям и канавок на всем просторе этого проклятого квадрата! Терпеливо и молча ждут медленной, жестоко неумолимой смерти от голода советские военнопленные..."
Начальником лагерной полиции был старший лейтенант Иван Курбатов. Впоследствии он не только не был обвинен в предательстве, но и служил при отделе контрразведки в 159-й стрелковой дивизии вплоть до 1944 года. Курбатов способствовал побегу из лагеря нескольких советских офицеров, помогал выжить в лагере разведчикам, скрывал от немцев существование подпольной группы.
Но самая главная трагедия Ржева была в том, что жители гибли не только от непосильного труда на строительстве вражеских оборонительных укреплений города, но и от обстрелов и бомбежек советской армии: с января 1942 года по март 1943 года город обстреливала наша артиллерия и бомбила наша авиация. Еще в первой директиве Ставки о задачах по овладению Ржева говорилось: "громить вовсю город Ржев, не останавливаясь перед серьезными разрушениями города". В "Плане использования авиации..." летом 1942 года содержалось: "В ночь с 30 на 31 июля 1942 года разрушить Ржев и Ржевский железнодорожный узел". Будучи длительное время крупным опорным немецким пунктом, город подлежал уничтожению.
"Русский людской каток"
17 января 1943 года был освобожден город Великие Луки в 240 километрах западнее Ржева. Угроза окружения становилась для немцев реальной.
Немецкое командование, израсходовав в зимних боях все свои резервы, доказало Гитлеру, что необходимо уйти из Ржева и сократить линию фронта. 6 февраля Гитлер дал разрешение на отвод войск. Можно делать предположения, взяли бы советские войска Ржев или нет. Но исторический факт таков: 2 марта 1943 года немцы сами оставили город. Для отхода создавались промежуточные оборонительные рубежи, строились дороги, по которым вывозилась боевая техника, военное имущество, продовольствие, скот. На запад угоняли, якобы по собственному желанию, тысячи мирных жителей.
Командующий 30-й армией В. Колпакчи, получив разведывательные данные об отходе немецко-фашистских войск, долго не решался отдать приказ о переходе армии в наступление. Елена Ржевская (Каган), переводчица штаба: "О Ржев столько раз разбивалось наше наступление, и сейчас, после победы в Сталинграде, когда все внимание Москвы приковано сюда, он не мог просчитаться и медлил. Ему нужны были гарантии, что на этот раз заговоренный Ржев поддастся, будет взят... Все разрешилось ночным звонком Сталина. Он позвонил и спросил у командарма, скоро ли тот возьмет Ржев... И командарм ответил: "Товарищ Главнокомандующий, завтра же буду докладывать Вам из Ржева".
Уходя из Ржева, фашисты согнали в Покровскую старообрядческую церковь на улице Калинина почти все оставшееся в живых население города - 248 человек - и заминировали церковь. Двое суток в голоде и холоде, слыша взрывы в городе, ржевитяне каждую минуту ждали смерти, и лишь на третий день советские саперы извлекли из подвала взрывчатку, нашли и разминировали мину. Освобожденная В. Маслова вспоминала: "Вышла из церкви с 60-летней матерью и дочерью двух лет семи месяцев. Какой-то младший лейтенант дал дочке кусок сахара, а она его спрятала и спросила: "Мама, это снег?".
Ржев представлял собой сплошное минное поле. Даже скованная льдом Волга была густо усеяна минами. Впереди стрелковых частей и подразделений шли саперы, проделывая в минных полях проходы. На главных улицах стали появляться таблички с надписями "Проверено. Мин нет".
В день освобождения - 3 марта 1943 года - в разрушенном до основания городе с 56-тысячным довоенным населением оставалось 362 человека, включая узников Покровской церкви.
В начале августа 1943 года случилось редчайшее событие - Сталин единственный раз выехал из столицы в сторону фронта. Он посетил Ржев и отсюда отдал приказ о первом победном салюте в Москве в честь взятия Орла и Белгорода. Верховный Главнокомандующий хотел своими глазами увидеть город, откуда почти полтора года исходила угроза нового похода нацистов на Москву. Любопытно и то, что звание маршала Советского Союза Сталину было присвоено б марта 1943 года, после освобождения Ржева.
Потери
Потери и Красной Армии, и вермахта в Ржевской битве по-настоящему не подсчитаны. Но очевидно, что они были просто гигантскими. Если Сталинград вошел в историю как начало коренного перелома в ходе Великой Отечественной войны, то Ржев - как кровопролитная борьба на истощение.
По данным разных историков, безвозвратные потери советской армии, включая пленных, в ходе Ржевской битвы составили от 392 554 до 605 984 человек.
Из книги воспоминаний Петра Михина:
"Спросите любого из трех встреченных фронтовиков, и вы убедитесь, что один из них воевал подо Ржевом. Сколько же побывало там наших войск! … Стыдливо умалчивали о ржевских боях воевавшие там полководцы. А то, что это замалчивание перечеркнуло героические усилия, нечеловеческие испытания, мужество и самопожертвование миллионов советских солдат, то, что это явилось надругательством над памятью почти миллиона погибших - это, выходит, не так уж и важно".
К началу марта 1943 года в обстановке на советско-германском фронте произошли существенные изменения. Стратегическая инициатива переходила к советским войскам. После победы в Сталинградской битве наши войска развернули наступление на многих участках фронта от Ленинграда до Северного Кавказа. Немецкое командование было вынуждено очистить Кавказ, часть их группировки отступила в район Ростова-на-Дону, другая – на Таманский полуостров. Воронежский и Брянский фронты провели успешные Острогожско-Россошанскую и Воронежско-Касторненскую операции на Верхнем Дону. Советскими войсками были разбиты основные силы группы армий «Б», и освобождена значительная часть Воронежской и Курской областей. Войска Юго-Западного и Южного фронтов нанесли немецким войскам поражение на донбасском и ростовском направлениях.
Однако на западном участке фронта в руках у немецкого командования оставался мощный Ржевско-Вяземский плацдарм, который был занят ещё в 1941 году. Линия советско-германского фронта здесь шла западнее Белого, северо-восточнее Ржева, западнее Юхнова и восточнее Спас-Деменска. Этот выступ по-прежнему был потенциальным плацдармом для удара на Москву. Поэтому в 1942 году советские войска неоднократно пытались его ликвидировать. «Ржевская мясорубка» стала одной из самых кровопролитных битв Великой Отечественной войны.
Немцы создали на этом плацдарме сильнейшую оборонительную линию, которую несколько раз безуспешно пыталась пробить Красная Армия. На выступе, имевшем 160 км в глубину и до 200 км по фронту, немецкое командование сосредоточило около двух третей немецкой группы армий «Центр». Это заставляло советское командование держать на ржевском направлении до 12 общевойсковых и 2 воздушные армии Калининского и Западного фронтов, что сковывало значительные наши силы, мешало организовать активные наступательные действия на других направлениях.
Операция «Бюффель» («Буйвол»)
В середине января 1943 года советские войска освободили город Великие Луки, что усилило угрозу окружения немецкой группировки на Ржевском выступе. Сыграло свою роль и поражение немецких войск под Сталинградом и на Кавказе. 6 февраля 1943 года, после неоднократных обращений руководства группы армий «Центр» и начальника штаба сухопутных войск генерала Курта Цейтцлера, Адольф Гитлер дал разрешение отвести 9-ю и часть 4-й армии на заранее подготовленный оборонительный рубеж, по линии Духовщина - Дорогобуж - Спас-Деменск.
Эта операция получила название «Бюффель» (нем. Bϋffel - буйвол), или «Бюффельбевегунг» - «Движение буйвола» и «Бюффельштеллюнг» - «Позиция буйвола». Её главными задачами было выравнивание линии фронта, чтобы не допустить окружения и разгрома соединений 4-й и 9-й армий, и высвобождение дивизий для резерва. Ответственным за операцию «Буйвол» был назначен командующий 9-й армии генерал-полковник Вальтер Модель.
Штаб 9-й армии подготовил эту операцию ещё несколько месяцев назад. Штабисты 9-й армии прекрасно осознавали опасность упорной обороны Ржевского выступа. В любой момент численное превосходство противника или тактическая неудача могли привести к катастрофе. А задача была весьма масштабной, надо было незаметно для противника вывести 24 дивизии, всего около 322 тыс. солдат и офицеров, плюс определённое количество русских коллаборационистов, гражданских лиц. Артиллерийский и противотанковый парк 9-й армии превышал 400 орудий, танковые дивизии имели около 100 единиц бронетехники. Кроме того, необходимо было сделать так, чтобы отход не превратился в бегство.
В 9-й армии был создан специальный штаб для руководство операцией. Начальнику инженерной службы были подчинены все армейские саперы, строители и команды военнопленных.
В план операции входила большая подготовительная работа:
Немцам надо было оборудовать новую линию обороны, подготовить для отступления отдельные оборонительные позиции. Новый оборонительный рубеж строили между Велижем и Кировым. В этой области срочно возводили основные пехотные, артиллерийские и противотанковые позиции, расчищались пути подхода и зоны обстрела. В конце подготовительного периода каждая дивизия отправила группу связи под началом одного из старших офицеров связи и саперов для проверки выделенного ей участка. В каждой дивизии создали небольшие рабочие партии, в основном из тыловиков и отпускников. Эти партии должны были всё проверить и взять на себя ответственность за новую линию обороны.
Очистить армейский более чем на 100 км в глубину;
Для облегчения эвакуации войск и вооружения построить новую 200 км автомобильную дорогу и 600 км дорогу для саней и гужевого транспорта.
Эвакуировать военную технику, хозяйственное добро (станки, инструменты, зерно, скот и пр.). В частности, артиллерийские орудия, которые нельзя было вывезти с помощью гужевого и автотранспорта, доставляли на новый рубеж обороны по железной дороге. Орудия частично разбирали. На передовой линии старались оставлять только трофейные пушки, которые было не жалко бросить и уничтожить при отступлении. Кроме того, у населения изымались все запасы продовольствия. Были уничтожены многие населённые пункты, отравлены колодцы. Модель применял тактику «выжженной земли». Поэтому СССР объявил генерала военным преступником.
Вывезти за новую оборонительную линию более 60 тыс. гражданских лиц. Советских граждан отправляли на принудительные работы, по строительству оборонительных рубежей. Кроме того, хотели избежать диверсий и саботажа в ходе подготовительного периода операции и самой операции. Модель приказал эвакуировать все мужское население призывного возраста из Ржевского выступа.
Было приказано свернуть, чтобы не досталось противнику, 1000 км железнодорожного пути и 1300 км проводов, а также дополнительно проложить 450 км кабельных линий. Кроме того, минированию и ликвидации подлежали военные и гражданские объекты.
9-я армия перед началом вывода войск провела масштабную антипартизанскую операцию. Хотя Ржевский выступ был насыщен немецкими войсками, в лесистых и болотистых районах продолжало скрываться значительное число солдат Красной Армии, которые были отрезаны и потерялись во время различных наступлений советской армии. Так, в феврале 1943 года разведка 9-й армии сообщила о том, что до 12 тыс. советских солдат могут нанести удар по отступающим немецким колоннам. Поэтому части 39-го танкового корпуса провели 2-недельную зачистку подозрительных районов. К операции также привлекли соединения кавалерийской дивизии СС, четырёх дивизий армии, мелких частей СС, полиции и коллаборационистов. По данным докладов было уничтожено 3 тыс. «партизан» (многие были безоружными, поэтому их принадлежность к организованному сопротивлению сомнительна). Было обнаружено 16 малокалиберных пушек, 17 минометов, 9 противотанковых ружей, 61 пулемет и другое вооружение.
Типичный случай борьбы с «партизанами» рассказывает ефрейтор 4-й танковой дивизии: «… наш патруль задержал старика и 6-летнего мальчика с запасом соли и картошки. Они сказали, что собирались ловить рыбу… Мы не стали долго держать их и почти сразу отпустили. На небеса. Лично мне не посчастливилось расстреливать кого-либо, но я сделаю это с улыбкой» (Ньютон С. «Пожарник» Гитлера - фельдмаршал Модель. М., 2007).
Подготовительные мероприятия старались проводить в тайне. Так, погрузку железнодорожных эшелонов и эвакуацию населения и вооружения, старались проводить ночью. По приказу Моделя была запрещено употреблять в телефонных разговорах название операции. 28 февраля 1943 года командующий 9-й армией назначил начало операции «Буйвол» на 19 часов 1 марта. Арьергарды должны были оставить передовые позиции и Ржев в 18 часов 2 марта.
Когда подошёл срок начала отхода войск, специальный штаб разделил тылы 9-й армии на три больших сектора. Штаб также разделил на три подразделения. Каждое подразделение должно было контролировать все перемещения транспортных и пеших колонн. Штаб каждого сектора возглавлял командир пехотного полка, ему подчинялись саперные, артиллерийские офицеры, связисты. У всех был свой участок работы. Корпусные и дивизионные командиры получили жесткие приказы о подчинении штабу сектора.
Ход операции
В 19 часов 1 марта 1943 года немецкие войска стали отходить на заранее подготовленные позиции. На передовой остались только арьергардные отряды прикрытия. Вечером 2 марта немцы оставили Ржев. Перед уходом сапера уничтожили мост через Волгу.
5 – 7 марта немцы удерживали оборонительный рубеж по линии Сычевка - Белый. В лесах у Сычевке, несмотря на проведённую антипартизанскую операцию, вермахт натолкнулся на активное сопротивление партизан, которые совершали нападения на отступающие колонны противника, а также уничтожали телефонные линии. 8 марта вермахт оставил Сычевку, 10 марта - Белый, а 12 марта - Вязьму. К 14 марта основные силы немецкой армии были выведены на позицию «Бюффель». 9-я армия отступила без серьёзных потерь и сохранила практически всю технику. В боевое соприкосновение с советскими передовыми частями вступали только отряды прикрытия.
В середине марта началась оттепель, которая замедлила движение немецких войск. Окончательно эвакуация немецких сил была завершена 30 марта 1943 года. Кроме того, во второй половине марта вермахт успешно отразил удары 1-го и 5-го советских танковых корпусов, которые попытались окружить противника в районе Спас-Деменска и Ельни.
Действия Красной Армии
Советское командование также не дремало и разрабатывало планы по ликвидации вражеской группировки. 6 февраля 1943 года Ставка ВГК издала директиву № 30043, где предполагалось «подрезать» Ржевский выступ, с выходом советских войск в тыл противнику. Основные силы группы армий «Центр» хотели окружить и уничтожить. Ставка приняла решение о проведении в марте 1943 года Ржевско-Вяземской наступательной операции. В операции должны были принять участие силы двух фронтов: Калининского (командующий Максим Пуркаев) - 22-я, 39-я, 41-я и 43-я армии, 3-я воздушная армия и Западного (командующий Василий Соколовский) – 5-я, 10-я, 20-я, 30-я, 31-я, 33-я, 49-я и 50-я армии, 1-я воздушная армия. Общая численность войск – около 870 тыс. человек.
18 февраля и 23 февраля разведки Западного и Калининского фронтов донесла о подготовительных работах в немецком тылу. Советские разведчики выяснили, что немецкие войска начали отходить на запад, тяжёлую артиллерию подтягивают ближе к дорогам, а укрепления готовят к подрыву. Несмотря на донесения разведки, советское командование не смогло своевременно отреагировать на отступление немецких войск. Только в 14:30 2 марта командующий 30-й армией Владимир Колпакчи, получив данные армейской разведки об отходе немецких войск, дал приказ о переходе армии в наступление. Чуть позже в этот же день появилась директива Ставки ВГК № 30062, где соединениям Калининского и Западного фронтов приказывалось немедленно начать преследование гитлеровских войск.
Утром 3 марта, без боя, советские войска заняли Ржев. 4 марта советские воины освободили Оленино, 5 марта - Гжатск, 8 марта - Сычёвку, 10 марта - Белый, а 12 марта - Вязьму. Наступление советских войск было осложнено минными полями, разрушенными коммуникациями, хорошо подготовленными оборонительными позициями противника, которые удерживали арьергардные отряды. В результате темп движения Красной Армии был низким - 6-7 км в сутки.
Во второй половине марта 1943 года 1-й и 5-й танковые корпуса пытались окружить немецкие войска в районе Спас-Деменска и Ельни. Командование Западного фронта приняло отвод войск группы «Центр» на новый рубеж за слабость противника, и попыталось развить успех, не продумав все детали операции и не проведя соответствующей подготовки. В наступление были брошены соединения 49-й армии, усиленные 1-м и 5-м танковыми корпусами и 14-й артиллерийской дивизией. Однако танковые корпуса и артдивизия не были полностью укомплектованы, командование не смогло наладить их боевое взаимодействие между собой и частями 49-й армии.
К тому же противник уже организовал мощную оборону. Так, перед фронтом 1-го танкового корпуса оборонялись соединения 4 пехотных дивизий (в двух эшелонах). Немецкие позиции были насыщены огневыми средствами, включая подвижные огневые точки – танки. Советские войска встретили развитую систему инженерно-оборонительных сооружений, которая включала в себя траншеи, доты, блиндажи, эскарпы и завалы. Наступление затрудняла и начавшаяся оттепель.
Поэтому наступление развивалось по неблагоприятному для советских войск сценарию. Советские танковые бригады с посаженными на танки автоматчиками из мотострелковых батальонов шли в атаки. Но танковые части, лишенные артиллерийской поддержки, несли большие потери. Они пробивались вглубь немецких позиций, захватывая намеченные позиции, но советскую пехоту, которая следовала за танками, отсекала немецкая артиллерия. Затем немецкая артиллерия обрушивала удар на вырвавшиеся вперед танки и они к исходу дня были вынуждены отходить на прежние позиции. 14-я артиллерийская дивизия не имела снарядов, чтобы вести контрбатарейную борьбу с немецкой артиллерией. Таким образом, решительность и самоотверженность танкистов, их наступательный порыв и первые успехи были сведены на нет, отсутствием должной поддержки со стороны стрелковых и артиллерийских соединений.
Но после нескольких дней упорных боев, советские войска понесли значительные потери. Наступление было остановлено. 22 марта Красная Армия вышла на рубеж Духовщина - Дорогобуж - Спас-Деменск, где закрепились основные силы группы армий «Центр». Встретив мощную оборону противника, а также в следствие отрыва войск от баз снабжения, что сократило подвоз боеприпасов и продовольствия, Красная Армия к 31 марта завершила наступление.
Итоги
Немецкое командование решило поставленные задачи. Войска были успешно отведены на заранее подготовленные позиции. Вермахт потерял более 15 тыс. человек убитыми, ранеными и пропавшими без вести. Для использования на других направлениях были освобождены: 1 штаб армии, 4 корпусных штаба, 15 пехотных, 2 моторизованные, 3 танковые и 1 кавалерийская дивизии. У Гитлера и ОКХ появилась возможность использовать эти силы для проведения крупной наступательной операции, с целью перехвата стратегической инициативы.
Были ликвидирован Ржевский выступ, который представлял опасность для Москвы. Линия фронта была сокращена с 530 до 200 км. Советские войска освободили Ржев, Сычевку, Гжатск, Белый, Вязьму. Вермахт был отодвинут от советской столицы на 100-120 км. В то же время в попытках сорвать планомерный отход немецких войск и в сражениях с немецкими частями прикрытия Красная Армия понесла большие потери: более 138 тыс. человек (из них около 39 тыс. погибших). Однако советское командование, как и немецкое, смогло вывести часть своих сил в резерв.
Так завершилась одна из самых кровопролитных и ожесточенных битв Великой Отечественной войны – Ржевская битва.
Ctrl Enter
Заметили ошЫ бку Выделите текст и нажмите Ctrl+Enter
Когда в ходе наступления, начатого 2 октября 1941 года, войска группы армий «Центр», задержанные сначала распутицей, потом покрытыми льдом и снегом дорогами, упорно продвигались к Москве и оказались в 22 км от нее, в войне произошел решительный перелом. В ночь с 5 на 6 декабря разразились жесточайшие морозы. Советские войска, пополненные 80 свежими дивизиями, начали контрнаступление севернее и южнее Москвы на обессиленные германские войска, не имеющие необходимого зимнего снаряжения. Они вынудили немцев сдать часть завоеванных областей. Варварские морозы преследовали войска. В своих тонких шинелях, с негнущимися отмороженными пальцами солдаты были не в состоянии даже нажать на курки винтовок, помогая себе шомполами. Пулеметы отказывали - замерзало масло! Танки остановились. Моторы невозможно было завести. Чтобы двигаться дальше, приходилось не выключать на ночь моторы или разогревать их на кострах. Откатные механизмы орудий не работали на усилившемся морозе. Солдаты должны были наблюдать друг за другом, чтобы при первых же признаках обморожения вовремя растереть снегом лица и руки товарищей. Особенно доставалось от мороза раненым. Уже при незначительной потере крови отмерзали конечности, и многие раненые, которых можно было еще спасти, умирали на перевязочных пунктах.
Шаг за шагом отходила с боями 9-я армия от Твери на юго-запад в направлении Ржева; южнее, в западном направлении, отступали другие армии. 3 января 1942 года четыре северные армии группы армий «Центр» остановились на линии Юхнов - Медынь - Боровск - Лотошино - Алексино - Ельцы - Селижарово (южнее Осташкова). Но на правом крыле группы армий «Север» зияла сорокапятикилометровая брешь. Термометр показывал минус 40 градусов! Тяжелые бои шли на всем фронте. И все же измотанным и замерзающим войскам, несмотря на чудовищное напряжение, удалось преодолеть сопротивление численно превосходящих, отлично подготовленных для зимней кампании и хорошо вооруженных сибирских дивизий, и сохранить хотя и слабую линию обороны. Благодаря планомерному отступлению, командование армии смогло спасти фронт от его расчленения и уничтожения по частям. Используя гибкую тактику, она отбивала атаки и смогла не допустить прорыва. Однако никаких резервов не было. Гитлер приказал: «9-й армии - ни шагу назад. Удерживать достигнутую 3 января линию обороны».
После того как фронтальное наступление русских против VI корпуса (генерал Ферстер) не удалось, Советы сгруппировали свои силы, намереваясь прорваться западнее Ржева на юг. 4 января их атака правее 3-й танковой армии, находящейся в составе 5-го корпуса, северо-восточнее Гжатска была отбита, а наступление, левее 23-го корпуса против 206-й и 102-й дивизий, также удалось локализовать. Однако русская армия вечером, переправившись через скованную льдом Волгу, прорвала слабую линию обороны 256-й дивизии (23-й корпус) и, миновав большой лесной массив юго-западнее Ржева, вышла к городу. Противник, без сомнения, хотел разрушить центральный фронт и захватить Ржев. 9-я армия и присоединившиеся к ней с юга 3-я и 4-я танковые армии были заблокированы и вынуждены сражаться в четырехугольнике железной дороги Смоленск - Вязьма - Ржев - Оленино.
Из-за этого контрнаступления русских, известие о котором потрясло сражающиеся севернее Ржева и дислоцированные западнее войска 256-й дивизии, создалась брешь шириной около пятнадцати километров. Через нее противник мог беспрепятственно продвинуться на юг и отрезать 23-й корпус от остальной армии. Ликвидировать брешь, казалось бы, можно было даже при незначительной поддержке с воздуха. Однако даже введение в бой 8-го авиакорпуса не задержало продвижение русских. Передовые подразделения противника (на 5 января) находились в восьми километрах западнее и юго-западнее Ржева, важнейшего пункта снабжения 9-й армии.
Обманчиво близким и беззащитным оказался Ржев для русских войск. В городе остались только обозы да части тылового обеспечения.
В районе прорыва объявлена тревога! На грузовики и сани погружено все имущество. Каждый стремился убежать так быстро, как это было бы возможно. Однако голодные и загнанные лошади едва-едва пробирались по глубокому снегу. Энергичные командиры, такие как начальник тыла, бывший кавалерист майор Дисселькамп, собрали последние силы из водителей, санитаров и ветеринаров 6-й роты, создав слабую линию обороны. Плохо вооруженные солдаты храбро сражались, сдерживая удары русских.
Три трудные и крайне важные задачи должна была выполнить 9-я армия:
1. Устранить непосредственную угрозу Ржеву.
2. Закрыть брешь между 6-м и 23-м корпусами.
3. Уничтожить наступавшие вражеские соединения.
Западная линия фронта у Ржева была спешно усилена десантными батальонами под командованием командующего артиллерией 122-й дивизии генерала Линдига. С помощью тыловиков эта группировка могла теперь противостоять русским, защищая Ржев. В то же время 9-я армия смогла перебросить с Восточного фронта по полку от 86-й, 129-й и 251-й дивизий. Однако противник в свою очередь своевременно получил подкрепление войсками, прибывшими с Северо-Восточного фронта, и несколькими кавалерийскими дивизиями. Пришлось отдать приказ (4 января) командующему 3-й танковой армией генералу Рейнхардту направить на оборону Ржева всю 86-ю дивизию 9-й армии, из которой до сих пор был взят только один полк. 3-я танковая армия получила также приказ выдвинуться на восточную линию фронта у Ржева.
Утром 6 января, несмотря на снежную метель и сильный мороз, 39-й пехотный полк под командованием полковника Визе с первым и третьим батальонами из резерва VI корпуса достиг совершенно истощенного Ржева и включился в оборону города. Через некоторое время полк пополнили саперный батальон и интендантские части. Ему были приданы зенитные орудия и полевая артиллерия. В 18 часов полк с тремя штурмовыми орудиями вышел из Ржева и направился к расположенной в пяти километрах от него деревне Гришино. Полк выполнял приказ генерала Линдига. 7 января, поддержанный артиллерией 251-й дивизии под командованием полковника Фельдмана, полк должен был атаковать противника вдоль дороги на Молодой Туд. Начавшееся с запада наступление в восточном направлении кавалерийской бригады СС «Фегеляйн» должно было закрыть образованную русскими брешь.
С начавшимся рассветом в 5 часов утра 39-й полк перешел в наступление, и уже в 6 часов 3-й батальон под командованием обер-лейтенанта Кампса в ближнем бою отбивал у захваченных врасплох русских дом за домом в деревне Петуново. Сильный зенитный огонь с юга замедлил дальнейшее наступление. Тогда 1-й батальон под командованием капитана Матерна выдвинулся к югу от деревни Петуново. Первая деревня была взята. Однако в следующей деревне разгорелся ожесточенный бой за каждую улицу, каждый дом. Русские оборонялись отчаянно, отстреливаясь из горящих домов и сараев. Целый день продолжался жестокий бой, и только с наступлением темноты деревней удалось овладеть. Повсюду лежали мертвые и обожженные тела русских солдат. Противник еще удерживал несколько сараев и обстреливал каждого, кто появлялся в деревне. В тот же день 3-й батальон взял две следующие деревни. Атака русских была отражена. Наступающая в тылу 39-го полка 256-я дивизия и части 84-го полка взяли еще две деревни на северном берегу Волги. Слева действовал I батальон 348-го полка 216-й дивизии, который отбивал мощные атаки противника. Связь с кавалерийской бригадой «Фегеляйн» была потеряна. Позднее выяснилось, что ее задержала снежная метель. Бригаде не удалось преодолеть сопротивление более сильного противника, и она была вынуждена перейти к обороне. 8 января 39-й полк штурмовал еще одну деревню, но так и не сумел выполнить основную тактическую задачу - закрыть брешь. Сил полка оказалось недостаточно. Он вклинился в расположение русских узким языком в четыре километра длиной и один-два километра шириной. Теперь ему пришлось занять оборону с севера, запада и юга. Этот мужественный полк взял в плен 200 русских солдат и офицеров, а также многочисленные трофеи. В последующие дни он удачно отбивал продолжавшиеся атаки русских.
8 января мороз еще более усилился. Немецкие солдаты замерзали, русским же такие холода были нипочем. Их численно превосходящие войска были экипированы в зимнюю форму, в их составе имелись лыжные, хорошо обученные батальоны. Но особая сила противника - это большое число танков Т-34, которые, имея высокий клиренс и широкие гусеницы, легко преодолевали снежные сугробы. Русская авиация бортовым огнем и зажигательными бомбами оказывала огромное влияние на полевые сражения. Но ошибки руководства и слабый наступательный порыв русских, не приводящий к закреплению успеха, давали немецким частям определенный шанс. 9 января последовало ожидаемое наступление русских силами 3-й ударной армии из десяти дивизий и 4-й ударной с восемью дивизиями из района Осташкова в стык между группами армий «Центр» и «Север». Атаку отражала 253-я дивизия, находящаяся на левом фланге 23-го корпуса, который снабжался только по воздуху. Две вражеские дивизии отбросили на юг и уничтожили слабые гарнизоны опорных пунктов, состоящие только из двух батальонов. Русские атаковали также фланг 6-го корпуса, но, несмотря на явное превосходство и интенсивную огневую подготовку, их атака была отражена. Положение слабого V корпуса оставалось крайне напряженным, и группа армий просила отвести фронт на подготовленную «кенигсбергскую позицию», пытаясь тем самым сохранить резервы, поскольку для закрытия бреши недоставало сил и рассчитывать можно было только на них. Гитлер отклонил это предложение, как и все более ранние. Каковы были силы обороняющихся дивизий? На 10 января 1942 года в 206-й дивизии 23-го корпуса насчитывалось только 2283 пехотинца, в 102-й - 2414 и в 253-й - 2380.
Русские, поддержанные реактивными снарядами «катюш» и многочисленными танками Т-34, 11 января прорвали позиции 5-го корпуса и вторглись глубоко в его оборону. С большим трудом эту атаку удалось остановить. В этот же день мощная вражеская группировка выдвинулась из 20-километровой зоны северо-западнее Сычевки, угрожая жизненно важной железной дороге Вязьма - Ржев, а также самой Сычевке - главному снабженческому и транспортному центру.
Своевременно подошедшая 1-я танковая дивизия, совершившая марш от Погорелого Городища на Ржев, смогла выправить положение, отбросив врага от железнодорожного вокзала в Сычевке и складов снабжения. Впоследствии совместно с дивизией СС «Рейх» ей удалось окончательно отстоять Сычевку. Западнее и юго-западнее Ржева воевала группировка под командованием генерала Линдига, образованная из снабженческих и саперных частей, солдат из маршевых батальонов и соединений 8-го авиационного корпуса. Южнее железнодорожного вокзала Осуга вела бои группа Данхаузера из 129-го дивизиона. Позднее к ней присоединился отозванный с Восточного фронта 86-й дивизион. Все русские атаки на Ржев и ведущую к Сычевке железную дорогу были отбиты. Здесь особенно зарекомендовал себя 2-й зенитный полк 4-й дивизии, поддержанный бронепоездом. Просочившиеся ударные вражеские части постоянно подрывали рельсовые пути, но их быстро восстанавливали железнодорожные саперы.
На фронте севернее Ржева (6-я и 26-я дивизии) русские также упорно наступали в эти тяжелые дни. Атаки начались 3 января и продолжались еще и в марте. Больше всего досталось 6-й дивизии. Она удерживала позиции просто чудом. Части вермахта были ослаблены и утомлены наступательными и оборонительными боями 1941 года и проигрывали противнику в вооружении. Необходимое подкрепление прибыло, но едва оно подошло, как его пришлось перебросить на другие позиции восточнее Ржева. Туда же отправили еще целый ряд подразделений. Тем самым увеличилась нагрузка на оставшиеся части, солдаты должны были защищать слишком большие участки фронта. Заметно ослабла артиллерийская поддержка. Русское наступление привело к ухудшению снабжения. В первую очередь это коснулось боеприпасов. А хлебный паек начиная с 28 января пришлось растянуть с пяти до восьми дней.
«Утром туман. Ясно. Минус 35 градусов, мороз. Ночью тишину нарушил артиллерийский огонь, который велся в направлении деревни Гущино. В 7.00 рота русских атаковала 2-й батальон 18-го полка севернее шоссе. Атака отражена, но повторилась снова.
7.15. Противник под покровом тумана наступает одной-двумя ротами после сильной артподготовки тяжелой и легкой артиллерией, минометами и противотанковыми орудиями на Гущино. 11.45 - атака возобновилась двумя-тремя ротами. Отражена. Досаждает вражеский артиллерийский огонь. 1-й батальон 18-го полка просит о помощи. Боеприпасов не хватает, и артиллерия может действовать только против пехоты. 1-й батальон понес серьезные потери и находится в трудном положении. Около 15.00 возобновилась атака на его левый фланг. Противник вводит в бой все новые и новые резервы. Но и на этот раз удалось отразить неприятеля, который к 19.00, потеряв приблизительно 250 человек убитыми, отошел. Наступление русских активно поддерживала артиллерия и тяжелые минометы. Обороняющиеся могли противопоставить ему в основном пехотное оружие, так как артиллерия испытывала сильный недостаток боеприпасов. 18-й полк просит возобновить огневую поддержку, если не артиллерией, то хотя бы ударами с воздуха. В 1-м батальоне убито 45 человек, и он нуждается в подкреплении.
20.30. 1-й батальон 18-го полка сообщает о продвижении русских к опорному пункту 58-го пехотного полка на стыке наших войск южнее Ранимцы. Полк был внезапно атакован. Положение на правом фланге неясно. В 22.00 полковник фон Тресков, командир 58-го полка, сообщил: его контрудар не удался, враг прорвал линию фронта по меньшей мере двумя ротами. Силы 58-го полка исчерпаны. Капитан Виккерт, командир III батальона 58-го полка, передал по радио:
„Обороняю последним резервом южный край Ранимцы“. Иначе в тылу на его позиции образовалась бы брешь шириной в сто метров. Введение в бой 3-го батальона 18-го полка откладывать было больше нельзя.
23.30. Строго секретные приказы по VI дивизии:
„1. Противник прорвался на правом крыле 58-го полка юго-восточнее деревни Иружа (около Ранимцы).
2. 18-й полк окружает его с тыла 3-м батальоном. Дальнейшее продвижение противника ночью через лес северо-западнее пункта 216,1 в направлении шоссе предотвращено.
3. Самое позднее в 7.00 противник должен быть отброшен контратакой с места прорыва. Руководство операцией возлагается на командира 58-го полка. В него включены: 3-й батальон 18-го полка и 10-я парашютно-десантная рота. После выполнения задачи 3-й батальон возвращается в распоряжение 18-го полка.
4. Артиллерийскую поддержку 58-й полк согласует с 6-м артполком“».
Но уже и без приказа 3-й батальон получил от командования полка распоряжение приступить к окружению противника. В батальоне было всего три офицера, 15 унтер-офицеров и 67 солдат. Переход к месту боя через густой лес по метровому снегу потребовал большого напряжения сил и умелого руководства.
«14 января: снежная метель, пурга. В 7.15 после предварительной артподготовки началась атака. Противник ночью укрепился и выстроил настоящие снежные валы перед своими окопами. III батальону 18-го полка атака удалась даже без привлечения парашютно-десантного соединения. В 8.45 опорный пункт противника был захвачен 3-м батальоном. Потери: восемь убитых, среди них - командир батальона капитан Грамински». Так проходили дни, недели, месяцы. В период с 3 по 21 января только одна 6-я дивизия отразила 60 вражеских атак.
Особенно тяжелые бои шли 13 и 14 января на правом фланге V корпуса, где русским удалось добиться успеха, вклинившись в оборону левого фланга XXIII корпуса. Оборону здесь держала боевая группировка Ресфельда, собранная из частей 102-й дивизии. Она прикрывала северо-западный фланг 253-й дивизии.
Положение 9-й армии становилось все более критическим, и Гитлер отдал, наконец, приказ отступить к «кенигсбергской линии». Отступление проводилось планомерно с 17 по 24 января.
17 января генерал-полковник Штраус, опытный главнокомандующий 9-й армии, выбыл из строя по болезни. Его последний приказ был направлен на устранение образовавшейся западнее Ржева бреши.
Он был осуществлен его преемником генералом танковых войск Моделем и одобрен Гитлером. Можно было рассчитывать на полный успех.
Ликвидация брешиДавно готовящееся наступление должно было начаться 21 января. Но недостаточное число войск, сильные морозы, выигрышное положение противника, снежные метели говорили о необходимости его отложить. Наступлению благоприятствовала лишь слабая оборона русских, которые не сумели использовать свои благоприятные возможности в течение 17 дней с момента прорыва. Но у них еще было время, противник продвинулся в районе прорыва на юг и близко подошел к шоссе Смоленск - Вязьма, по которому осуществлялось снабжение армий, и угрожал нападением с юга. Положение окруженного 23-го корпуса становилось все более критическим. Днем с наблюдательных позиций 39-го полка видели нескончаемые колонны русских, направляющиеся к югу. И ночью та же картина - колонны грузовиков с зажженными фарами. Недостаток боеприпасов у артиллеристов не позволял им что-либо предпринимать против этого движения. Русские имели в своем хозяйстве мощные снегоочистители, которые с легкостью расчищали занесенные снегом дороги. У немцев же не было ничего, кроме лопат.
21 января в снежную метель и мороз, доходящий до 45 градусов, группировка генерала Крюгера, командира 1-й танковой дивизии, дислоцировавшаяся в деревне Сычевка, перешла в наступление в северо-западном направлении. Цель - захватить Осуйское. Однако атака противника на фланги войск, расположенных юго-западнее Ржева, заставила ее сузить район наступления. Противник сражался мужественно и непрерывно переходил в контратаки, так что группа Крюгера продвигалась медленно.
22 января, при морозе в 45 градусов, с востока выступила боевая группировка 6-го корпуса («Главная задача») под водительством командира 161-й дивизии генерала Рекке и группа Линдига. Они шли вдоль обеих ведущих от Ржева на запад-северо-запад дорог по обоим берегам Волги. Навстречу ей пробивалась основная масса 206-й дивизии 23-го корпуса и кавалерийская бригада СС «Фегеляйн». Эта встречная атака преследовала Цель: закрыть брешь между 6-м и 23-м корпусами и обеспечить 23-й корпус снабжением, доставляемым в 9-ю армию. Это давало также возможность отрезать устремившиеся на юг русские армии (29-я и 39-я) от путей их снабжения.
До каждого солдата и офицера была доведена эта важнейшая задача. Несмотря на жестокую стужу, они упорно сражались с захваченным сначала врасплох, а затем упорно сопротивляющимся противником, зачастую в ожесточенном ближнем бою. Группа «Главная задача», в том числе 471-й полк 251-й дивизии, части 256-й дивизии с подчиненным ей I батальоном 84-го полка, продвинулась на северном берегу Волги до высоты близ впадения реки Сишка в Волгу; 39-й полк 26-й дивизии, усиленный 3-м батальоном 396-го полка 216-й дивизии и зенитной артиллерией под командованием капитана Барга из 4-го зенитного полка, дошел до Сишки южнее Волги.
Другие батальоны группы «Главная задача» и идущие им навстречу соединения занимали новые позиции в не менее тяжелой борьбе. Цель дня 22 января была достигнута. 23 января наступление продолжалось, тем более что температура упала до минус 25 градусов. Войска мужественно атаковали деревню за деревней и в 12.45 оба наступающих клина сомкнулись у деревни Соломине, севернее шоссе Ржев - Молодой Туд.
Пути снабжения русских у Никольского и севернее Соломино были блокированы. Стремительное наступление войск, эффективно поддержанных тяжелой и противотанковой артиллерией, самоходными орудиями и танками, а также 8-м авиационным корпусом, достигло своего результата.
Возникла необходимость приостановить наступление, чтобы укрепить и расширить оборону против угрожающего с юга и ожидаемого с севера прорыва «моста» со стороны противника. Потрепанный за время боев 23-й корпус получил необходимое снабжение. Однако окончательное уничтожение разрозненного противника оказалось невозможным из-за его многочисленности, протяженности пространства и недостатка собственных сил. Но остановка могла пойти на пользу наступлению, так как группировка русских юго-западнее Ржева фактически лишилась снабжения. Правда, опасность заключалась в действиях ударной армии, которая продвигалась из района Осташкова с целью обойти с запада 23-й корпус, чтобы соединиться с русскими юго-западнее Ржева.
Образование котла25 января приданный 4-й армии XLVI танковый корпус под командованием генерала фон Витингхоффа взял на себя руководство группировкой, дислоцировавшейся в Сычевке, а 27 января еще и 86-й дивизией, обороняющей участок Ржев - Осуга.
Ожидаемое крупное русское наступление с целью прорыва «моста» началось 26 января при введении в бой многочисленных танков и самолетов против Северного фронта, обороняемого VI корпусом (256-я дивизия). А 27 января, при сорокаградусном морозе, русские атаковали правый фланг 23-го корпуса (206-я дивизия). Бои продолжались с короткими перерывами до 17 февраля. Атаки и контратаки сменяли друг друга, поражения и победы следовали одни за другими. Ослабленные войска держались из последних сил и вынуждены были уступить русским небольшой плацдарм у Соломино. Военными действиями здесь руководили штабы 161-й и 256-й дивизий, а позднее дивизии СС «Рейх» 6-го корпуса и 206-й дивизии 23-го корпуса. 8-й авиационный корпус активно поддерживал наземные войска, совершая боевые вылеты даже в ненастную погоду.
Несколько слов о новом главнокомандующем 9-й армии, генерале Моделе. Голову этого невысокого, но сильного человека обрамляли густые черные с проседью волосы. По его открытым, несмотря на толстые стекла монокля, и добрым серо-голубым глазам можно было судить об отзывчивом сердце. Решительная складка у рта и выдающийся подбородок говорили о твердой воле генерала. Короткие, но элегантные движения рук выдавали его импульсивный темперамент. Способность Моделя по-доброму общаться со своими солдатами снискала ему любовь и уважение всех воинов. Он находился рядом с ними в грязи окопов и с сочувствием выслушивал их нужды, рассказы о семьях, оставшихся дома. Его постоянная забота была настоящим благом для солдат. Им принадлежало его сердце. И от них он мог потребовать отдать свои жизни в тяжелом бою. Модель ежедневно бывал на передовой. На самолетике «Аист», в автомобиле, в санях, на лыжах, на лошади или пешком добирался он до войсковых частей. Его духовная и физическая закалка казалась единственной в своем роде. Не было такой горячей точки, где он внезапно не появлялся бы в решающий момент. Беспощадный к самому себе, Модель подавал отличный пример всей своей армии. Большую часть времени он проводил не в штабе, а на поле боя.
Несмотря на начавшееся 26 января мощное русское наступление, Модель отдал приказ к контратаке южнее Ржева.
Бой начался 29 января, в тот самый день, когда русские впервые подошли к шоссе Смоленск - Вязьма, которое затем им удавалось время от времени блокировать.
Контратаку должны были осуществить:
46-й танковый корпус - на Никитово - Осуйское;
группировка Линдига (6-й корпус) - на юго-запад к станции Мончалово. 30 января командование группой принял генерал Бурдах (251-я дивизия);
группировка фон Ресфельда и кавалерийская бригада СС «Фегеляйн» (23-й корпус) в направление на Чертолино и 246-я дивизия (24 января переданная приказом группы армий «Центр» в распоряжение 9-й армии) после взятия Белого в северном направлении.
В этой операции по созданию окружения впереди выступила наиболее стойкая 1-я танковая дивизия, за ней - в сильные морозы, по глубокому снегу шаг за шагом двигались войска, сражающиеся с сильным противником. Русские, с присущим им фанатизмом, оказывали отчаянное сопротивление в своих дремучих, утопающих в сугробах лесах. Однако они несли большие потери и вынуждены были закрепиться на старых укрепленных позициях юго-западнее Ржева.
Несмотря на упорное наступление противника, создавшее угрозу прорыва на Северном фронте, генерал Модель продолжал придерживаться своего плана. Так как положение западнее позиций 9-й армии в районе Витебска становилось все более угрожающим, 30 января группа армий «Центр» ускоренно перебросила туда 3-ю танковую армию, приказав ей закрыть брешь западнее 9-й армии.
Для защиты железнодорожной линии Вязьма - Ржев юго-западнее Сычевки генерал Модель выделил довольно слабую 6-ю танковую дивизию. Ее способный командир, генерал Раус, довольно неопытный в боевых условиях, служивший ранее в обозе и во вспомогательных войсках авиации, из которых в случае необходимости следовало сформировать дивизию, сумел вдохновить своих не нюхавших пороха бойцов. Он предпринял неспешное так называемое наступление улиток. При незначительных собственных и высоких вражеских потерях Раус постепенно отодвинул этот участок фронта на запад. Улитка, медленно ползающая в поисках корма, послужила примером тактики ведения боя. Время здесь не играло никакой роли (темп движения улитки). В качестве цели нападения выбирался тот пункт, где успех казался легко достижимым («где никакая опасность не угрожает»). Тщательная разведка сил противника и его поведения составляли предварительное условие атаки. Затем следовала основательная подготовка, чтобы избежать любых просчетов неопытных в бою солдат. Каждую отвоеванную позицию группа тотчас же обустраивала, создавая перед окопами снежные валы для круговой обороны (раковина улитки), в то время как в тылу, на главной линии обороны, войска пребывали в полной безопасности. После этого они перемещались, занимая новые боевые позиции. Спустя длительное время, когда противник терял бдительность, следовала новая атака. Применяя эту тактику, генерал Раус оттеснил противника по всей линии фронта юго-западнее Сычевки. В конце первого месяца он отвоевал у русских 80 деревень и продвинул фронт на 8–12 км.
Когда 6-я танковая дивизия, получив подкрепление, вернула себе прежнюю силу, она сменила 2-ю танковую дивизию СС «Рейх», занимавшую позиции северо-западнее Сычевки. В подчинение этой дивизии передали различные подразделения, хотя они и не были еще полностью готовы к боевым действиям. Ей противодействовал русский пехотный корпус в составе 27 батальонов. Здесь генерал Раус применил другую тактику - «рубильной машины». После тщательной разведки и рекогносцировки (их подготовку и проведение облегчали аэрофотоснимки) создавался точный план боя. Здесь все зависело от внезапности нанесенного по врагу удара. Необходимое снабжение доставлялось только ночью. Мнимая атака вводила русских в заблуждение относительно места и времени последующего наступления. Как только подготовка заканчивалась, следовал массированный огонь из всех видов орудий, включая зенитки, минометы, реактивные снаряды, а также бомбовые удары с воздуха. Земля была буквально пропахана. Затем следовала атака, переходящая в жестокий ближний бой. Вновь занятые позиции удерживались до тех пор, пока контратаки русских не затухали. Лишь тогда штурмовой отряд уходил на отдых до следующего броска. Противник терял опорные пункты один за другим и оттеснялся все дальше от своих пунктов снабжения.
Пояснение: перехваченные радиограммы говорили о явной недостаче у русских продовольствия и горючего, но боеприпасов, доставляемых авиацией, вполне хватало. 3 февраля авиаразведка передала о продвижении противника, пытавшегося выйти из окружения, с востока на запад. 1-я танковая и 86-я пехотная дивизии также наносили мощные удары по противнику. 4 февраля 86-я дивизия заняла Осуйское. 5 февраля у Чертолино соединились не выходящая из боя 1-я танковая дивизия и пробивающаяся ей навстречу бригада «Фегеляйн». Теперь основная масса 29-й русской армии была окружена, а 39-я оттеснена на запад.
Сражения на линии окружения русских войскВечером 5 февраля генерал Модель отдал приказ 28-й и части 39-й армии на уничтожение окруженного противника. Главным действующим лицом этой операции должен был стать 46-й танковый корпус. 6-й и 23-й корпуса удерживали в это время Северный фронт.
Получив известие об окружении под Ржевом своих войск, главнокомандующий Калининского фронта снял с него часть соединений, приказав им начать наступление с целью прорыва кольца. Одна русская атака следовала за другой. Значительная поддержка оказывалась танками, мощнейшим артиллерийским огнем, авиацией, сбрасывающей бомбы и косящей своими пулеметами наземные войска. Однако все атаки отражались 256-й и 206-й дивизиями. Русские пытались прорвать кольцо окружения, но были отброшены. Немецкие войска удерживали свои позиции, несмотря на тяжелые, еженедельные сражения и высокие потери. Но еще больший ущерб был причинен противнику.
Генерал Модель, как всегда энергичный и целеустремленный, появлялся на поле боя и своими личными указаниями помогал командованию этого участка фронта отражать мощные атаки русских.
Находящиеся под угрозой позиции 256-й дивизии он усилил артиллерией и перебросил на этот участок фронта батальон 27-го корпуса. Войскам дивизии «Рейх» был дан приказ: удерживать «мост» и линию окружения.
9 февраля западная часть линии окружения была усилена войсками 86-й пехотной и 1-й танковой дивизий, а также бригадой «Фегеляйн».
Последующие бои на северном фронте у Ржева были особенно ожесточенными. Находящийся в окружении противник занял систему бункеров и окопов старой волжской позиции. Блиндажи, укрепленные сильно промерзшей почвой, были недосягаемы для бомб.
Авиация все время пополняла боеприпасы русских войск. Против этого хорошо защищенного, выносливого, активно воюющего противника выстоял немецкий солдат. Укрываясь в занесенных снегом воронках от бомб на открытом пространстве, изнуренный в ближних и ночных боях, он выбивал врага из его опорных пунктов. Ночные бои стоили немецким солдатам сильного нервного напряжения, но в то же время нередко приносили самый большой успех. Русские также охотно атаковали по ночам, однако сами побаивались таких атак.
«Мост» на Южном фронте штурмовал 3-й батальон 39-го полка, в ожесточенном ближнем бою боровшийся за сильный опорный пункт сопротивления в деревне Брехово. Особенно тяжелым было наступление на так называемую школьную высоту в 1,5 километрах западнее Брехова. Эта высота была изрезана вырытой еще осенью 1941 года системой окопов и хорошо замаскирована с отличными полями обстрела. Блиндаж, опущенный на 2,5 метра в твердую как камень, промерзшую землю, выдерживал даже снаряды тяжелой немецкой артиллерии. 120 русских бойцов с большим упорством защищали это укрепление. Против него, пробираясь по глубокому снегу, сражались: с севера - 3-й батальон и с востока 1-й батальон 451-го полка 251-й дивизии под огневым прикрытием ее артполка, а также 210-мм мортиры. Две 88-мм зенитки били по блиндажу прямой наводкой. 15 февраля 451-й полк отважно штурмовал этот важный, укрепленный русский опорный пункт. Немецкие части все сильнее сжимали врага в кольце окружения, однако противник под командованием своих офицеров и комиссаров сражался с ожесточенной яростью. Ему вдолбили в голову показания перебежчиков: «Генерал Модель приказал расстреливать всех пленных». Впрочем, пленные очень скоро на своем опыте убедились в ложности этой провокации. Русские сделали попытку прорвать кольцо окружения с юго-запада. Особенно тяжелыми были бои под Ступино. Но и здесь немецкие войска не отступали, хотя их снабжение было сильно затруднено.
17 февраля бои достигли высшего драматического накала. Главнокомандующий Калининским фронтом генерал-полковник Конев, судя по обстоятельствам, делал все возможное, чтобы вывести свои войска из окружения. Он снова и снова после сильной артиллерийской подготовки с применением минометов и реактивных установок «катюш», поддержанных авиацией, бросал танки против ослабленного не прекращающимися боями Северного фронта. 17 февраля шесть русских танков прорвались к линии окружения, однако сопровождающая их пехота была отброшена. Эти шесть танков устремились в прорыв и представляли чрезвычайную опасность для немецких соединений, так как у них почти не осталось противотанкового оружия. Тыловые службы и штабы, оказавшиеся беззащитными, были брошены на произвол судьбы. Если бы танкам удалось перерезать подъездные пути, на которых держалось снабжение войск, это могло бы привести к краху всего фронта. Ситуация сложилась критическая. Но железные нервы генерала Моделя выдержали все. Он поднял по тревоге батальоны и направил их против танков, оказавшихся уже в тылу 1-й танковой дивизии. Но они так и не достигли линии окружения. В последнюю минуту пять танков уничтожила артиллерия. Судьба окружения была решена.
Дни 18 и 19 февраля оставались еще критическими. Зажатый в кольцо противник предпринял попытку прорыва по всему фронту. Но исход борьбы был уже предрешен.
29-я и большая часть 39-й армии русских были уничтожены, шесть стрелковых дивизий оказались обескровлены, четыре были основательно потрепаны, а девяти пехотных дивизий и пяти танковых бригад больше не существовало.
Потери русских составили: 4888 пленных, 26 647 убитых, 187 танков, 343 орудия, 256 противотанковых орудий, 7 зениток, 439 минометов и 711 пулеметов. 8-й авиакорпус сбил 51 самолет противника в воздухе и 17 на земле. Кроме того, было уничтожено четыре танка, две батареи, 28 орудий, свыше 300 повозок и более 200 саней.
Главнокомандующий. Главная квартира
9-й армии. 18.2.42
Солдаты 9-й армии!
Мои прошедшие испытание морозами бойцы Восточного фронта!
После устранения попытки прорыва окружения русских войск западнее Ржева 9-я армия в тяжелых еженедельных боях, несмотря на сильное сопротивление противника и попытки прорыва с севера и юго-запада, разбила одну из прорывающихся вражеских армий и полностью уничтожила другую.
Этот воинский успех имеет прямое отношение к каждому командиру и каждому солдату!
Без непробиваемого щита обороны на востоке и севере было бы невозможно уничтожить врага путем нашего контрнаступления.
Образцовое выполнение поставленных задач всеми командирами и испытанный в сражениях союз всех видов оружия, особенно авиации, стали необходимым условием этого успеха.
Ваша готовность от командира до бойца бороться до конца вновь и вновь доказывает, что мы превзошли русское оружие и стойкость солдат Советской России, невзирая на жестокость продолжительной русской зимы.
Фюрер наградил меня сегодня «Дубовыми листьями к Рыцарскому кресту Железного креста». Я буду носить эту награду с признательной гордостью за вас, солдат 9-й армии, в особенности тех, кто отдал жизнь за выполнение наших задач, и как знак вашей солдатской стойкости.
Ваша боевая стойкость в этой зимней войне 1941/42 годов войдет в историю великого немецкого народа как фактор, прославивший наше оружие. Она дает твердую уверенность, что мы, показавшие в этих боях всю силу своего солдатского духа, и в будущем успешно справимся с любым врагом и любой задачей, которую поставит перед нами фюрер.
(Модель,) (генерал танковых войск.)
«То, что в разгар зимы совершил немецкий солдат в четырехнедельной беспрерывной битве за Ржев против превосходящих сил врага, войдет как героический эпос в немецкую историю. Это была тройная победа: против стихии, врага и вынужденных перерывов в снабжении», говорилось в докладе 9-й армии. И в самом деле, немецкий солдат Восточного фронта 1941/42 годов образцово выполнил свой солдатский долг. Испытывая невообразимые лишения, он понес тяжелейшие жертвы, но не впал в отчаяние. Подобный пример мог бы послужить многим поколениям.
Шестая танковая дивизия, продвигающаяся в декабре 1941 года к Клину, городу северо-западнее Москвы, заняла 57 гренадерами и 40 саперами с тремя орудиями плацдарм. Вновь и вновь отражая атаки, изнуренная голодом, стужей и врагом, малочисленная группа бойцов ни мгновения не сомневалась в том, что добьется победы в зимнем сражении.
Хотя в результате продолжительных боев под Ржевом неприятель был разбит, угроза городу все еще оставалась. Особенно на Северном и Западном фронтах. Сражения там продолжались до апреля 1942 года, до весенней распутицы. Это привело даже к отдельным поражениям. Их устранение потребовало всех сил фронтов. Не всегда успех сопутствовал немецким войскам. Так, противник прорвал фронт 102-й и 253-й дивизий у Холмеца. В прорыв были срочно брошены войска группировки фон Ресфельда. Это произошло как раз в тот момент, когда эта группировка почти что окружила врага у Завидово на юго-востоке в направлении Оленино. Окруженные войска вынуждены были сдаться.
Рынок в РжевеНа рынке расположились мужики и бабы, оборванные, ругающиеся, старые. Рядом с ними мешок или корзина, перед ними - расстеленный лоскут платка, на котором в пестром изобилии уживаются разнообразные вещи. Семена, немного мака, всяческая зелень.
Вешают стаканчиком из-под водки. Вот старая женщина продает целое ведро с солеными огурцами, другая баба предлагает четыре яйца, там продают пару новых чулок. Но это уже редкость!
Остальные вещи так жалки и безотрадны, что покупателя охватывает глубокое сострадание. Заржавленные керосиновые примусы, разбитая посуда, растоптанные ботинки, тряпки, утварь всех сортов, состояние которой указывает на долгое пребывание в сырой земле, немецкие сигареты, твердое как камень мыло, зажигалки, бывшие в употреблении зубные щетки, гребенка, курительные трубки и тому подобное… А какова цена? «Хлеб», - угрюмо говорит старуха, та, что продавала чулки. Ей нужен солдатский хлеб, вернее - три хлеба. Другой торговец за рыболовный крючок просит 2 рейхсмарки. Деньги потеряли здесь свое значение. Редко можно увидеть в руках торгующих немецкие деньги, а рубли уже вообще не ходят.
Оголенная нужда смотрит на нас. И все же среди всей этой нищеты и горя - воля к жизни.
Когда мы слышим слово «битва», перед нами мысленно возникает сражение на каком-нибудь поле, где в течение дня решается, кто из соперников окажется победителем. Эта терминология привычна и понятна. Но Ржевская битва была другой. Она охватывала колоссальный временной промежуток и представляла собой серию сражений на протяжении двух лет.
Ржевско-вяземская операция
Общепринятые временные рамки, которые заняла Ржевская битва (8 января 1942-31 марта 1943). За эти дни было множество периодов затишья или позиционной войны, когда войска не совершали наступлений.
В начале 1942 года удалось отбросить силы вермахта от Москвы. Но контрнаступление, которое стало одним из поворотных событий войны, продолжалось. Ставка требовала как можно большего результата. В этом регионе располагалась группы «Центр».
Советские силы на Западном и Калининском фронте должны были расчленить, окружить и уничтожить эту силу. В первые январские дни контрнаступления, начиная с 8 числа, все шло по плану. Удалось освободить Верею, Киров, Можайск, Медынь, Сухиничи и Людиново. Появились предпосылки для того, чтобы рассечь «Центр» на несколько изолированных группировок.
Окружение
Однако уже 19 числа по приказу Иосифа Сталина часть атакующих сил была переброшена на другие фронты. В частности, 1-я ударная армия Кузнецова была отправлена в Новгородскую область под Демянск, а 16-я армия Рокоссовского передислоцировалась на юг. Это заметно уменьшило илы советских войск. Оставшимся частям просто не хватило ресурсов, чтобы завершить операцию. Инициатива была потеряна.
В конце января под Ржев была отправлена 33-я армия под командованием Ефремова. Эти части вновь попытались прорвать оборону противника, однако в итоге сами оказались в окружении. В апреле 33-я была уничтожена, а Михаил Ефремов покончил с собой.
Советская операция провалилась. Согласно официальной статистике, потери составили 776 тысяч человек, из них 272 тысячи оказались безвозвратными. Из состава 33-ей армии из окружения прорвались считанные единицы, т. е. 889 солдат.
Бои за Ржев
Летом 1942 года Ставка поставила задачу овладеть городами в Калининской области. В первую очередь это был Ржев. За дело снова взялись армии двух фронтов - Калининского (генерал Конев) и Западного (генерал Жуков).
30 июля началось очередное советское наступление. Оно отличалось крайней медленностью. Каждый пройденный и отбитый клочок земли стоил тысяч жизней. Уже в первые дни операции до Ржева оставалось всего 6 километров. Однако потребовался без малого месяц, чтобы отбить их.
К городу удалось подойти только в конце августа. Казалось, что Ржевская битва уже выиграна. Было даже разрешено допустить на фронт официальных представителей американского президента, которые должны были взглянуть на советский триумф. Ржев был взят 27 сентября. Однако Красная армия задержалась там на считанные дни. Тут же были подтянуты немецкие подкрепления, которые заняли город 1 октября.
Очередное советское наступление закончилось ничем. Потери Ржевской битвы в этот период составили около 300 тысяч человек, т. е. 60% личного состава Красной армии на данном участке фронта.
Операция «Марс»
Уже на конец осени-начало зимы планировалась очередная попытка прорвать оборону группы «Центр». На этот раз было решено, что наступление пройдет на тех участках, где оно еще не предпринималось. Это были места между реками Гжать и Осуга, а также в районе поселка Молодой Туд. Здесь была наименьшая плотность немецких дивизий.
Одновременно с этим командование пыталась дезинформировать врага, для того чтобы отвлечь вермахт от Сталинграда, где в эти дни наступали решающие дни сражений.
39-й армии удалось форсировать Молодой Туд, а 1-й механизированный корпус атаковал танковые соединения противника в районе города Белый. Но это был временный успех. Уже в начале декабря немецкое контрнаступление остановило советских солдат и уничтожило Такая же судьба ждала два корпуса: 2-й гвардейский кавалерийский и 6-й танковый.
Уже 8 декабря на фоне этих событий настоял на том, чтобы операция «Марс» (кодовое название) возобновилась с новой силой. Но ни одна из попыток прорвать линию обороны противника не завершилась успехом. Войска под командованием генерала Хозина, Юшкевича и Зыгина потерпели неудачу. Многие вновь оказались в окружении. По разным оценкам, число погибших советских солдат за тот период колеблется между 70 и 100 тысячами. Ржевская битва 1942 года так и не принесла долгожданной победы.
Операция «Бюффель»
В ходе предыдущих боев образовался так называемый Ржевский выступ, который занимали немецкие войска. Это был уязвимый участок фронта - окружить его было легче всего. Особенно остро это стало понятно, после того как советские войска взяли город Великие Луки в январе 1943 года.
Курт Цейтцлер и остальное командование Вермахта стали усиленно просить Гитлера дать разрешение на отвод войск. В конце концов, он согласился. Войска должны были быть отведены до линии в районе города Дорогобуж. Ответственным за проведение этой важной операции стал генерал-полковник Вальтер Модель. План получил кодовое название «Büffel», что с немецкого языка переводится как «буйвол».
Взятие Ржева
Грамотный отвод войск позволил немцам покинуть выступ практически без потерь. 30 марта последний солдат Рейха покинул этот участок, который атаковали в течение более года. Вермахт оставил за собой и села: Оленино, Гжатск, Белый, Вязьму. Все они были взяты советской армией в марте 1943 года без боя.
Такая же судьба ждала и Ржев. Он был освобожден Первой в город вошла 30-ая армия, которая провела на этом участке фронта длительное время и была укомплектована личным составом практически с нуля после кровопролитных сражений. Так закончилась Ржевская битва 1942 1943. Стратегический успех привел к тому, что в Великой Отечественной войне инициатива вновь перешла к Советскому Союзу.
Преследование противника
Советская армия оставила Ржев позади и начала ускоренное наступление по оставленным позициям немцев. В итоге за март удалось отодвинуть линию фронта на запад еще на 150 километров. Коммуникации советских войск оказались растянутыми. Авангард отдалился от тыла и обеспечения. Продвижение замедлялось начавшейся оттепелью и плохими дорожными условиями.
Когда немцы закрепились в районе Дорогобужа, стало ясно, что войско такой плотности не победить, и Красная армия остановилась. Следующий значительный прорыв произойдет уже летом, когда завершится Курская битва.
Судьба Ржева. Отражение в культуре
Накануне Великой Отечественной войны в городе проживало 56 тысяч человек. Город провел 17 месяцев в оккупации, за время которой он был до основания разрушен. Местное население или сбежало еще накануне, или не пережило немецкой власти. Когда советская армия освободила город 3 марта 1943 года, там осталось 150 гражданских.
Что касается оценок общих потерь Красной армии за более чем год сражений, то маршал Виктор Куликов называл цифру более 1 миллиона человек.
Ржевская битва оставила в городе около 300 уцелевших дворов, когда до сражений там их было 5,5 тысяч. После войны его отстроили буквально заново.
Кровопролитные сражения и огромные потери нашли свое отражение в народной памяти и множестве художественных произведений. Самым известным считается стихотворение Александра Твардовского «Я убит подо Ржевом». Множество памятников имеет Тверская обл. Ржевская битва, музей-панорама этого события - все это по-прежнему привлекает большую аудиторию посетителей. В одноименном городе кроме того есть памятный обелиск.