Nepobjediva armada 1588. Poraz Nepobjedive armade: mjesto, datum, tijek bitke. Priprema za planinarenje

U 21. stoljeću mediji se često optužuju za stvaranje lažnih vijesti s ciljem postizanja određenih propagandnih ciljeva.

Zapravo, ova praksa je stara koliko i vrijeme. Tijekom Krimskog rata engleski su mediji bili puni izvještaja dopisnika koji su govorili o zvjerstvima ruskih mornara koji su nakon pomorske bitke dokrajčili nesretne Turke. Britanski građani, užasnuti okrutnošću “službenog Sankt Peterburga”, strastveno su se zalagali za vojni pohod protiv “krvavih Rusa”.

Protestanti protiv katolika: malo vjere, puno posla

Ali to su manje stvari. U povijesti je bilo krivotvorina u puno većim razmjerima. Mnogi se iz škole sjećaju da je izraz "nepobjediva armada" postao simbolom poraznog poraza, vojne katastrofe. A ovo je ime došlo od imena grandiozne španjolske flote koju su porazili Britanci. Štoviše, toliko je smrvljena da je to navodno dovelo do toga da je Španjolska izgubila status velike pomorske sile.

U stvarnosti su stvari bile nešto drugačije.

Godine 1585. izbio je rat između Engleske i Španjolske. Razlog tome bila je podrška Londona protestantskim pobunjenicima u Nizozemskoj, koja je bila posjed španjolske krune.

Problem zapravo nije bio samo u Nizozemskoj. Pirati u engleskoj službi napadali su karavane brodova koji su prevozili zlato i druge dragocjenosti iz kolonija u Americi u Španjolsku, uzrokujući značajnu štetu Madridu. Osim toga, Britanci su svoj utjecaj pokušali proširiti i na Portugal, susjednu Španjolsku, podupirući sebi odanog kandidata u borbi za prijestolje. Španjolska je pak pružala pomoć pobunjenicima u Irskoj koji su se protivili engleskoj vlasti.

Veliki san Filipa II

Španjolski kralj Filip II odlučio poduzeti ekstremne mjere. Okupivši flotu od 130 brodova, podijeljenih u 6 eskadrila, planirao je iskrcati vojsku od oko 30.000 ljudi u Britaniji, poraziti engleske snage i obnoviti katoličanstvo u zemlji.

Ne može se reći da su nade Filipa II bile neutemeljene. Položaj katolika u Engleskoj u to je vrijeme bio dosta jak. Naglašavajući vjersku komponentu kampanje, španjolski kralj okupio je cijelu "vojsku" svećenika - 180 ljudi - za flotu, nazvanu "Nepobjediva Armada".

Ideja o ekspediciji pripadala je Španjolcima Admiral Alvaro de Bazan, markiza od Santa Cruza. Međutim, dok su pripreme bile u tijeku, admiral je umro i zapovjedništvo je prebačeno na Alonso Perez de Guzman, vojvoda Medine Sidonije.

Vojvoda je bio dobar organizator, ali nije bio obdaren talentom pomorskog zapovjednika, što je ozbiljno utjecalo na ishod cijele kampanje.

Vojvoda proriče katastrofu

29. svibnja 1588. oko 130 brodova napustilo je lisabonsku luku s 30 500 ljudi, uključujući 18 973 vojnika, 8 050 mornara, 2 088 veslača robova, 1 389 časnika, plemića, svećenika i liječnika.

Armada nije uspjela otići daleko - zbog snažne oluje morala se zaustaviti u luci La Coruña.

Vojvoda od Medine Sidonije, procijenivši situaciju, iskreno je izvijestio kralja - situacija je bila nepovoljna, zalihe hrane nedostatne, a među mornarima bilo je mnogo bolesnika. Zapovjednik je upozorio da postoji veliki rizik od neuspjeha cijelog pothvata. Ali Filip II je već bio spreman na pobjedu katoličanstva u Engleskoj i nije namjeravao promijeniti svoje planove.

O iznenađenju u takvim uvjetima nije moglo biti govora. Kada se "Nepobjediva armada" konačno približila obalama Engleske, tamo su je dočekali okupljeni Kraljica Elizabeta I sila koja se sastoji ne samo od regularne britanske mornarice, već i nizozemskih brodova, kao i pirata predvođenih Francis Drake.

Ilustracija iz knjige "Kraljevska mornarica".

"Odlučujuća" bitka

Španjolski brodovi bili su puno teži, a njihovo naoružanje temeljilo se na velikom broju topova za blizinu. Laki britanski brodovi imali su prednost u manevru, a sa svojim dalekometnim topovima mogli su pogoditi neprijatelja, a da pritom ostanu neranjivi na uzvratnu vatru.

U manjim okršajima početkom kolovoza 1588. najuspješniji su bili gusari. Drake je, primjerice, uspio zarobiti jedan od teško oštećenih španjolskih brodova. Međutim, to nije donijelo presudnu prednost Britancima.

Armada se usidrila kod Calaisa, čekajući približavanje savezničkih snaga predvođenih Španjolcima Potkralj nizozemskog vojvode od Parme. Međutim, akcije Britanaca, jaki vjetrovi i struje spriječili su Španjolce da prime pomoć.

Dana 8. kolovoza 1588. godine odigrala se bitka kod Gravelinesa, koja se smatra glavnom u povijesti poraza "Nepobjedive Armade". U to su vrijeme britanski brodovi uspjeli dobiti nove zalihe baruta i topovskih kugli, ali za Španjolce je situacija bila blizu kritične.

Devetosatna paljba pokazala je da britansko topništvo ima značajnu nadmoć nad španjolskim. Britanci su potopili dva neprijateljska broda i oštetili još nekoliko. Nekoliko brodova se nasukalo zbog oštećenja i zarobili su ih Britanci i njihovi saveznici.

Španjolski top s broda Duquesa Santa Ana. Ulsterski muzej. Fotografija: Commons.wikimedia.org / Bazonka

Oluja i bolest gori su od oružja

No, o nekoj odlučujućoj pobjedi nije bilo govora. Britanci su bili oprezni, bojeći se bitke za ukrcaj. Zapovjednik Armade, vojvoda od Medine Sidonije, zauzvrat je zaključio da u trenutnim uvjetima ne može postići svoje ciljeve, te je izdao zapovijed za odlazak.

Britanci nisu vodili dugu potjeru, bojeći se španjolskog lukavstva i shvaćajući da Armada još uvijek ima dovoljno snage. No zapravo su Španjolci, nakon što su zaobišli Škotsku, ušli u Atlantik i krenuli kući.

I tu se dogodila prava katastrofa. Ovo je područje bilo novo za španjolske kapetane. Brodovi Armade bili su razbacani olujama, neki su se srušili uz obalu Irske, neki su jednostavno potonuli. Na onim brodovima koji su preživjeli, mnogi su mornari bili isprani u vodu, dok su ostali patili od gladi i bolesti.

Do sredine listopada 1588. oko polovice brodova koji su sudjelovali u kampanji vratilo se u Španjolsku.

Udarac za Španjolsku bio je ozbiljan, ali daleko od fatalnog. Najviše je stradao ponos Filipa II - ideja obnove katoličanstva u Engleskoj doživjela je potpuni krah.

Uzvratna posjeta "engleske armade"

Britanci su počeli veličati svoj uspjeh, izjavljujući da je on postao moguć isključivo zahvaljujući Božjoj volji.

Britanci su bili toliko uvjereni da je Španjolska razbijena u paramparčad i da se više nikada neće dići da su 1589. poslali svoju flotu, poznatu kao Engleska armada, na obale Španjolske.

Putovanje je koštalo mnogo novca, pa ga je morala sponzorirati kombinacija same Elizabete I. te engleskih i nizozemskih bogataša. Svaki od “sponzora” je imao svoje planove za ovu kampanju i svaki je pokušao postaviti svoje ciljeve za flotu. Kao rezultat toga, "engleska armada" je dobila nekoliko teških (i višesmjernih) zadataka odjednom: spaliti španjolsku mornaricu u Atlantiku, zarobiti brodove koji dolaze iz Amerike s teretom srebra, organizirati protušpanjolski ustanak u Portugal i stvoriti bazu za englesku flotu na Azorima. Značajan dio "sponzora" (uključujući i samog Drakea) izravno se nadao da će nadoknaditi svoje troškove pljačkom slabo branjenih španjolskih gradova.

Zapovjedništvo je povjereno istom Drakeu. Engleska armada uključivala je šest kraljevskih galija, 60 engleskih naoružanih trgovačkih brodova, 60 nizozemskih puntova i oko 20 pinaca.

U početku je sve ispalo dobro za Britance - napadom na La Coruñu uništili su 13 brodova u luci, zauzeli dio grada, ubili nekoliko stotina Španjolaca i dobili vinske podrume na raspolaganje.

Neuspjeh Francisa Drakea

Međutim, Britanci nikada nisu u potpunosti zauzeli La Coruñu - branitelji su izdržali opsadu, nanijevši ozbiljnu štetu neprijatelju. Opsada Lisabona, koji se nije mogao zauzeti bez teških topova, također je završila ništa. U svakom slučaju, Drake je spomenuo nepostojanje takvog oružja.

Povrh svega, pirati su pogriješili i zarobili francuske trgovačke brodove. Unatoč činjenici da Francuska u ovom slučaju nije bila samo "neutralna" zemlja, engleska riznica tijekom posljednjih ratova napravila je ogromne dugove, uključujući i Francusku. Sama Elizabeth se morala ispričati.

Ubrzo je Drake shvatio da je vrijeme za izlazak - gubici su rasli, "gospoda sreće" koji su se pridružili kampanji u nadi da će biti lak plijen masovno su dezertirali, a na brodovima su počele epidemije.

Kao i Španjolci, Britanci su pretrpjeli glavne gubitke na povratku - ako su Španjolci uništili 14 brodova engleske armade, više od 20 ih je umrlo od posljedica oluje.Engleska armada izgubila je do 15 000 ljudi ubijenih, ranjenih i umrlih od bolest.

Mir pod statusom quo

Anglo-španjolski rat trajao je do 1604. godine, a završio je Londonskim mirom koji su sklopili nasljednici prethodnih monarha – James I I Filipa III. Zapravo, sporazum je sastavljen pod uvjetima "statusa quo" - strane nisu stekle nikakve teritorije, Španjolci su se obvezali da više neće podržavati katoličanstvo u Engleskoj, a Britanci su odbili daljnju pomoć pobunjenoj Nizozemskoj.

Španjolci su izgubili u jednom području – PR-u. Nikada im nije palo na pamet glorificirati poraz Drakeove "Armade" koliko su Britanci učinili pobjedom nad "Nepobjedivom armadom".

U ljeto 1588. u Europi se spremao rat. Siromašna, daleka zemlja navukla je na sebe bijes najvećeg svjetskog carstva, a oružje osvete bilo je na putu. španjolska armada krenuli na more, a cilj ove najveće flote svih vremena bio je napasti Englesku. Malo je tko vjerovao da se armada može poraziti, ali njezin je poraz bio potpun i konačan. Sve do danas povjesničari su se bavili odgovorom na pitanje skriveno na morskom dnu - koji je prirodni fenomen potopio španjolsku Armadu?

Poraz u Britaniji španjolska armada smatra jednom od najvećih pobjeda britanske mornarice. Bila je to bitka Davida i Golijata i Britanci su pobijedili protiv svih izgleda. Moćne španjolske galije poražene su od strane vještih engleskih mornara, a španjolska je flota bila prisiljena napustiti obale Engleske zbog promjene vremena. Tako kažu legende, ali što je istina.

Španjolska je bila najmoćnija sila u elizabetinsko doba. Za vrijeme vladavine kralja Filipa II., zemlja se obogatila zahvaljujući južnoameričkim kolonijama, odakle je izvozila mnogo srebra i zlata.

Kralj Filip II, Kraljica Elizabeta

Engleska je dugo živcirala kralja Filipa II. Jadna barbarska država puna puritanskih protestanata, kako je rekao. Elizabeta je poticala pustolove poput Francisa Drakea da napadnu španjolske brodove koji su prevozili blago iz kolonija. Bila je to riskantna igra. Kraljica je 20 godina provocirala Španjolsku, a odnosi dviju zemalja doživljavali su uspone i padove. Smaknuće Marije, škotske katoličke kraljice, bila je posljednja kap u španjolskoj čaši strpljenja.

Nedaleko od Madrida, u svojoj palači, Filip se dugo pripremao za invaziju na Britansko otočje. Prema njegovom planu, dvije su se vojske trebale sručiti na Veliku Britaniju. Jedan od njih trebao je ući u La Manche na brodovima armade, drugi je čekao flotu u španjolskoj Nizozemskoj. Nakon ujedinjenja obje su se vojske trebale iskrcati na Britansko otočje u području Kenta i krenuti prema Londonu. Elizabeta je znala za španjolske planove, ali ih nije mogla spriječiti. Filip je imao dvije regularne vojske, ona nijednu, a narodna milicija Vjatlija mogla je pružiti dostojan otpor dobro uvježbanim španjolskim trupama. Jedina obrana zemlje bili su brodovi Kraljevske mornarice, ali nitko nije znao mogu li pobijediti.

U povijesti Engleske doba Elizabete označeno je kao vrijeme stvaranja brodova nove generacije. Bila je to prava revolucija u području brodogradnje. Promjene nisu utjecale samo na dizajn brodova, već i na cijeli sustav. A sva ta najnovija postignuća odrazila su se na brodove koji su se suprotstavili armadi.

britanski jedrenjak nove generacije

Bez sumnje, dizajn engleskih jedrenjaka doživio je velike promjene. Brodovi nove generacije imali su aerodinamičniji oblik i bili su brži. Osim ove promjene, promjene je doživjelo i jedriličarsko naoružanje koje je sada podnosilo mnogo veća opterećenja nego prije. Kao rezultat toga, nova generacija brodova bila je mnogo pokretljivija.

29. srpnja 1588., gledanje armada Ulaskom u La Manche Britanci su prvi shvatili pravu veličinu i moć španjolske invazije. U to vrijeme na obali se pali sve više signalnih svjetionika. Britanci u Plymouthu sa zebnjom su iščekivali daljnje akcije, jer se ovako nešto nije dogodilo od vremena Rimskog Carstva. No, u doba jedrilica obje su strane bile prepuštene na milost i nemilost prirodi.

Na dan kada je španjolska armada ušli u La Manche, činilo se da ih prati sreća. Na sjeverozapadu se formiralo područje visokog tlaka, a sa zapada je puhao vjetar u smjeru kazaljke na satu. Sve je izgledalo u korist Španjolske. Armada je bila na otvorenom moru, a povoljan vjetar punio je jedra njihovih galija.

španjolska armada sastojala se od više od 160 brodova

Engleski brodovi usidreni u Plymouthu našli su se na meti. Bio je to dramatičan trenutak. Španjolska flota od više od 160 brodova približavala se obalama Britanije, ali Sir Francis Drake rekao je da će imati vremena obračunati se s neprijateljem nakon što završi partiju kuglanja. Ali zašto Drake nije djelovao? Nakon analize karte plime tog srpanjskog dana, oceanografi vjeruju da je imao izbora - zbog plime, koja je počela oko 09:00, jednostavno nije mogao dovesti svoje ljude u La Manche.

Engleska flota bila je bespomoćna, ali je Španjolci nisu napali. Zapovjedniku španjolske armade, vojvodi od Medine Sidonije, naređeno je da se strogo pridržava plana koji je izradio sam španjolski kralj.

Drugim riječima, jednostavno je propustio priliku da smrvi britansku flotu u prah. Britanci su brzo iskoristili ovu priliku, isplovivši s promjenom plime. Smješteni niz vjetar, Španjolci su bili uvjereni u svoje sposobnosti, ali su se ubrzo zbunili kada su vidjeli manevarske sposobnosti engleskih brodova; pokazalo se da su engleski brodovi sposobni za strmiji jibe. Ubrzo su s užasom otkrili englesku flotu iza sebe. Neočekivano za Španjolce, Britanci su zauzeli sve strateški povoljne položaje.

Španjolska galija tog vremena

Britanci su izbjegavali centar iz straha da ne ostanu zarobljeni između španjolskih galija. Međutim, imali su tajno oružje s kojim su mogli iz daljine potopiti neprijateljske flote. To novo oružje bio je top duge cijevi nazvan "kulivrina", što u prijevodu znači zmija. Britanci su je smatrali ubojicom brodova. Ovaj pištolj imao je neobično dugu i usku cijev za svoj kalibar (oko 14 cm). Britanci su vjerovali da će im duža cijev omogućiti maksimalno korištenje barutnog punjenja i precizniju paljbu. Domet izravnog pucanja bio je veći od 600 metara s nultim vertikalnim navođenjem. No najviše od svega Španjolci su se bojali točnosti "kulivrine". Čak je i kralj Filip II upozorio svoje zapovjednike brodova da će Britanci pucati nisko u pokušaju da oštete trupove španjolskih brodova.

Međutim, tijekom 6 dana pomorske bitke Britanci nisu uspjeli poraziti neprijatelja snagom svog oružja. Britanskim topnicima nedostajalo je preciznosti. Osim toga, njihove su dalekometne puške jele previše dragocjenog baruta.

Međutim, pod baražnom vatrom, Španjolci nisu imali drugog izbora nego izaći na otvoreno more, jer su stajali na sidru bili vrlo ranjivi. Osim toga, vrijeme se počelo nepovoljno mijenjati španjolska armada. Sjeverozapadni vjetar postajao je sve jači. Ali nije samo vjetar smetao španjolskim galijama - a plima nije dopuštala brodovima da izađu na otvoreno more. Navečer je brzina plime dosegla 5 km/h. Kao rezultat toga, španjolski jedrenjaci našli su se prikovani za obalu na milost i nemilost vjetra, plime i Britanaca.

Britanci su također imali plan za koji su bili spremni žrtvovati nekoliko brodova. Nakrcali su brodove katranom i zapalili ih, šaljući ih zajedno s plimom prema španjolskoj armadi. Kao rezultat toga, otvorio se bojni poredak, i španjolski brodovi pretvorili u lake mete. Britanci su se prvi put uspjeli približiti neprijatelju. Tek nakon što su Britanci otvorili vatru iz neposredne blizine, španjolski su brodovi počeli trpjeti ozbiljna oštećenja i gubitke.

Engleski topovi, koji su se pokazali neučinkovitima na velikim udaljenostima, pretvorili su se u strašno oružje u izravnom kontaktu s neprijateljem. Topovska zrna su odnosila sve što im se našlo na putu. Krhotine su se zarile u meka tkiva, ozlijedile i osakatile mornare i vojnike. Oprema i oprema bili su potpuno neupotrebljivi. Svakog trenutka situacija u kojoj su se nalazili Španjolci postajala je sve gora i gora. Ali čak i uz intenzivno granatiranje, Britanci su imali poteškoća s potapanjem španjolskih brodova.

slom španjolske armade

Španjolci su bili potučeni, ali ne i poraženi. Britanski brodovi bili su u boljem stanju, ali im je ponestajalo streljiva. Bilo je neriješeno jer niti jedna strana nije postigla željeni rezultat. Ali odlučujući udarac nisu zadali Britanci, već... vrijeme. Vjetar koji je puhao s obale prijetio je da će izbaciti armadu na obalu Nizozemske, ali je iznenada promijenio smjer i odnio armadu na more. Španjolci su za ovaj fenomen imali jedno objašnjenje – božansku intervenciju. Povoljan vjetar omogućio je armadi da pobjegne u Sjeverno more. Kad su stigli tamo, španjolski brodovi, tjerani dobrim vjetrom, više se nisu mogli vratiti. Španjolci su morali preispitati svoje planove. Sada je zadatak flote bio sigurno stići u Španjolsku, obilazeći britansko otočje sa sjevera. Ali čak i na tom putu opasnost je čekala armadu.

dijagram kretanja španjolske armade

Naime, Španjolska je armada, pod utjecajem Golfske struje, koja joj je blokirala put prema jugu, gubila 40 km dnevno. Tijekom 9-dnevnog putovanja, španjolski kapetani smatrali su da mogu sigurno skrenuti na jug prema Španjolskoj. Zapravo španjolska armada bio mnogo istočnije, pa se ovaj manevar pokazao kobnim. Unatoč očajničkim pokušajima da izbjegnu sudar, nekoliko se brodova našlo naplavljenom na neprijateljsku obalu - stjenovite obale Irske. Ne zna se koliko je brodova izgubljeno, ali gotovo polovica brodova koji su ponosno isplovili s obala Španjolske nikad se nije vratila kući.

Španjolci baš nisu imali sreće u pomorskoj historiografiji. Donedavno se gotovo cijela povijest 16. stoljeća oslanjala samo na engleske izvore, što je dovelo do pojave divljeg broja potpuno nezamislivih mitova. Pitajte gotovo bilo koga – odgovorit će vam da su Britanci porazili Nepobjedivu armadu kod Gravelinesa i da je od tog trenutka počeo pad španjolske pomorske moći.

Pozadina

Anglo-španjolska proturječja rasla su dugo, od 1560-ih. Dvije pomorske velesile imale su mnogo razloga da se međusobno ne vole, no kap koja je prelila čašu bilo je službeno potpisivanje sporazuma engleske kraljice o vojnoj pomoći Nizozemskoj, koja se pobunila protiv vladavine Habsburgovaca.

Na kraju je Filip II odlučio poslati veliku flotu na obale Engleske, tamo iskrcati svoje trupe i izvesti državni udar – ili prisiliti Elizabetu da djeluje po diktatu španjolskog kralja. Planirana je munjevita operacija, jer je u to vrijeme Španjolska već bila uključena u nekoliko dugotrajnih ratova, a kralj se nije želio uplesti u još jedan.

Kao rezultat toga, nakon mnogo peripetija, Španjolci su opremili veliku flotu - 21 galijuna, 2 galibara, 39 naoa, 30 urka, 22 pataše, 2 pine, 4 galije, 4 galije, 8 zabara - ukupno 132 broda ( od toga 67 s istisninom većom od 500 tona) ukupne nosivosti 59 394 tone s 2 493 topa svih kalibara. S 30 565 mornara i vojnika na brodu, kao i zalihama za toliki broj ljudi, neki su brodovi bili užasno pretovareni. Vojvoda Medine Sidonije imenovan je zapovjednikom flote.

Zadatak koji je Armadi postavio Filip II bio je jednostavan: bez ometanja dugotrajnim bitkama doći do Dunkirka i prevesti na Albion iskusnu vojsku od 27 000 vojnika svojih saveznika - flamanske vojske pod zapovjedništvom nećaka španjolskog kralja Alessandra Farnesea . Španjolci su planirali iskrcavanje "desantnih snaga" u području britanskih luka Dover i Margate.

Marš nepobjedive armade

28. svibnja 1588. Armada je napustila Lisabon. Vjetrovi i oluje odgodili su sidonsku flotu na putu, ali 30. srpnja Španjolci su konačno ušli u La Manche, koji se danas češće naziva La Manche.

Armada na moru

Tko je pripremao njihov susret?

Do svibnja 1588. engleska flota sastojala se od 34 kraljevske galije i 163 unajmljena privatna broda - ukupno 197 brodova. Od tog broja 30 brodova imalo je deplasman od 200 do 1000 tona. 19 kraljevskih brodova imalo je najmanje 30 topova. 12 brodova od ovog broja bili su privatnici pod zapovjedništvom korsara - Francisa Drakea, Martina Frobishera, Johna Hawkinsa, lorda Charlesa Howarda od Effinghama. Potonji je imenovan glavnim zapovjednikom flote.

Ukupna tonaža engleskih brodova bila je samo 29.744 tona (odnosno, prosječni brod je imao deplasman od 150 tona, što je odgovaralo španjolskim patama), ukupan broj posade bio je 15.551 osoba. Prema doktrini Johna Hawkinsa, imenovanog blagajnikom i geometrom Kraljevske mornarice 1573. godine, očekivalo se da će Španjolci biti poraženi u topničkoj bitci. Upravo u tu svrhu građeni su brodovi novog tipa i obučavane su njihove posade.

Dana 5. kolovoza, Španjolci su stigli na odredište Calais i kontaktirali Alessandra Farnesea, kojeg su poslali da ga preveze. Međutim, Flamanci nisu mogli izaći na more - Dunkerque i Antwerpen blokirala je nizozemska flota Justina od Nassaua.

Napad na nizozemsku flotu, s Britancima u pozadini, i brojčano nadjačavajući Španjolce, bio je poput ubojstva - čak i da je Medina-Sidonia uspjela probiti barijere "morskih guštara" do rampe Dunkerquea, to bi bilo nemoguće vratiti se. Dodamo li ovdje probleme sa streljivom na brodovima Armade, jasno je da je već u ovoj fazi propao plan iskrcavanja u Engleskoj.

Armada uz obalu Engleske

Vijest o nespremnosti Farneseove vojske za iskrcavanje imala je učinak eksplozije bombe. Španjolci su već tada razmatrali opciju povratka i povratka u svoje matične luke. Zasad je ovom planu pogodovao vjetar - postojan jugoistočni. No ipak smo odlučili pričekati. 6. kolovoza Howard je pokušao napasti Španjolce, udruživši snage sa Seymourom. Pucnjava je trajala cijeli dan, ali nije bilo žrtava. Objema je stranama počelo ponestajati baruta, Britanci su se povukli na svoje obale kako bi obnovili zalihe.

Dah Gospodnji

Sljedeći dan, Britanci su, prema savjetu Drakea, odlučili napasti vatrenim brodovima. U tu svrhu dodijeljena su sljedeća plovila na jedra i vesla: bark "Talbot", pinace "Hope", houe "Thomas", bark "Bond", mali brodovi "Bir Yange", "Elizabeth", "Angel". " i "Brod prokletstva". U noći između 7. i 8. kolovoza zapaljeni vatrogasni brodovi poslani su prema Španjolcima uz povoljan vjetar.

Vrijedi reći da je nešto ranije u Englesku pobjegao izumitelj “paklenih strojeva” Gianibelli, koji je u ožujku 1585., tijekom opsade Antwerpena, na Španjolce spustio vatrogasne brodove natovarene barutom i mnogo zapaljivih materijala. - sumpor, ugljen, katran, pederi. Unutar trupa vatrogasnog broda stavljane su granate punjene olovnom sačmom, komadima željeza, čavlima i krhotinama stakla. Osim toga, šest željeznih puhala izašlo je iz baze posude, koji su tijekom eksplozije ispuštali duge vatre (prototip bacača plamena). Tada je u eksploziji takvog vatrogasnog broda poginulo više od 800 Španjolaca. Naravno, Španjolci su znali da je Gianibelli u tom trenutku bio u Engleskoj, štoviše, imenovan je Howardu kao mornarički pomoćnik.

A kada su zapaljeni brodovi napali Armadu, Španjolci su bili sigurni da Gianibellijevi "pakleni strojevi" dolaze prema njima, a ne uobičajeni čamci sa zapaljivim tvarima. To je izazvalo paniku na rampi u Calaisu. Kapetani galija žurno su presjekli sidra, galleas San Lorenzo se nasukala i sutradan je ukrcana (uz britanske gubitke od 200 ljudi), flota španjolskih donova raštrkana po moru. Dana 8. kolovoza, Britanci su se približili i zasuli topovskim zrnama raštrkane španjolske brodove, a kod Medina-Sidonia samo je 40 brodova bilo pri ruci - ostali su odneseni na zapad.

Napad vatrogasnim čamcem na rivu Calais

Tako je započela bitka kod Gravelinesa. Iz knjige engleskog povjesničara Williama Thomasa Welsha:

“Žestoka borba trajala je od 9.00 do 18.00 sati. Medina Sidonia je u tom trenutku imala samo 40 brodova, s kojima se suprotstavio cijeloj engleskoj floti. Španjolci su se borili s očajničkom odlučnošću. Nikad prije ni poslije - čak ni kod Lepanta - španjolski mornari i vojnici mornarice nisu dali takav primjer neustrašivosti kao na današnji dan, 8. kolovoza. I to–nakon devet dana neprekidnih borbi, nakon strašne noći pune emocionalnog uzbuđenja i straha izazvanog napadom vatrogasnih brodova i gubitkom sidra"

Britanci su uspjeli odsjeći 6 španjolskih galija (San Martin, San Marcos, San Juan de Sicily, Trinidad Valencera, San Felipe i San Mateo) od glavnih snaga i obrušiti se na njih. Prema izvješćima Španjolaca, napalo ih je čak 150 brodova (teško je vjerovati, ali Britanci su vjerojatno višestruko nadmašili neprijatelja), ali su se eskadre Recaldea i Oquenda na vrijeme probile i pomogle u borbi. Unajmljeni brod Maria Juan od 665 tona i 24 topa teško je oštećen pucnjavom. Dana 10. kolovoza potonuo je zbog oštećenja zadobivenih u Gravelinesu, a posada mu je uklonjena.

Drakeova eskadrila (50 zastavica) u roku od tri sata pucao na galiju "San Martin" (1000 borbenih tona, 48 pušaka) sa smrtonosne udaljenosti od 30-50 jardi. Njegovi jarboli bili su teško oštećeni, ali galija se noću uspjela popraviti i pridružiti glavnim snagama. Zatim su došli Hawkins i Frobisher sa svojim divizijama i 17 engleskih brodova dva sata strijeljali su galiju "San Felippe" (840 tona, 40 topova). Na galiji "San Mateo" (750 tona, 34 topa) tri puta po osam engleskih lađa ukrcano, i sva tri puta su odbijeni.

Bitka kod Gravelinesa

Nesretni San Felippe (840 tona, 40 topova) i San Mateo (750 tona, 34 topa) su nakon šestosatne borbe teško oštećeni i zaostali. Obje su se nasukale, a posade su poginule od strane Nizozemaca - i na San Felipeu nakon kapitulacije posade galije, i na San Mateu u žestokoj borbama za ukrcaj.

Iz nizozemskog opisa posljednje bitke kod San Matea:

“Čim su se naši čamci približili osuđenom španjolskom brodu na 15 metara, zid arkebuzira pojavio se sa strane Španjolca, koji je ispalio ciljani plotun na nas. Mnogi su moji suborci bili ranjeni i poginuli, neki su s čamaca odletjeli u more. Španjolski mušketiri ispalili su uznemirujuću vatru s jarbola; čak ih ni njihove kirase nisu mogle spasiti od metaka njihovih teških pušaka. Nekoliko poručnika koji su predvodili grupe za ukrcaj ubijeno je od strane ovih mušketira. Ipak smo se uspjeli ukrcati i počela je borba, surova i nemilosrdna. Ni mi ni naši neprijatelji nismo znali za milost. Krv je tekla kao rijeka"

Oštećeni nao "Trinidad Valencera" krenuo je prema Brugesu, ali ga je kod Blankenbergea presreo engleski kapetan Robert Cross na "Hopeu" i predao se nakon pola sata granatiranja. Treba spomenuti i portugalsku "Urku" "San Pedro Menor" koja je prije bitke s cijelom posadom prešla na stranu Britanaca.

Istog dana stigla je poruka iz Farnesea da trupe mogu biti spremne za utovar najkasnije za dva tjedna. Na sljedećem vojnom vijeću razvila se žestoka rasprava o kasnijim akcijama. Admirali Recalde, Leyva i Oquendo rekli su da napad kod Gravelinesa nije doveo do britanske pobjede. Predložili su da bi Armada trebala plutati na ulazu u Pas-de-Calais, čekajući uobičajeni sjeverozapad u tim dijelovima i Farneseovu spremnost da se probije do Dunkerquea, ukrca trupe i iskrca ih u Engleskoj. Ali iako je mišljenje ovih admirala bilo vrlo značajno, Medina-Sidonia je odlučila ipak održati glasovanje. Većina je bila za povratak u La Manche i usmjeravanje brodova kući.

Međutim, tim planovima nije bilo suđeno da se ostvare. Vjetar se promijenio na jugozapadni, pa je zapovjedništvo Armade odlučilo obići Britansko otočje i vratiti se u Španjolsku. Engleska kraljica, saznavši za odluku Iberaca, vrlo je precizno rekla: “Gospodin je puhnuo i oni su se razbježali!”

Marš Armade

Daljnja sudbina Armade nadaleko je poznata. Do 11. kolovoza Britanci su, ne vjerujući svojoj sreći, pažljivo pratili Španjolce, ali ih nisu napali. 12. kolovoza Španjolci su prošli Firth of Forth, a 20. su bili u blizini Orkneyskih otoka. Već u ovom trenutku u eskadrili je bilo oko 3000 bolesnih i promrzlih ljudi. 3. rujna dio eskadre prošao je tjesnac između Hebrida i Škotske. U to su vrijeme brodovi bili raštrkani po moru.10. rujna španjolski brodovi stigli su do Irske. Nade u pomoć braće u vjeri nisu bile opravdane - Irci su opljačkali i ubili preživjele. Mnogi su mornari umrli od gladi. 20 španjolskih brodova razbilo se o negostoljubive stijene ovog otoka. Dana 21. rujna, ostaci biskajske armade Recaldea ušli su u napad na španjolski Santander. Od 22. do 30. rujna pristigli su zaostali. Neki od brodova stigli su do La Coruñe, San Sebastiana i Ferrola. Ukupno je Najsretnija Armada izgubila 63 broda, od čega samo 7 borbenih gubitaka. Procjena troškova je 1 milijun 400 eskuda. Osim toga, Armadi je nedostajalo 10.000 mornara.

Lekcije iz Gravelinea

No, razgovarajmo ipak o rezultatima bitke kod Gravelinesa. Dakle, Španjolci su imali 125 brodova (od 132 jedinice, 3 broda su izgubljena kod Plymoutha, a 4 galije nisu se mogle nositi s nemirnim morem i otišle su u Francusku).

Kao rezultat bitke kod Gravelina, u kojoj je neprijatelj upravljao sa 195 brodova (155 engleskih i 40 nizozemskih), Španjolci su izgubili 5 brodova (galije "San Lorenzo", galije "San Felipe" i "San Mateo", "Urku" San Pedro Menor" i nao "Trinidat Valencera"), od kojih su samo tri izravni gubici od oštećenja u borbi, a ni tada nisu potopljeni, već ukrcani. Odnosno 3 od 125 brodova.

Može li se to doista smatrati odlučujućom pobjedom? Ovo više izgleda kao neuspjeh Hawkinsovog koncepta opće uloge topništva u pomorskoj borbi. To ne izgleda tako fantastično ako se sjetimo da su topovi velikog kalibra tada imali mali domet paljbe, a salva iz lakih topova nije mogla probiti bok neprijateljskog broda. Na primjer, puške veće od 26 funti vrlo su se rijetko nalazile na španjolskim i nizozemskim brodovima. To se u potpunosti uklapalo u koncept pomoćne uloge topništva: zadaća topova bila je brza paljba, a veliki kalibri zahtijevali su značajno vrijeme ponovnog punjenja.

Tako, prvi zaključak, napravljen od bitaka u Engleskom kanalu, bio je sljedeći - glavna tehnika pomorske borbe bila je i ostala ukrcaj.

U isto vrijeme, bitke s Nepobjedivom armadom pokazale su da brzi, lagani, upravljivi brodovi mogu lako izbjeći ukrcaj na teže, ali nezgrapne neprijateljske galije, a također mogu lako održati udaljenost na kojoj bi galijoni topovi bili neučinkoviti. Stoga je uslijedilo drugi zaključak– eskadra mora imati prilično velik broj malih brodova, koji će takve brodove ili otjerati od glavnih snaga, ili napasti neprijatelja. Jasno je da jedan na jedan mali brod s malom posadom nema gotovo nikakve šanse kada se ukrca na neprijateljski brod. Odavde su pomorski zapovjednici napravili još jedan zaključak - prilikom ukrcaja velikih brodova na male, potrebno je stvoriti lokalnu nadmoć u snagama, odnosno jedan veliki brod treba napasti tri do pet malih brodova.

Ovako se pojavilo taktika rojenja. Da bi napali neprijatelja, brodovi su se poredali u skladu s ovom taktikom - to jest, koncentrirali su se na zastavnice divizija. Svaka se divizija sastojala od tri do pet brodova. Sama flota bila je podijeljena na avangardu, pozadinu i centar, a avangarda i pozadina često su korištene ne kao prednje i stražnje linije brodova, već kao na kopnu - duž bokova, "desna pukovnija", "lijeva ruka". pukovnija«. Vodstvo bitke bilo je prisutno samo u početnoj fazi, tada je svaki brod birao svoju metu. Ako je neprijatelj imao brodove velikog deplasmana, tada su ih napali jedna ili dvije divizije. Zadatak brodova “roja” bio je brzo prići i ukrcati se. Baš poput ranijih Zaporoških kozaka ili kasnije "morskih slugu" veslačke flote Petra Velikog, mnogi mali brodovi okružili su neprijateljske "levijatane" sa svih strana, posade za nagrade sletjele su na neprijateljske palube i ukrcale se.

Ali što ako neprijatelj ima veće snage od napadača? Ili ako neprijateljska formacija onemogućuje napad roja? Za uništenje vatrogasci su korišteni za uništavanje neprijateljske formacije i nanošenje značajnih gubitaka- brodovi natovareni zapaljivim ili eksplozivnim tvarima koje se koriste za paljenje i uništavanje neprijateljskih brodova. Takvim brodom mogla je upravljati posada koja je napustila brod usred putovanja, ili plutala nizvodno ili niz vjetar prema neprijateljskoj floti. Baklje koje su plutale na drvenim brodovima obično su potpuno poremetile formaciju i kontrolu neprijateljske flote, kao što je pokazao napad na Gravelines Nepobjedive Armade, gdje su Španjolci izgubili sva sidra i, zapravo, više nisu mogli ukrcati Farneseove kopnene jedinice.

Nizozemska flota brzo je za sebe izvukla upravo te zaključke - lakši brodovi bili su nakrcani lakim topništvom i opremljeni povećanom posadom. Što se tiče Španjolaca, oni su zaključili da su njihove galije s velikim brojem mornaričkih vojnika prilično tvrd orah za svakog napadača. Za hidalga, galeon je bio oceanski brod, sa svim svojim prednostima i manama. A glavnu ulogu u izgradnji galija odigrao je njihov univerzalizam, a ne usmjerenost na specifične borbene misije. Danas je mogao prevesti teret u Zapadnu Indiju, sutra je mogao otploviti po robu u Manilu, prekosutra su na galiju postavljeni topovi, a brod je sudjelovao u vojnoj ekspediciji do La Manchea, a nekoliko dana kasnije brod, nakon što je vratio oružje u Cadiz Arsenal, ponovno je krenuo po srebro u Zapadnu Indiju. Da, bio je to težak i nespretan brod, ali galije nisu imale zadatak napadati nečiju pomorsku trgovinu. Dapače, morali su se bojati da će biti napadnuti, pa im brzina zapravo nije bila potrebna.

Općenito, postoji jedan paradoks - pravi zaključci iz bitke kod Gravelinesa nisu da je topništvo postalo odlučujuća sila u pomorskoj bitci, već u očuvanju taktike ukrcaja i vatrenih brodova sve do sredine 1650-ih.

Međutim, strateški gledano, Gravelines se ipak pokazao kao poraz za Španjolce, a planovi za munjeviti rat na otoku Filipa II nakon Gravelinesa su pokopani i zaboravljeni. Počeo je dug i težak rat – sada i s Engleskom.

Književnost:

1. Colin Martin, Geoffrey Parker "Španjolska armada" » , Penguin Books, 1999
2. Parker, Geoffrey "Velika strategija Filipa II" - New Haven i London, 1998.
3. William T. Walsh "Philip II" - London, "Sheed i Ward", 1937.
4. Neil Hanson "Sigurna nada u čudo - Prava povijest španjolske armade" - London, 2003.
5. Fernández Duro, Cesáreo “Armada Española desde la Unión de los Reinos de Castilla y Aragón” – Museo Naval de Madrid, Instituto de Historia y Cultura Naval, Madrid, 1972.
6. Lewis, M. “Armada guns” – Austalia, 1961.
7. ur. Laughton, J. K. "Državni dokumenti koji se odnose na poraz španjolske armade, anno 1588", - London, Navy Records Society, 1894.
8. Corbett, Julian S. Drake i Tudorska mornarica: s poviješću uspona Engleske kao pomorske sile, 1898.

Poraz nepobjedive španjolske armade (1588.)

Te nezaboravne godine, kada su se tamni oblaci skupili oko naše obale, cijela se Europa ukočila u strahu i zebnji čekajući ishod ovog velikog zaokreta u ljudskoj politici. Što će mudra politika Rima, moć Filipa II i genij Farnesea kao odgovor naići kod otočke kraljice sa svojim Drakesom i Cecilom u toj velikoj borbi protestantske vjere pod zastavama Engleza?

Popodne 19. srpnja 1588. skupina engleskih mornaričkih zapovjednika okupila se u Bowling Greenu u Plymouthu. Ovakav skup imena bio je nepoznat ni u prethodnim ni u kasnijim vremenima, pa čak ni ovdje, na sabirnom mjestu, gdje su se često okupljali najugledniji junaci britanske flote. Među prisutnima je bio Francis Drake, prvi engleski moreplovac koji je oplovio svijet (kako bi pobjegao Španjolcima, koji su možda presreli ovog pirata. - ur.), grmljavina i užas cijele španjolske obale od Starog do Novog svijeta (gdje nije bilo dovoljno snaga, gdje ih je bilo - Španjolci su pobijedili Drakea. - ur.). Ovdje je bio John Hawkins, strogi veteran mnogih velikih kampanja po morima Afrike i Amerike, sudionik mnogih očajničkih bitaka (kolega bandit, Drakeov mentor. - ur.). Martin Frobisher, jedan od prvih istraživača arktičkih mora u potrazi za Sjeverozapadnim prolazom, za kojim najhrabriji engleski pomorci još uvijek tragaju. (Ne samo engleske. Prvi je prošao u smjeru od istoka prema zapadu 1903-1906 norveška ekspedicija R. Amundsena na brodu "Gjoa", od zapada prema istoku - kanadski brod "Saint Roch" 1940- 1942. - ur.) Lord admiral Engleske Howard Effingham, spreman žrtvovati sve za dobrobit svoje zemlje. Nedavno se usudio ne izvršiti naredbu da razoruža dio flote, unatoč činjenici da je došla od same kraljice, koja je primila pretjerano optimistično izvješće o povlačenju olujom razorene neprijateljske flote. Lord Howard (koga njegovi suvremenici opisuju kao čovjeka velike inteligencije i očajničke hrabrosti, stručnjaka za moreplovstvo, opreznog i razboritog, iznimno poštovanog od mornara) odlučio se izložiti prijetnji da navuče gnjev Njezina Veličanstva, ali na vlastitu opasnost ostaviti brodove u službi. Za njega je njegova veća briga bila riješiti Englesku prijetnje njezinoj sigurnosti.

Još jedan veliki moreplovac iz doba Elizabete, Walter Raleigh (Raleigh) (uglavnom je “plovio” u kraljičinim odajama, kao njezin miljenik. Nakon Elizabetine smrti, pogubljen je zbog zlostavljanja. – ur.) tada je dobio zadatak da ode u Cornwall, gdje je trebao regrutirati i opremiti kopnenu vojsku. Ali budući da je također bio prisutan na sastanku mornaričkih zapovjednika u Plymouthu, iskoristio je ovu priliku da se posavjetuje s lordom admiralom i drugim časnicima engleske flote koji su se okupili u toj luci. Uz već imenovane mornaričke zapovjednike, na sastanku su bili i mnogi drugi hrabri i iskusni časnici. S istinskim pomorskim veseljem uživali su u ovom privremenom predahu od svakodnevice. U luci je stajala engleska flota s kojom su se upravo vratili iz La Coruñe, gdje su pokušavali doći do istinitih podataka o stvarnom stanju i namjerama neprijateljske Armade. Lord Howard je vjerovao da je neprijateljska snaga, iako je bila oslabljena jakom olujom, još uvijek značajna. U strahu da će u njegovoj odsutnosti napasti englesku obalu, on i njegova flota požurili su natrag na obalu Devonshirea. Admiral je odredio Plymouth kao sidrište, gdje je čekao vijesti o približavanju španjolskih brodova.

Drake i drugi viši zapovjednici flote igrali su kuglanje kad se u daljini pojavio mali ratni brod koji je svim jedrima jurio u luku Plymouth. Njegov zapovjednik žurno je izašao na obalu i počeo tražiti mjesto okupljanja engleskih admirala i kapetana. Časnik se zvao Fleming i bio je kapetan škotskog privatnog broda. Rekao je drugim časnicima da je tog jutra vidio španjolsku armadu na obali Cornwalla. Ova važna informacija izazvala je val emocija među svim nautičarima. Požurili su do obale, vičući za svojim čamcima. Samo je Drake ostao miran. Hladnim tonom zaustavio je kolege i pozvao ih da završe utakmicu. Prema njegovim riječima, imali su dosta vremena da završe utakmicu i pobijede Španjolce. Najuzbudljiviji boćarski meč završio je očekivanim rezultatom. Drake i njegovi drugovi ispalili su posljednje kugle s istom pažljivo odmjerenom pribranošću s kojom su obično punili topove na svojim brodovima. Izvojevana je prva pobjeda, nakon čega su svi otišli na brodove da se pripreme za bitku. Pripreme su se odvijale tako mirno i staloženo kao da kapetani upravo očekuju još jednu utakmicu u Bowling Greenu.

U isto vrijeme, kuriri su poslani po svim gradovima i mjestima Engleske da upozore stanovnike da se neprijatelj konačno pojavio. Korišten je i sustav posebnih signala. Svaka je luka odmah počela pripremati brodove i kopnene trupe. U svim gradovima počeli su hitno skupljati vojnike i konje.

Ali najpouzdanije sredstvo obrane za Britance, kao i uvijek, bila je flota. Nakon teškog manevra u luci Plymouth, lord admiral je dao zapovijed da se krene na zapad u susret Armadi. Mornari su ubrzo dobili upozorenje kornvalskih ribara da se neprijatelj približava. Signali su se prenosili i iz samog Cornwalla.

Trenutno (tj. sredinom 19. stoljeća - ur.) Engleska je tako jaka, a snage Španjolske tako beznačajne, da bi bez imalo mašte bilo teško čak i zamisliti da bi moć i ambicije ove zemlje mogle zaprijetiti Engleskoj. Stoga nam je danas teško procijeniti koliko je sukob tog vremena bio ozbiljan za svjetsku povijest. U to vrijeme naša zemlja još nije bila moćno kolonijalno carstvo. Indija još nije bila osvojena, a naselja u Sjevernoj Americi tek su se tamo počela pojavljivati ​​nakon nedavnih pohoda Raleigha i Gilberta. (Ova prva engleska naselja ili su umrla od gladi (jer doseljenici, većinom talog društva, nisu željeli i nisu znali raditi), ili su ih pobili Indijanci (postojao je razlog). - ur.) Škotska je bila zasebno kraljevstvo, a Irska još veće leglo razdora i pobune (unatoč engleskom genocidu. - ur.) nego u kasnijem razdoblju. Kraljica Elizabeta je po stupanju na prijestolje dobila zemlju opterećenu dugovima čije je stanovništvo bilo podijeljeno. Relativno nedavno izgubljen je Stogodišnji rat, zbog čega je Engleska izgubila svoje posljednje posjede u Francuskoj. Uz to, Elizabeta je imala opasnu suparnicu, čije su tvrdnje podržale sve rimokatoličke sile (Marija Stuart, kojoj je odrubljena glava u Londonu 1587. - ur.). Čak su i neki njezini podanici, zahvaćeni vjerskom nesnošljivošću, smatrali da je uzurpirala vlast i nisu priznavali Elizabetino pravo na kraljevsko prijestolje. Tijekom godina svoje vladavine do pokušaja španjolske invazije 1588., Elizabeta je uspjela oživjeti trgovinu te nadahnuti i ujediniti naciju. No smatralo se sumnjivim da bi joj resursi koji su joj bili na raspolaganju omogućili borbu protiv kolosalne moći Filipa II. Osim toga, Engleska nije imala saveznika u inozemstvu, osim Nizozemaca, koji su i sami vodili tvrdoglavu i, činilo se, beskorisnu borbu protiv Španjolske za neovisnost.

Istovremeno, Filip II je imao apsolutnu vlast u Carstvu, koje je resursima, snagom vojske i mornarice bilo toliko nadmoćno nad svojim protivnicima, da su se njegovi planovi da Carstvo učini jedinim gospodarom svijeta činili sasvim realnim. A Filip je imao dovoljno ambicija da njeguje takve planove, kao i energije i sredstava da ih provede. Od pada Rimskog carstva nije bilo tako moćne sile na svijetu kao što je bilo Filipovo carstvo. Tijekom srednjeg vijeka najveća kraljevstva u Europi postupno su prevladavala kaos feudalnih sukoba. I premda su međusobno vodili beskrajne brutalne ratove i neki monarsi uspjeli nakratko postati strašni osvajači, nitko od njih nije uspio izgraditi dugoročno učinkovitu državnu strukturu koja je osiguravala očuvanje njihovih golemih posjeda. Nakon što su ojačali svoje posjede, kraljevi su neko vrijeme sklapali međusobne saveze protiv zajedničkih suparnika. U prvoj polovici 16. stoljeća već je bio razvijen sustav balansiranja interesa europskih država. Ali tijekom vladavine Filipa II., Francuska je bila toliko oslabljena u građanskim ratovima da se španjolski monarh nije imao čega bojati starog rivala koji je dugo služio kao kontrola njegovom ocu, caru Karlu V. Filip je imao odane prijatelje i saveznike u Njemačkoj , Italije i Poljske. A njegovi suparnici u tim zemljama bili su oslabljeni i podijeljeni. U borbi protiv Turske Filip II je uspio izvojevati niz briljantnih pobjeda. Stoga u Europi, kako mu se činilo, nije bilo protivničke sile koja bi mogla zaustaviti njegova osvajanja, čega se treba bojati. Kad je Filip II došao na prijestolje, Španjolska je bila u zenitu svoje moći. Hrabrost i moralni duh koje su narodi Aragona i Kastilje uspjeli njegovati tijekom stoljeća oslobodilačkog rata protiv Maura (718.-1492.) još nisu zaboravljeni. Iako je Karlo V. ukinuo slobode Španjolske, to se dogodilo tako nedavno da još nije imalo vremena za značajan negativan utjecaj tijekom vladavine Filipa II. Narod se ne može potpuno potisnuti unutar jedne generacije. Španjolski narod pod Karlom V. i Filipom II. potvrdio je istinitost zapažanja da nijedan narod ne pokazuje više neprijateljstva prema svojim susjedima od onog koji je ojačao kroz godine neovisnosti i iznenada pao pod vlast despotskog vladara. Energija dobivena tijekom demokracije traje još nekoliko generacija. (Pod Ferdinandom i Izabelom nije bilo demokracije. Postojala je određena feudalna sloboda (za krupne feudalce), ali u okvirima pravila. – ur.) Ali tome se dodaje ona odlučnost i samopouzdanje koji su svojstveni društvu čije cjelokupno djelovanje kontrolira volja jedne osobe. Naravno, ta je nadnaravna energija kratkotrajna. Nakon gubitka ljudskih sloboda obično dolaze vremena opće korupcije i nacionalnog poniženja. Ali trebat će vremena prije nego što ti čimbenici počnu djelovati. Obično je ovaj interval dovoljan za uspješnu provedbu najhrabrijih planova za osvajanje novih teritorija.

Filip se, za njega sretnom slučajnošću, našao na čelu goleme, dobro uvježbane i opremljene vojske, ujedinjene željeznom stegom u vrijeme kada kršćanski svijet nije imao takve snage nigdje drugdje. Njegovi suparnici raspolagali su u najboljem slučaju beznačajnim oružanim snagama. Španjolske trupe uživale su zasluženu slavu; Španjolsko pješaštvo smatralo se najboljim na svijetu. Španjolska flota bila je veća i bolje opremljena od flota drugih europskih sila. Vojnici i mornari vjerovali su u sebe i svoje zapovjednike koji su u brojnim vojnim okršajima stekli toliko značajno iskustvo kakvo njihovi suparnici nisu mogli ni zamisliti.

Osim vlasti nad Španjolskom, Filip je držao krune Napulja i Sicilije; osim toga, bio je vojvoda od Milana, Franche-Comtéa i Nizozemske. U Africi je posjedovao Tunis, dio Alžira i Kanarske otoke. U Aziji su posjedi španjolske krune bili Filipini i neki otoci.

S druge strane Atlantskog oceana, Španjolska je posjedovala najbogatije zemlje Novog svijeta, koje je “Kolumbo otkrio za Kastilju i Leon”. Carstva Perua i Meksika, Nova Španjolska i Čile sa svojim neiscrpnim rezervama vrijednih metala, Srednja Amerika, Kuba i mnogi drugi otoci u Americi bili su u posjedu španjolskog monarha.

Filip II je, naravno, također morao doživjeti osjećaj ljutnje i poniženja kada je saznao za ustanak protiv njegove vlasti u Nizozemskoj. Štoviše, nije uspio vratiti pod svoje žezlo svu imovinu koju mu je otac svojedobno ostavio. Ali njegove su vojske osvojile značajne teritorije, koje su se naoružale protiv španjolskog kralja. Južna Nizozemska (Belgija) ponovno je dovedena u poslušnost, izgubivši čak i ograničene slobode koje su imali pod Filipovim ocem. Samo su sjeverne nizozemske pokrajine (Nizozemska) nastavile oružanu borbu protiv Španjolaca. U tom ratu na strani Filipa II borila se ujedinjena kompaktna vojska veterana pod zapovjedništvom guvernera Nizozemske (1578.-1592.) Farnesea. Bila je navikla nepokolebljivo svladavati sve ratne nedaće, a španjolski se monarh mogao osloniti na postojanost i odanost ovih trupa čak iu najopasnijim i najtežim situacijama. Vojvoda od Parme Alexander Farnese bio je glavni zapovjednik koji je vodio španjolsku vojsku od pobjede do pobjede. Bez sumnje, bio je najveći vojni talent svoga vremena. Uz to, po svemu sudeći, posjedovao je veliku političku mudrost i dalekovidnost te goleme organizacijske sposobnosti. Vojnici su ga idolizirali, a Farnese je znao kako zaslužiti njihovu ljubav bez opuštanja discipline ili umanjivanja vlastitog autoriteta. Uvijek hladan i razborit u planiranju, a istovremeno brz i energičan u trenutku zadavanja odlučujućeg udarca, uvijek je vješto odmjeravao rizike i svojim poštenjem, skromnošću i osjećajem za takt znao pridobiti čak i stanovništvo pokorenih zemalja. Farnese je bio jedan od onih izvanrednih generala koji preuzimaju zapovjedništvo nad vojskom ne samo da bi pobijedili u bitkama, već i da bi zadržali vlast na novim teritorijima. Srećom po Englesku, ovaj je otok bio pošteđen da postane arena za ispoljavanje njegovih talenata.

Šteta koju je španjolsko carstvo pretrpjelo gubitkom Nizozemske nadoknađena je stjecanjem Portugala, koji je pokoren 1581. U isto vrijeme, ne samo ovo drevno kraljevstvo, već i svi plodovi pohoda njegovih mornara pali su u ruke Filipa. Sve portugalske kolonije u Americi, Africi, Indiji i Istočnoj Indiji došle su pod vlast španjolskog monarha. Filip II je tako posjedovao ne samo cijeli Pirenejski (Pirenejski) poluotok, već i ogromno prekooceansko carstvo. Sjajna pobjeda kod Lepanta, koju su galije i galije njegove flote (u savezu s drugim članovima Svete lige) izvojevale nad Turcima, stekla je španjolskim pomorcima zasluženu slavu u cijelom kršćanskom svijetu. Nakon više od trideset godina vladavine Filipa II., moć njegova carstva činila se nepokolebljivom, a slava španjolskog oružja grmjela je cijelim svijetom.

No, Španjolci su imali jednog suparnika koji im se energično, uporno i uspješno odupro. Engleska je podržavala pobunjenu Nizozemsku i pružala im tu financijsku i vojnu pomoć, bez koje bi njihova borba bila osuđena na propast. Engleski gusarski brodovi napali su španjolske kolonije, dovodeći u pitanje neprikosnovenu nadmoć carstva u Novom i Starom svijetu. Zauzeli su brodove, gradove i arsenale na obali Španjolske. Britanci su Philipu neprestano nanosili osobne uvrede. Ismijavali su ga u svojim predstavama i na maskama, a ta su ismijavanja izazvala gnjev apsolutnog monarha u mnogo većoj mjeri nego čak i šteta koju su Britanci nanijeli njegovoj moći. Namjeravao je učiniti Englesku predmetom ne samo političke, već i osobne osvete. Ako mu se Britanci pokore, tada će i Nizozemska biti prisiljena položiti oružje. Francuska se neće moći mjeriti s Filipom II., a nakon osvajanja zlog otoka (Velike Britanije) moć španjolskog monarha ubrzo će se proširiti svijetom.

Međutim, postojao je još jedan argument koji je prisilio Filipa II da se suprotstavi Engleskoj. Bio je istinski vjerski fanatik bez opravdanja. Bio je žestoki zagovornik iskorjenjivanja krivovjerja i obnove u cijeloj Europi dominacije katolicizma i papinskog autoriteta. U 16. stoljeću u Europi se pojavio protestantizam, a kao odgovor snažan pokret za suprotstavljanje protestantizmu. I Filip II je vjerovao da je njegova misija potpuno iskorijeniti ovaj vjerski pokret. Reformacija je potpuno okončana u Španjolskoj i Italiji. Belgija, koja je postala napola protestantska zemlja, ponovno je pokorena u vjerskim pitanjima, postavši država koja se revno pridržava katoličke vjere, jedno od uporišta katolicizma u svijetu. Pola njemačkih teritorija bilo je moguće vratiti u staru vjeru. U sjevernoj Italiji, Švicarskoj i mnogim drugim zemljama protureformacijski pokret je brzo i odlučno ojačao. Činilo se da je Katolička liga konačno pobijedila u Francuskoj. Papinski se dvor također uspio oporaviti od zapanjujućih udaraca koje je zadobio u prošlom stoljeću. Stvorivši i predvodeći pokret isusovaca i drugih vjerskih redova, pokazao je istu snagu i čvrstinu kao u vrijeme Hildebranda (monaško ime pape Grgura VII. (r. oko 1025.-1085., papa od 1073.). – ur.) ili Inocent III (1161-1216, papa od 1198).

U cijeloj kontinentalnoj Europi protestanti su bili u zabuni i zbunjenosti. Mnogi od njih gledali su u Englesku kao na svog saveznika i zaštitnika. Engleska je bila priznato uporište protestantizma, pa je njeno osvajanje značilo zadavanje udarca u samo srce ovog pokreta. Siksto V, koji je u to vrijeme zauzimao papinsko prijestolje, otvoreno je gurnuo Filipa da poduzme ovaj korak. A kada je vijest o pogubljenju zarobljene škotske kraljice Marije Stuart stigla do Španjolske i Italije, bijes Vatikana i Escoriala nije imao granica.

Postavljen na čelo ekspedicijskih invazijskih snaga, vojvoda od Parme okupio je iskusnu vojsku na obali Flandrije, koja je trebala odigrati glavnu ulogu u osvajanju Engleske. Osim vlastitih trupa, 5 tisuća pješaka iz sjeverne i srednje Italije, 4 tisuće vojnika iz Napulja, 6 tisuća iz Kastilje, 3 tisuće iz Aragona, 3 tisuće iz Austrije i Njemačke, kao i četiri eskadrona teške konjice. Osim toga, dobio je pojačanje iz Franche-Comtéa i Valonije. Po nalogu Farnesea posječene su mnoge šume. Od posječenog drva građeni su mali brodovi s ravnim dnom koji su rijekama i kanalima transportirani do Dunkerquea i drugih luka. Odavde su, pod zaštitom velike španjolske flote, ovi brodovi, s odabranom vojskom na palubi, trebali krenuti prema ušću Temze. Na brodove flotile vojvode od Parme ukrcani su i lafeti, fascine, oprema za opsadu, kao i materijal potreban za izgradnju mostova, izgradnju logora za trupe i podizanje drvenih utvrda. Dok je pripremao invaziju na Englesku, Farnese je istovremeno nastavio gušiti pobunu u Nizozemskoj. Iskoristivši neslogu između Ujedinjenih provincija i grofa od Leicestera, ponovno je zauzeo Deventer. Engleski zapovjednici William Stanley, Babingtonov prijatelj, i Roland York predali su mu tvrđavu na putu za Zutphen (u Nizozemskoj) i sami i njihove trupe prešli su u službu španjolskog kralja kada su saznali za pogubljenje Marije Stuart. . Osim toga, Španjolci su uspjeli zauzeti grad Sluis. Alexander Farnese namjeravao je ostaviti grofu Mansfeldtu dovoljno vojske za nastavak rata s Nizozemcima, što više nije bila najvažnija zadaća. On sam, na čelu vojske i mornarice od pedeset tisuća, trebao je ispuniti glavnu zadaću, za što je crkveni vrh bio vrlo zainteresiran. U buli koja se trebala držati u tajnosti do dana iskrcavanja, papa Siksto V. ponovno je anatemizirao Elizabetu, kao što su prije učinili Pio V. i Grgur XIII., i pozvao na njezino svrgavanje.

Elizabeta je proglašena najopasnijim heretikom, čije je uništenje postala sveta dužnost svih. U lipnju 1587. sklopljen je sporazum prema kojem je papa morao dati milijun eskuda za vojne troškove. Taj je novac morao biti uplaćen nakon što su invazione snage zauzele prvu luku u Engleskoj. Preostale troškove snosio je Filip II., koji je imao na raspolaganju golema sredstva cijelog svog carstva. S njim su aktivno surađivali francuski katolički plemići. U svim lukama Sredozemlja, kao i duž cijele atlantske obale od Gibraltara do Jutlanda, počele su aktivne pripreme za veliki pohod sa svim vjerskim žarom i sa svom gorčinom prema starom neprijatelju. “Tako su”, piše veliki njemački povjesničar, “udružene snage Španjolske i Italije, čija je moć bila tako poznata u cijelom svijetu, ustale da se bore protiv Engleske. Španjolski kralj je iz arhiva izvukao dokumente koji potvrđuju njegova prava na prijestolje ove zemlje kao predstavnika ogranka Stuarta. U glavi su mu se već nazirali veliki izgledi da će nakon ove ekspedicije postati jedini gospodar mora. Činilo se da je sve tako trebalo završiti: pobjeda katolicizma u Njemačkoj, nova ofenziva protiv hugenota u Francuskoj, uspješna borba protiv ženevskih kalvinista i, konačno, pobjeda u borbi protiv Engleske. U isto vrijeme, katolički kralj Sigismund III stupio je na prijestolje u Poljskoj (od 1587. do svoje smrti 1632.) i nadao se da će uskoro preuzeti i prijestolje u Švedskoj (od 1592. do 1604., činjenica. 1599.). Ali kad bi bilo koja od sila ili pojedinaca u Europi počela polagati pravo na neograničenu vlast na kontinentu, tada se smjesta pojavila određena snažna protuteža, čije podrijetlo, očito, leži u samoj ljudskoj prirodi. Filip II se morao suočiti s novonastalom snagom mladih država, koje je nosila slutnja veličine buduće sudbine. Neustrašivi korsari (banditi koji su pljačkali i ubijali sve, ne samo Španjolce. - ur.), koji su prije činili vode svih mora svijeta nesigurnima za Španjolce, sada su krstarili s njihovih matičnih obala radi njihove zaštite. Cjelokupno protestantsko stanovništvo, pa i puritanci, koji su bili proganjani zbog previše očitog odbacivanja katolika (puritanci su u Engleskoj bili proganjani prvenstveno zbog zahtjeva za ukidanjem episkopata i transformacijom službene crkve u prezbiterijansku (što je potkopavalo moć poglavara). anglikanske crkve – kralj (kraljica).Osim toga, propovijedajući asketizam suprotstavljali su se luksuzu i veselju društvene elite. ur.), okupila se oko kraljice, koja je pokazala neženstvenu hrabrost, vladarov talent za suzbijanje vlastitog straha i osobine vođe koji je uspio održati lojalnost svojih podanika.”

Ranke je trebao dodati da su engleski katolici u tom kritičnom trenutku dokazali svoju privrženost kraljici i odanost domovini, kao i najgorljiviji protivnici katolicizma. Naravno, bilo je nekoliko izdajica, ali u cjelini Britanci, koji su ostali privrženi staroj vjeri, pošteno su branili svoje pravo da se nazivaju pravim domoljubima. Inače, i sam lord-admiral je bio katolik, i (ako Gallamove riječi uzmemo na vjeru) “u svakom okrugu katolici su hrlili pod zastavu svog lorda-poručnika, dokazujući da nisu dostojni optužbe da u ime vjere bili su spremni trgovati neovisnošću svog naroda." Španjolci nisu našli pristaša u zemlji koju su namjeravali osvojiti; Britanci se nisu borili protiv vlastite zemlje.

Neko vrijeme Filip nije javno obznanio svrhu svojih grandioznih vojnih priprema. Samo je on sam, papa Siksto V., vojvoda od Guisea i ministar Mendoza, koji je uživao posebno povjerenje Filipa II., od samog početka znali protiv koga se planira udar. Španjolci su marljivo širili glasine o svojim namjerama da nastave osvajanje dalekih teritorija u zemljama Indijanaca. Ponekad su veleposlanici Filipa II na stranim dvorovima širili glasine da njihov gospodar planira zadati odlučujući udarac u Nizozemskoj i zaustaviti pobunu u ovim zemljama. Ali Elizabeta i njezina pratnja, gledajući oluju koja se spremala provaliti, nisu mogli a da ne slute da će možda doći do njihovih obala. U proljeće 1587. Elizabeta je poslala Francisa Drakea u pohod blizu ušća rijeke Tejo. Drake je posjetio zaljev luke Cadiz i Lisabon. Britanci su spalili mnoga skladišta s vojnom i drugom imovinom, čime su znatno odgodili tijek priprema Španjolaca. Sam Drake je to nazvao "sprženjem brade španjolskog kralja". Elizabeta je povećala broj vojske poslane u Nizozemsku kako bi spriječila vojvodu od Parme da konačno dobije taj rat i oslobodi sve snage svoje vojske za slanje na njezine posjede.

Obje strane nisu bile sklone uspavljivanju budnosti neprijatelja demonstriranom željom za sklapanjem mira. Mirovni pregovori započeli su u Ostendeu početkom 1588. Trajali su šest mjeseci i nisu dali opipljive rezultate, možda zato što im nitko nije pridavao ozbiljnu važnost. Istodobno je svaka strana počela pregovarati s predstavnicima vrhovnog plemstva u Francuskoj. Isprva se činilo da je uspjeh na strani Elizabete, no na kraju su prevagnuli ultimativni zahtjevi Filipa II. “Henry III je bio zabrinut zbog početka pregovora u Ostendeu. Posebno se brinuo hoće li se Španjolska i Engleska uspjeti nagoditi. Tada će Filip II moći konačno podjarmiti Ujedinjene provincije, čime će automatski postati gospodar Francuske. Stoga joj je francuski kralj, kako bi odvratio Elizabetu od potpisivanja ugovora sa Španjolskom, obećao da će joj Francuska u slučaju napada Španjolaca na Engleze biti spremna poslati dvostruko veću vojsku u pomoć nego što je predviđeno za u bilateralnom ugovoru iz 1574. Henry se o tom pitanju dugo savjetovao s engleskim veleposlanikom Staffordom. Rekao je da su papa i njegovo katoličko veličanstvo španjolski kralj stvorili savez usmjeren protiv njegove gospođe kraljice. Pozvali su Francuze i Mlečane da se pridruže tom savezu, ali su oni to odbili. "Ako engleska kraljica", dodao je Henry, "sklopi mir s katoličkim kraljem, taj mir neće trajati ni tri mjeseca, jer će španjolski kralj usmjeriti sve napore lige da je svrgne, a može se samo nagađati kakva će sudbina čeka tvoju ljubavnicu nakon toga.” U isto vrijeme, kako bi potpuno osujetio mirovne pregovore, Henrik III je pozvao Filipa II na sklapanje još tješnjeg saveza između Španjolske i Francuske. A ujedno je poslao glasnika s tajnom porukom u Carigrad. Kralj je upozorio turskog sultana da će, ako Španjolskoj ne objavi novi rat, katolički kralj, koji je već posjedovao Nizozemsku, Portugal, Španjolsku, Indiju i gotovo cijelu Italiju, uskoro postati gospodar Engleske, a zatim usmjerite snage cijele Europe protiv Turske.”

Ali Filip II je u Francuskoj imao mnogo moćnijeg saveznika od samog kralja. Taj je čovjek bio vojvoda od Guisea, vođa Katoličke lige i idol vjerskih fanatika. Filip II je uvjerio Guisea da se otvoreno suprotstavi Henriku III (koga su pristaše saveza snažno grdili kao izdajicu prave crkve i tajnog prijatelja hugenota). Tako se francuski kralj ne bi mogao umiješati u rat na Elizabetinoj strani. U tu je svrhu početkom travnja španjolski časnik Juan Iniguez Moreo poslan vojvodi od Guisea u Soissons s tajnom depešom. Njegova je misija potpuno uspjela. Moreo je u ime svoga kralja obećao dati vojvodi od Guisea, čim krene protiv Henrika III., tri stotine tisuća kruna. Osim toga, šest tisuća pješaka i tisuću dvjesto konjanika bit će poslano u vojsku Gize. Španjolski kralj također je obećao opozvati svog veleposlanika s kraljevskog dvora i akreditirati izaslanika u Katoličkoj ligi. Sklopljen je odgovarajući sporazum, a vojvoda od Guisea ušao je u Pariz, gdje su ga čekale pristaše saveza. Dana 12. svibnja, nakon oružane pobune, Henrik III je protjeran iz prijestolnice. Dva tjedna nakon ustanka, Henrik III je potpuno lišen vlasti i, prema riječima vojvode od Parme, "ni suzama nije mogao pomoći engleskoj kraljici, jer bi mu one trebale da oplakuje vlastitu nesreću". A španjolska je flota napustila ušće rijeke Tagus i krenula prema Britanskom otočju."

U isto vrijeme, u Engleskoj su se svi, od kraljice na prijestolju do posljednjeg seljaka u drvenoj nastambi, spremali potpuno naoružani za susret sa smrtnim neprijateljem. Kraljica je poslala cirkular lordovim poručnicima nekih grofovija. Od njih se tražilo da „okupe najbolju gospodu pod svojim zapovjedništvom i objave im ove pripreme oholog neprijatelja s druge strane mora. I sada su svi suočeni s opasnošću koja prijeti cijeloj zemlji, slobodama, ženama, djeci, zemlji, životima i (što je najvažnije) pravu na ispovijedanje prave vjere u Krista. Moćni i okrutni vladari ovih ne tako dalekih zemalja donose svima bezbrojne neviđene nedaće koje će se sručiti na glave svih stanovnika čim se njihove namjere ostvare. Nadamo se da zapovjednici imaju na raspolaganju unaprijed dogovorenu količinu naoružanja i opreme za pješake, a prije svega konjanike. Zapovjednici moraju biti spremni ili sami odbiti neprijateljski napad, ili djelovati pod našim zapovjedništvom, ili djelovati na drugi način. Ne sumnjamo da će naši podanici postupiti kako se traži, i izjavljujemo da će blagoslov Svemogućeg Boga biti dan njihovim srcima odanim nama, njihovom suverenu i njihovoj domovini. Što god neprijatelj pokušao, svi njegovi pokušaji bit će beskorisni i završit će neuspjehom, na njegovu sramotu. Naći ćeš utjehu Božju i veliku slavu.”

Slične dopise poslao je crkveni sabor svim članovima crkvenog plemstva i svim većim gradovima. Primas Engleske crkve zahtijevao je od svećenstva da pridonese zajedničkoj borbi. Ovim pozivima jednoglasno su se odazvali svi dijelovi društva. Svi su bili spremni dati i više nego što je kraljica tražila. Hvalisave prijetnje Španjolaca izazvale su val narodnog bijesa. Cijelo se stanovništvo “u velikom ogorčenju udružilo u obranu od nadolazeće invazije; Ubrzo su se u svim dijelovima zemlje počele formirati konjičke i pješačke jedinice. Bili su na vojnoj obuci. To se nikada prije u povijesti države nije dogodilo. Nije nedostajalo sredstava za kupnju konja, oružja, opreme, baruta i druge potrebne imovine. U svakoj županiji svatko je bio spreman pomoći zemaljskoj vojsci kao građevinski radnik, kočijaš ili dobavljač hrane. Neki su bili spremni raditi besplatno, drugi su davali novac za nabavu opreme, oružja i plaće vojnika. Nad svima se nadvila takva smrtna opasnost da je svatko dao što je mogao; uostalom, kad je počela invazija, sve se moglo izgubiti i stoga nitko nije brojao ono što je dao.”

Kraljica je dokazala da ima srce lavice i da je dostojna svog naroda. Na području Tilburyja osnovan je vojni logor. Tamo je kraljica obišla trupe, ohrabrujući zapovjednike i vojnike. Sačuvan je jedan njezin govor kojim se obratila vojnicima. I iako se ovaj govor često citira, autor ga smatra potrebnim citirati: “Ljubljeni moj narode! Nešto se nadvija nad nama što ugrožava našu sigurnost. A sada se svi moramo naoružati da se odupremo ovoj podmukloj, zastrašujućoj invaziji. Ali uvjeravam vas da nikada u životu ne bih posumnjao u odanost svojih voljenih ljudi.

Neka se tirani plaše! Uvijek sam se držao tako da sam, voljom Božjom, svoje dostojanstvo i sigurnost povjeravao vjernosti i volji svojih podanika. Stoga u ovo vrijeme, kao što vidite, nisam među vama radi zabave i razonode. Odlučio sam biti u samom srcu bitke, živjeti ili umrijeti s tobom, dati svoju čast i krv svom Bogu, svom kraljevstvu i svom narodu, čak i ako mi je suđeno da se pretvorim u prah. Znam da imam tijelo slabe žene, ali imam srce i duh kralja, kralja Engleske. Smatram da je prljava sramota za Parmu, ili Španjolsku, ili bilo kojeg vladara Europe usuditi se napasti granice moje države. I, ne želeći dopustiti ovu sramotu, ja ću osobno uzeti oružje. Ja ću osobno biti vaš general, sudac i onaj koji će svakoga od vas nagraditi za zasluge na bojnom polju. Znam da već sada zaslužujete nagrade i počasti. I dajem vam suverenu riječ da ćete dobiti ono što zaslužujete. U međuvremenu će moj general-pukovnik preuzeti moje mjesto, a nikada prije suveren nije povjerio svoje zapovjedništvo dostojnijim podanicima. Ne sumnjam da ćete mi svojom poslušnošću prema mom vojskovođi, složnim djelovanjem u logoru i hrabrošću na bojnom polju uskoro pomoći da postignem veliku pobjedu nad neprijateljima mog Boga, mog kraljevstva i mog naroda.”

Imamo sve dokaze o vještini s kojom su Elizabeta i njezina vlada provele svoje pripreme. Sačuvani su svi dokumenti koje su tada napisali njezini civilni i vojni savjetnici, koji su kraljici pomagali organizirati obranu zemlje. Među osobama koje su činile kraljičin krug savjetnika u tim strašnim vremenima bili su Walter Raleigh (Raleigh), Lord Grey, Francis Knolles, Thomas Leighton, John Norris, Richard Grenville, Richard Bingham i Roger Williams. Kao što biograf Walter Raleigh (Elizabethin miljenik) bilježi, ur.), “ove savjetnike je odabrala kraljica ne samo zato što su bili vojnici, već su ljudi poput Greya, Norrisa, Binghama i Grenvillea imali veliki vojnički talent. Svi su oni imali veliko iskustvo u rješavanju državnih pitanja iu upravljanju pokrajinama, osobine koje su iznimno važne kada se radi ne samo o zapovijedanju trupama. Trebalo je stvoriti miliciju, usmjeriti djelovanje magistrata u naoružavanju seljaštva, a stanovništvo potaknuti na odlučan i uporan otpor neprijatelju. Iz nekih privatnih pisama lorda Burghleya čini se da je Sir Walter Raleigh igrao vodeću ulogu u tim stvarima. O tome postoje i dokumenti koje je on napisao. Prvo su savjetnici sastavili popis mjesta na kojima bi se španjolska vojska najvjerojatnije pokušala iskrcati, kao i onih na kojima bi djelovale trupe vojvode od Parme. Zatim se raspravljalo o hitnim i najučinkovitijim načinima organiziranja obalne obrane, kako korištenjem tvrđava tako i upuštanjem u otvorenu bitku s neprijateljem. I konačno, tražila se organizacija koja bi se suprotstavila neprijatelju ako se uspije iskrcati.”

Neki od Elizabetinih savjetnika smatrali su da sve napore i resurse treba posvetiti stvaranju velike vojske i da neprijatelja treba natjerati na opću bitku čak i kad se pokuša iskrcati na obalu. Ali mudriji ljudi, među njima i Raleigh, zalagali su se da glavnu ulogu u borbi ima flota, koja će Španjolce dočekati na moru i po mogućnosti im ne dopustiti da se približe obalama Engleske. U Raleighovu djelu "Povijest svijeta", na primjeru Prvoga punskoga rata, daje preporuke kako Engleska treba postupiti pred prijetnjom invazije. Bez sumnje, u njemu su sadržani svi savjeti koje je dao kraljici Elizabeti. Ove opaske jednog državnika, rođenog u vrijeme najveće opasnosti za zemlju, zaslužuju najveću pažnju. Raleigh je izjavio:

“Potpuno sam uvjeren da je najbolja stvar držati neprijatelja podalje od našeg tla. Moramo ga na bilo koji način uvjeriti da ostane na našem teritoriju. Tako ćemo odmah moći riješiti sve one nerođene probleme koji će se morati rješavati u drugačijem razvoju događaja. Ali glavno pitanje je može li Engleska, bez pomoći svoje flote, prisiliti neprijatelja da odustane od invazije. Inzistiram da je to nemoguće. Stoga bi, po mom mišljenju, bilo vrlo opasno izložiti se takvom riziku. Prva pobjeda neprijatelja odmah će ga nadahnuti i, naprotiv, lišit će poraženog hrabrosti. Osim toga, meta invazije se izlaže mnogim drugim opasnostima.

Smatram da postoji velika razlika i da je potreban potpuno drugačiji pristup u zemlji kao što je Francuska, na primjer, gdje postoji veliki broj moćnih tvrđava, i kod nas, gdje će jedina prepreka neprijatelju biti naši ljudi. . Neprijateljska vojska prevezena morem i iskrcana na mjesto koje je odabrao neprijatelj neće moći primiti odgovarajući odboj na obali Engleske bez pomoći flote, koja bi joj trebala blokirati put. Isto vrijedi i za obalu Francuske ili bilo koje druge zemlje, osim ako svaku luku, luku i pješčanu obalu ne štiti moćna vojska, spremna dočekati osvajača. Uzmimo za primjer Kent koji je sposoban postaviti 12 tisuća vojnika. Tih 12 tisuća ljudi trebat će rasporediti na tri područja mogućeg neprijateljskog iskrcavanja, recimo po 3 tisuće ljudi u Margateu i Nessu i još 6 tisuća vojnika u Folkestoneu, koji se nalazi otprilike na istoj udaljenosti od prva dva područja. Pretpostavlja se da će dvije vojske podržati treću (osim ako im se ne dodijele drugi zadaci) u slučaju da otkrije neprijateljsku flotu koja ide prema njoj. Ovdje ne razmatram slučaj ako neprijateljska flota s teglenicama s desantnim trupama krene noću s otoka Wight i do zore stigne do naše obale, primjerice u području Nessa, gdje će se iskrcati. U tom bi slučaju bilo teško za odred od tri tisuće ljudi iz Margatea (24 duge milje od Nessea) da na vrijeme pritekne u pomoć svojim drugovima. I što bi u ovom slučaju trebao učiniti garnizon Folkestonea, koji se nalazi na dvostruko manjoj udaljenosti? Trebaju li, vidjevši da se neprijateljska flota kreće prema obali, ispaliti tri ili četiri topničke rafala na neprijatelja koji se iskrcao i pobjeći u pomoć svojim drugovima iz Nessea, ostavljajući vlastite položaje nezaštićene? Sada zamislimo da je svih 12 tisuća vojnika iz Kenta u području Nessea, spremno dočekati neprijateljsko iskrcavanje. Neprijatelj će shvatiti da iskrcavanje ovdje neće biti sigurno, budući da mu se suprotstavlja velika vojska. Što će ga spriječiti da igra svoju igru, da ima potpunu slobodu da ide kamo god želi? Pod okriljem mraka, mogao je dignuti sidro, otploviti dalje na istok i iskrcati svoje trupe kod Margatea, ili Downsa, ili bilo kojeg drugog mjesta, prije nego što trupe kod Nessusa uopće saznaju za njegov odlazak. Nema mu ništa lakše nego to učiniti. Isto tako, Wymouth, Purbeck ili Poole Bay, ili bilo koje drugo mjesto na jugozapadnoj obali, može se navesti kao točka slijetanja. Nitko neće poreći da će brodovi lako dostaviti vojnike na bilo koji dio obale gdje će izaći na obalu. "Vojske ne mogu letjeti ili trčati poput glasnika", rekao je jedan francuski maršal. Svatko zna da u zalasku sunca eskadra brodova može biti izvan poluotoka Cornwall i do sljedećeg dana stići do Portlanda, što se ne može reći za vojsku koja ovu udaljenost ne može prijeći pješice ni za šest dana. Štoviše, prisiljeni trčati uz obalu za neprijateljskom flotom od mjesta do mjesta, ti će se vojnici na kraju zaustaviti negdje na pola puta i radije se osloniti na slučajnost. Dakle, ako se ne dogodi da se neprijatelj odluči iskrcati na mjestu gdje stoji naša vojska, spremna da ga dočeka, tada će biti isto kao što se dogodilo na saboru u Tilburyju 1588. Svi će jednoglasno odlučiti da moraju braniti osoba suverena i grada Londona . Stoga, na kraju, nijedna vojska neće ostati na obali da pokuša odbiti vojvodu od Parme ako se njegova vojska iskrca u Engleskoj.

Zaključujući ovu digresiju, želio bih izraziti nadu da se s takvim problemom nikada nećemo suočiti: brojna flota Njezina Veličanstva to neće dopustiti. I premda Engleska ne može zanemariti mogućnost da će se morati suočiti s neprijateljskim snagama koje dovodi neprijateljska flota, ne bilo gdje, nego na vlastitom tlu, vjerujem da bi bilo najmudrije da se Njezino Veličanstvo, uz Božju pomoć, osloni radije na našim brodovima nego za utvrde na obalama zemlje. Tada će neprijatelju biti teže pojesti sve kopune u Kentu."

Početak korištenja pare kao pogonske sile za morske brodove učinio je Raleighove argumente deset puta uvjerljivijima. Istodobno, razvoj željezničke mreže, osobito uz obalu, kao i uporaba telegrafa, daje veće mogućnosti za koncentraciju vojske na ugroženom području i njezino prebacivanje na druge dijelove obale, ovisno o kretanja neprijateljske flote. Vjerojatno bi te inovacije iznenadile Sir Waltera čak i više od prizora brodova koji se kreću velikom brzinom u različitim smjerovima bez pomoći vjetra ili struje. Misli francuskog maršala na koje se poziva su zastarjele. Vojske mogu brzo manevrirati, puno brže nego što su se, primjerice, dostavljale poštanske pošiljke u elizabetinsko doba. Pa ipak, nikada se ne može biti potpuno siguran da će dovoljno snaga u određeno vrijeme biti koncentrirano točno tamo gdje je potrebno. I stoga, čak i sada, nema razloga sumnjati da se Engleska u obrambenom ratu treba voditi načelima kojih se pridržavao Raleigh. Za vrijeme španjolske armade takva je strategija zasigurno spasila zemlju, ako ne od stranog jarma, onda barem od bezbrojnih žrtava. Kad bi se neprijatelj uspio iskrcati na obalu zemlje, naši bi se ljudi bez sumnje junački oduprli. Ali povijest nam daje brojne primjere nadmoći regularne vojske veterana nad, doduše brojnim i hrabrim, ali neiskusnim novacima. Stoga, ne umanjujući zasluge naših vojnika, trebamo biti zahvalni što se nisu morali boriti na engleskom tlu. To postaje posebno jasno ako vojni genij vojvode Farnesea od Parme, zapovjednika španjolske osvajačke vojske, usporedimo s uskogrudnim i uskogrudnim grofom od Leicestera. Ovaj se čovjek našao na čelu engleskih vojski zahvaljujući tom duhu pogodovanja na dvoru Elizabete, što je bio jedan od glavnih poroka tijekom njezine vladavine.

U to se vrijeme Kraljevska mornarica sastojala od ne više od trideset i šest brodova. Ali najbolji brodovi trgovačke flote iz svih luka zemlje bili su mobilizirani da im pomognu. I stanovnici Londona, Bristola i drugih trgovačkih centara pokazali su isti nesebičan žar u opremanju ovih brodova i odabiru posade mornara kao iu naoružavanju kopnenih snaga. Stanovništvo primorskih krajeva, koje se odavna bavilo pomorstvom, nije bilo zahvaćeno ništa manjim rodoljubnim žarom; ukupan broj ljudi koji su željeli postati mornari u engleskoj mornarici bio je 17.472 ljudi. U službu je pušten još 191 brod ukupne nosivosti 31.985 tona. Flota je uključivala jedan brod deplasmana 1100 tona (Triumph), jedan - 1000 tona, jedan - 900 tona, dva broda od 800 tona, tri - 600 tona, pet - 500 tona, pet - 400 tona, šest - 300 tona. svaki, šest - po 250 tona, dvadeset - po 200 tona, te mnogo brodova manje tonaže. Britanci su se za pomoć obratili i Nizozemcima. Kao što je Stowe napisao, “Nizozemci su odmah priskočili u pomoć s flotilom od šezdeset izvrsnih ratnih brodova, ispunjenih entuzijazmom da se bore ne toliko za Englesku koliko da se brane. Ti su ljudi shvaćali ogromnu opasnost koja im prijeti ako ih Španjolci uspiju poraziti. Stoga je malo tko mogao pokazati istu hrabrost kao oni.”

O borbenoj snazi ​​i opremljenosti neprijateljske flote sačuvano je puno detaljnijih podataka nego o snagama Britanaca i njihovih saveznika. Prvi svezak Hakluteove Navigacije, posvećen lordu Effinghamu, koji je zapovijedao flotom koja se suprotstavljala Armadi, daje detaljniji i potpuniji opis španjolskih brodova i njihovog oružja od postojećih opisa drugih flota. Ovi podaci crpeni su iz knjige suvremenog stranog pisca Meterana.

Španjolci su također objavili opširne podatke o svojoj tadašnjoj mornarici. Naznačuju i broj, nazive i tonažu brodova, ukupan broj mornara i vojnika, zalihe oružja, metaka, topovskih zrna, baruta, hrane i druge opreme. Posebno je dan popis viših zapovjednika, kapetana, plemićkih časnika i dobrovoljaca, kojih je bilo toliko da je malo vjerojatno da bi se u cijeloj Španjolskoj mogla naći barem jedna plemićka obitelj, gdje je sin, brat ili barem jedan od rodbine nije otišao kao dio ove flote u rat. Svi su sanjali o stjecanju slave i slave, kao io udjelu zemlje i bogatstva u Engleskoj ili Nizozemskoj. Budući da su ti dokumenti prevedeni i objavljeni mnogo puta na različitim jezicima, ova će knjiga dati skraćenu verziju tih popisa.

„Portugal je opremio i poslao, pod zapovjedništvom vojvode Medine Sidonije, generala flote, 10 galija, 2 brigade, 1300 mornara, 3300 vojnika, 300 velikih topova sa streljivom.

Vizcaya je opremio 10 galija, 4 pomoćna plovila, 700 mornara, 2 tisuće vojnika, 260 velikih topova itd., pod zapovjedništvom Juana Martineza de Ricaldea, admirala flote.

Gipuzkoa - 10 galija, 4 pomoćna broda, 700 mornara, 2 tisuće vojnika, 310 velikih topova pod zapovjedništvom Miguela de Orquenda.

Italija i Levantni otoci - 10 galija, 800 mornara, 2 tisuće vojnika, 310 velikih topova itd. pod zapovjedništvom Martina de Vertendona.

Kastilja - 14 galija, 2 pomoćna broda, 380 velikih topova itd., pod zapovjedništvom Diega Floresa de Valdeza.

Andaluzija - 10 galija, jedan pomoćni brod, 800 mornara, 2400 vojnika, 280 velikih topova pod zapovjedništvom Petra de Valdeza.

Osim toga, 23 velika flamanska broda pod zapovjedništvom Juana Lopeza de Medine; 700 mornara, 3200 vojnika, 400 velikih topova.

Osim toga, 4 galeasa pod zapovjedništvom Huga de Moncade; 1200 robova veslača, 460 mornara, 870 vojnika, 200 velikih pušaka itd.

Osim toga, 4 portugalske galije pod zapovjedništvom Diega de Mandrana; 888 robova veslača, 360 mornara, 20 velikih pušaka i druge imovine.

Osim toga, 22 velika i mala pomoćna plovila pod zapovjedništvom Antonija de Mendoze; 574 mornara, 488 vojnika, 193 velika topa.

Osim gore navedenih brodova i plovila, ratnim brodovima je bilo pridodano 20 karavela kao pomoćna plovila. Ukupno se flota sastojala od do 150 brodova i plovila, a svi su imali dovoljno zaliha oružja i hrane.

Broj mornara na brodovima i plovilima dosegnuo je 8 tisuća ljudi, veslača-robova - 2088 ljudi, vojnika - 20 tisuća ljudi (plus časnici i dobrovoljci iz plemićkih obitelji), oružja - 2600 jedinica. Svi su brodovi imali veliku nosivost; ukupna tonaža flote bila je 60 tisuća tona.

Flota se sastojala od 64 velike galije novije izrade. Bili su toliko visoki da su izgledali poput ogromnih plutajućih dvoraca, od kojih se svaki mogao braniti i odbiti svaki napad. Ali čak i uzimajući u obzir sve ostale brodove, ukupan broj brodova u floti bio je znatno manji od broja brodova Britanaca i Nizozemaca, koji su izuzetnom brzinom sve svoje brodove pretvorili u borbene brodove. Površina nadgrađa galije bila je debela i dovoljno čvrsta da pruži zaštitu od mušketne kugle. Podvodni dio i okviri bili su izgrađeni od debele građe, što je također pružalo zaštitu od metaka. Kasnije su ti podaci potvrđeni: mnogo je metaka zapelo u masivnoj gredi. Da bi se jarboli zaštitili od neprijateljskih hitaca, dvaput su omotani katranom premazanim konopom.

Galije su bile toliko velike da su sadržavale kolibe, kapelice, topovske otvore, mjesta za molitvu i druge prostorije. Galeje su se kretale uz pomoć velikih vesala; ukupan broj veslača robova na galijama dosegao je 300 ljudi. Svi su bili ukrašeni tornjićima, vrpcama, barjacima, vojnim amblemima i drugim odlikovanjima.

Ukupno je flota imala 1600 brončanih i 1000 željeznih pušaka.

Zaliha jezgri za njih bila je 120 tisuća komada.

Zaliha baruta iznosila je 5600 kvintala (preko 280 tona), fitilji za paljenje 1200 kvintala - preko 60 tona. Broj mušketa i arkebuza je 7 tisuća komada, helebardi i protazana 10 tisuća komada.

Osim toga, brodovi su imali veliku zalihu topova, kulverina i poljskih pušaka za kopnene snage.

Brodovi su sadržavali opremu za iskrcaj i prijevoz oružja i opreme na obalu: kola, kola, kola. Tu su bile i lopate, krampovi, motike i košare za građevinske radove. Brodovi su prevozili mazge i konje, koji bi vojsci također mogli zatrebati nakon iskrcavanja. Zaliha krekera za šest mjeseci uskladištena je u skladištima po stopi od 25 kg po osobi mjesečno, ukupno 5 tisuća tona.

Što se tiče vina, i njega su ponijeli sa sobom za šest mjeseci kampanje. Zalihe slanine iznosile su 325 tona, a sira 150 tona. Osim toga, skladišta su sadržavala zalihe ribe, riže, graha, ulja, octa itd.

Rezerve vode iznosile su 12 tisuća barela. Bilo je i zaliha svijeća, fenjera, lampi, platna, konoplje, volovske kože i olovnih ploča za brtvljenje rupa od pucnjave. Jednom riječju, rezerve flote osiguravale su egzistenciju i brodova i kopnene vojske.

Ova je flota (prema Diegu Pimentelliju), prema izračunima samog kralja, bila opskrbljena za 32 tisuće ljudi i koštala je španjolsku krunu 30 tisuća dukata dnevno.

Na brodovima je bilo pet tercija španjolskih trupa (tercio odgovara francuskoj pukovniji) pod zapovjedništvom pet generala, španjolskih majstora bitaka na terenu. Osim njih, mnogi vojnici veterani unovačeni su iz garnizona Sicilije, Napulja i Tercere. Kapetani ili pukovnici bili su Diego Pimentelli, Francisco de Toledo, Alonso de Luzon, Nicholas de Isla, Augustin de Mejia. Svaki od njih imao je pod svojim zapovjedništvom 32 satnije vojnika. Osim toga, bilo je mnogo zasebnih odreda iz Kastilje i Portugala, od kojih je svaki imao svog zapovjednika, časnike, oznake i oružje.

Dok se ova ogromna Armada spremala da uplovi u luke Španjolske i njezine posjede, vojvoda od Parme je, koristeći sve svoje napore i sposobnosti, okupio u Dunkerqueu flotilu ratnih brodova, pomoćnih brodova i teglenica za prebacivanje u Englesku odabranih trupa, kojima je suđeno da igraju glavnu ulogu u osvajanju Engleske. Tisuće radnika danonoćno je radilo u lukama Flandrije i Brabanta na izgradnji brodova. U Antwerpenu, Brugesu i Gentu izgrađeno je 100 brodova natovarenih namirnicama i streljivom. Ovi brodovi i 60 teglenica s ravnim dnom, od kojih je svaka mogla primiti 30 konja, transportirani su duž rijeka i kanala (uključujući one koji su posebno otvoreni za ovu operaciju) do Nieuwpoorta i Dunkerquea. U Nieuwpoortu je za plovidbu pripremljeno još 100 malih plovila, au Dunkerqueu 32 plovila. Tamo je ukrcano 20 tisuća praznih bačvi te materijal za blokadu luka, gradnju pontona, utvrda i utvrda. Vojska koja je ovim brodovima trebala biti dopremljena u Englesku sastojala se od do 30 tisuća pješaka i 4 tisuće konjanika, stacioniranih u Kurtri (Kortrijk), a sastojala se uglavnom od iskusnih veterana. Vojnici su bili odmorni (nedavno su samo sudjelovali u opsadi grada Sluisa) i sanjali su o brzom pohodu u nadi da će dobiti bogat plijen.

“U nadi da će se pridružiti ovom velikom osvajačkom pohodu, koji je navodno svima obećavao značajne koristi, plemeniti plemići iz mnogih zemalja pohrlili su u vojsku. Iz Španjolske je došao vojvoda od Pestranhe, koji se deklarirao kao sin Ruya Gomeza de Silve, ali je zapravo bio kraljevsko kopile; markiz de Burgh, jedan od sinova velikog vojvode Ferdinanda od filipinske Velserine; Vespazijan Gonzaga, veliki ratnik iz obitelji vojvoda od Mantove, koji je bio kraljev potkralj; Giovanni de' Medici, bastardni vladar Firence; Amedo, kopile vojvode od Savoje, i mnogi drugi ratnici skromnijeg roda.”

Izdajica William Stanley savjetovao je kralju Filipu II da prvo iskrca vojsku ne u Engleskoj, već u Irskoj. Admiral Santa Cruz preporučio je prvo zauzimanje nekoliko velikih luka u Nizozemskoj ili Zeelandu, gdje bi se Armada mogla skloniti u slučaju velike oluje i odakle bi potom mogla otploviti u Englesku. Ali Filip II je odlučio odbiti oba savjeta i naredio floti da odmah krene kursom prema Engleskoj. Dana 20. svibnja, Armada je napustila ušće Tagusa, unaprijed proslavivši nadolazeću pobjedu s pompom, uz povike tisućne gomile, uvjereni da se Engleska već može smatrati pokorenom. No, idući prema sjeveru, dok je još bila u vidokrugu španjolske obale, flota je naišla na jaku oluju. Prilično pohabani brodovi vratili su se u luke Vizcaya i Galicija. No, Španjolci su pretrpjeli najveći gubitak prije nego što su uopće napustili Tagus, smrću admirala Santa Cruza, koji je trebao povesti flotu do obala Engleske.

Ovaj iskusni mornar, unatoč svim svojim zaslugama i uspjesima, nije mogao izbjeći gnjev svog gospodara. Filip II ga je grubo prekorio: „Na moj ljubazan stav prema tebi odgovaraš nezahvalnošću. Veteranovo srce nije izdržalo ove riječi, pokazale su se pogubne za njega. Ne mogavši ​​podnijeti teret umora i nepravedne uvrede, admiral se razbolio i umro. Filip II ga je zamijenio vojvodom od Medine Sidonije Alonsom Perezom de Guzmanom, jednim od najutjecajnijih španjolskih velikaša, koji međutim nije imao dovoljno znanja i talenta da vodi takvu ekspediciju. Međutim, pod njegovim su zapovjedništvom bili Juan de Martinez Recalde od Biskaje i Miguel Orquendo de Guipuzcoa, obojica hrabri i iskusni mornari.

Izvještaji da je neprijateljsku flotu pogodila oluja pobudili su neopravdane nade na engleskom dvoru. Neki od kraljičinih savjetnika vjerovali su da će invazija sada biti odgođena za iduću godinu.

Ali lord admiral engleske flote, Howard Effingham, mudro je procijenio da opasnost još nije prošla. Kao što je gore spomenuto, preuzeo je na sebe da ne izvrši naredbu o razoružavanju većine brodova. Osim toga, Sir Howard nije namjeravao držati brodove neaktivnima uz englesku obalu, čekajući u vlastitim lukama dok Španjolci, nakon što su povratili snage, ponovno krenu prema Engleskoj. U to vrijeme, kao i danas, engleski su mornari radije napadali prvi nego parirali napade neprijatelja, iako su, ako su okolnosti zahtijevale, znali biti oprezni i mirno čekati. Odlučeno je da se izađe na obale Španjolske, da se izvidi pravo stanje neprijatelja i, ako je moguće, udari na njega. Možete biti sigurni da su mnogi podređeni podržavali admiralovu hrabru taktiku. Howard i Drake krenuli su prema La Coruñi, nadajući se da će iznenaditi i napasti dio španjolske flote u ovoj luci. Ali kad su već bili blizu španjolske obale, sjeverni vjetar odjednom se promijenio u južni. Bojeći se da će Španjolci to iskoristiti i neprimjećeni otići na more, Howard se vratio u La Manche, gdje je još neko vrijeme nastavio krstariti u potrazi za neprijateljskim brodovima. U jednom od pisama koje je napisao u tom razdoblju, žali se kako je teško čuvati tako veliku površinu mora. Taj problem danas ne treba zaboraviti kada se planira obrana obale od djelovanja neprijateljskih flota s juga. "Ja sam", napisao je, "sada sam u samom središtu tjesnaca, Francis Drake, s 20 brodova i 4-5 pinassa (pinnasses), ide prema Ouesantu (blizu francuske Bretanje. - ur.). A Hawkins, s još više snage, kreće prema otočju Scilly (kod poluotoka Cornwall. - ur.). To je nedopustivo, jer, koristeći promjenu vjetra, oni (Španjolci) mogu neopaženo proći pored nas. Za susret se treba drugačije pripremiti. Iskustvo mi govori da je potrebno oko 100 milja nadzora svaki dan, a ja nemam ljudstva za to.” Ali kasnije su stigla izvješća da Španjolci ne poduzimaju ništa i da su u svojim lukama, a posada broda pati od bolesti. Tada je i Effingham popustio gard i vratio se s većim dijelom flote u Plymouth.

Dana 12. srpnja, Armada se potpuno oporavila i ponovno krenula prema tjesnacu i stigla do njega nesmetano, neprimjećena od Britanaca i bez napada njihovih brodova.

Planovi Španjolaca predviđali su da njihova flota, barem neko vrijeme, zauzme dominantan položaj na moru. U ovom trenutku će mu se pridružiti flotila koju je vojvoda od Parme okupio u Calaisu. Tada će, u pratnji brodova španjolske flote, vojska vojvode od Parme Farnese stići do obala Engleske, gdje će iskrcati svoju vojsku, kao i trupe s brodova metropole. Ovaj se plan malo razlikovao od onoga koji je sastavljen protiv Engleske nešto više od dva stoljeća kasnije.

Kao što je Napoleon 1805. sa svojom flotilom u Boulogneu čekao dok Villeneuve ne preusmjeri engleske brodove na sebe kako bi nesmetano prešli La Manche, vojvoda od Parme 1588. čekao je da vojvoda od Medine Sidonije preusmjeri brodove na sebe engleske i nizozemske flote. . Tada bi veterani Alexandera Farnesea mogli prijeći more i iskrcati se na neprijateljsku obalu. Hvala Bogu da su u oba slučaja očekivanja neprijatelja Engleske bila uzaludna! (Budući da u oba slučaja Britanci nisu imali šanse dobiti bitke na kopnu. - ur.)

Unatoč činjenici da je broj brodova koje je kraljičina vlada uspjela okupiti za obranu Engleske zahvaljujući patriotizmu stanovništva premašio broj neprijateljskih brodova, u pogledu ukupne tonaže engleska je flota bila više nego upola inferiorna od španjolske. . Što se tiče broja pušaka i težine njihove paljbe, ta je razlika bila još značajnija. Osim toga, engleski je admiral morao podijeliti svoje snage: Lord Henry Seymour s eskadrom od 40 najboljih engleskih i nizozemskih brodova dobio je zadatak blokirati luke Flandrije kako bi spriječio flotilu vojvode od Parme da napusti Dunkerque.

Prema uputama Filipa II., vojvoda od Medine Sidonije trebao je ući u La Manche i ostati blizu francuske obale. U slučaju napada engleske flote, morao se, bez upuštanja u bitku, povući u Calais, gdje bi mu se pridružila eskadra vojvode od Parme. Nadajući se da će iznenaditi englesku flotu kod Plymoutha, napasti je i uništiti, španjolski admiral je odustao od tog plana i odmah krenuo prema obalama Engleske. No, saznavši da mu engleski brodovi izlaze u susret, vratio se svom prvotnom planu da krene prema Calaisu i Dunkerqueu kako bi zadao obrambenu bitku onom dijelu engleske flote koji bi ga slijedio.

U subotu, 20. srpnja, Lord Effingham vlastitim je očima vidio neprijateljsku flotu. Brodovi Armade građeni su u obliku polumjeseca s otprilike 15 km duljine od kraja do kraja. Puhao je jugozapadni vjetar koji je polako tjerao brodove naprijed. Britanci su dopustili neprijatelju da prođe pored njih, a zatim su se smjestili u njegovu pozadinu i napali. Uslijedila je manevarska bitka u kojoj su zarobljeni neki od najboljih brodova španjolske flote. Mnogi španjolski brodovi su ozbiljno oštećeni. Istodobno, engleski brodovi nastojali su se ne približiti golemim neprijateljskim brodovima i stalno mijenjati smjerove napada, iskorištavajući njihovu bolju manevarsku sposobnost, pa su stoga pretrpjeli mnogo manje gubitke. Svakodnevno je raslo ne samo britansko povjerenje u pobjedu, već i broj brodova pod zapovjedništvom Effinghama. Brodovi "Raleigh", "Oxford", "Cumberland" i "Sheffield" pridružili su se njegovoj floti. "Engleska gospoda, o svom trošku, posvuda su unajmljivala brodove i hrlila u skupinama na područje bitke kako bi stekli slavu za sebe i pošteno služili svojoj kraljici i svojoj zemlji."

Walter Raleigh pohvalio je vještu taktiku engleskog admirala. Napisao je: “Tko ima priliku boriti se na moru, mora biti u mogućnosti odabrati vrstu brodova koje će koristiti. Mora zapamtiti da mornarički zapovjednik, osim velike hrabrosti, mora posjedovati i mnoge druge kvalitete. Mora razumjeti razliku u taktici pri vođenju pomorske bitke na daljinu i u bordnoj bitci. Topovi sporog broda sposobni su napraviti rupe u neprijateljskom trupu na isti način kao topovi malog broda kojim se može manevrirati. Samo luđak, a ne iskusni admiral, može si priuštiti da neselektivno skuplja u jednu formaciju sve što može plutati na vodi. Takva nesmotrenost bila je svojstvena Peteru Straussiju, koji je poražen na Azorima u bitci protiv flote markiza de Santa Cruza. Da je admiral Charles Howard učinio isto 1588., njegov bi poraz bio neizbježan. Srećom, za razliku od mnogih očajnih luđaka, Howard je imao dobre savjetnike. Španjolski brodovi imali su trupe na brodu koje Britanci nisu imali. Njihova je flota bila veća, njihovi su brodovi bili viši i imali jače oružje. Da su Englezi pokušali natjerati Španjolce na blisku borbu, izgubili bi, čime bi Engleska bila u najvećoj opasnosti. U obrani, dvadesetak ljudi jednako je stotinjak hrabrih koji se pokušavaju ukrcati na neprijateljski brod i zarobiti ga. Ali odnos snaga, naprotiv, bio je upravo takav da se dvadeset Engleza suprotstavilo stotinu Španjolaca. Ali naš admiral je znao prednosti svoje flote i iskoristio ih je. Da je to propustio učiniti, ne bi bio dostojan nositi vlastitu glavu.”

Španjolski admiral također je pokazao svoju vještinu i upornost pokušavajući Britancima nametnuti unaprijed planiranu taktiku bitke. Stoga je 27. srpnja doveo svoju teško pohabanu, ali ne i potpuno uništenu flotu u luku Calais. No, španjolski kralj pogrešno je procijenio broj brodova engleske i nizozemske flote, kao i njihovu moguću taktiku. Kao što je primijetio jedan od povjesničara, "očigledno su vojvoda od Parme i Španjolci, budući u zabludi, pošli od činjenice da su svi brodovi Engleske i Nizozemske, s jednim pogledom na flotu Španjolske i Dunkerquea, trebali pobjeći , dajući neprijatelju potpunu slobodu djelovanja na moru i ne misleći ni na što drugo nego na obranu svoje zemlje i svoje obale od invazije. Njihov je plan bio da vojvoda od Parme sa svojim malim brodovima, pod zaštitom španjolske flote, preveze trupe, oružje i zalihe koje su imali do obale Engleske. I dok će engleska flota biti angažirana u borbi sa španjolskim brodovima, iskrcat će se s vojskom na bilo kojem dijelu obale koji smatra prikladnim za to. Kako su kasnije pokazala ispitivanja zatvorenika, vojvoda od Parme je od samog početka planirao pokušati iskrcati se na ušću Temze. Nakon što je odmah iskrcao 20 do 30 tisuća svojih vojnika na obale ove rijeke, očekivao je da će lako zauzeti London. Prvo, prilikom jurišanja na grad mogao se osloniti na potporu kopnenih trupa od strane mornarice, a drugo, sam grad nije imao jake utvrde, a njegovi su stanovnici bili slabi vojnici, jer nikada prije nisu sudjelovali u bitkama. Čak i da se nisu odmah predali, njihov bi otpor bio slomljen nakon kratke opsade."

Ali Britanci i Nizozemci uspjeli su okupiti dovoljno brodova da istovremeno daju bitku španjolskoj armadi i blokiraju flotilu vojvode od Parme Farnesea u Dunkerqueu. Većina Seymourove eskadre odmah je napustila patrole kod Dunkerquea i pridružila se engleskoj floti u vodama Calaisa. Ali oko trideset pet dobrih nizozemskih brodova s ​​velikim brojem vojnika naviknutih na borbu na moru nastavili su blokirati flamanske luke u kojima je bila stacionirana flotila vojvode od Parme. Španjolski admiral i Alexander Farnese ipak su htjeli udružiti snage, što su Britanci odlučili spriječiti na sve načine.

Brodovi Armade bili su usidreni u vodama Calaisa. Vanjski dio bojne formacije činili su najveći galije. Oni su se “nadvijali na putu poput neosvojivih tvrđava; brodovi manje tonaže stajali su u sredini formacije.” Engleski admiral je shvatio da će sebe staviti u nepovoljan položaj ako odluči otvoreno napasti španjolsku flotu. U noći 29. rujna krenuo je u napad s osam vatrenih brodova, kopirajući taktiku Grka, koji su također napadali tursku flotu u Ratu za neovisnost. Španjolci su podigli sidra i, izgubivši formaciju, otišli na more. Jedna od najvećih galija sudarila se s drugim brodom i nasukala se. Španjolska se flota raštrkala duž flamanske obale. Kad je došlo jutro, slijedeći naredbe svog admirala, s mukom su se uspjeli ponovno okupiti u Gravelinesu. Sada su Britanci imali izvrsnu priliku da napadnu španjolsku flotu i spriječe je da oslobodi parmsku flotilu, što je sjajno i pošlo za rukom. Drake i Fenner prvi su napali goleme neprijateljske "levijatane". Fenton, Southwell, Burton, Cross, Raynor, Lord High Admiral, Thomas Howard i Sheffield slijedili su primjer. Španjolci su mogli razmišljati samo o tome kako se tješnje okupiti. Englezi su oduzeli svoju flotu od Dunkerquea i od brodova vojvode od Parme. Sam vojvoda od Parme, kako je rekao Drake, gledajući tuku španjolske flote, morao je urlati poput medvjeda kojem su ukrali mladunce. Ovo je bila posljednja odlučujuća bitka dviju flota. Vjerojatno najbolja priča o njemu bio je opis jednog suvremenog povjesničara, koji Haklut navodi u svom djelu:

“Ujutro 29. srpnja, španjolska se flota, nakon noći konfuzije, ponovno uspjela okupiti u bojni poredak, nalazeći se blizu Gravelinesa. Tamo su ga iznenada drsko napali britanski brodovi. Opet iskoristivši povoljan vjetar, odsjekli su Španjolce od napada u Calaisu. Sada su Španjolci morali ili podijeliti svoje snage ili, nakon što su se okupili, organizirati obranu od Britanaca.

I premda je engleska flota imala mnogo izvrsnih ratnih brodova, samo njih 22 ili 23 moglo se u tonaži natjecati s brodovima Španjolaca, kojih je bilo 90, i ravnopravno ih napasti. No, koristeći prednosti manevriranja i veće upravljivosti, engleski su brodovi mogli čestim mijenjanjem uzdanica koristiti smjer vjetra u svoju korist. Često su se približavali Španjolcima, doslovno na domet bacanja koplja, nanoseći im veliku štetu. Pucali su jedan za drugim na Španjolce, pucajući na neprijatelja iz svih vrsta oružja. Cijeli dan je prošao u ovoj nemilosrdnoj borbi sve dok nije pao mrak, dok Britanci nisu imali dovoljno baruta i metaka za bitku. Nakon toga se smatralo neprikladnim progoniti neprijatelja, jer bi u ovom slučaju veliki brodovi Španjolaca imali prednost. Osim toga, Španjolci su ostali u jedinstvenoj formaciji i bilo ih je nemoguće uništiti pojedinačno. Britanci su vjerovali da su već izvršili svoj zadatak, odvodeći neprijateljsku flotu od Calaisa i Dunkerquea. Tako nisu dopustili Španjolcima da se udruže s vojvodom od Parme i odvratili su opasnost sa svojih obala.

Španjolci su toga dana doživjeli težak poraz i pretrpjeli velike gubitke. U borbi s Britancima potrošili su značajan dio streljiva. Gubitke su imali i Britanci, ali se njihova šteta nije mogla mjeriti s gubicima Španjolaca, jer Britanci nisu izgubili niti jedan brod niti jednog višeg časnika. Tijekom cijelog sukoba sa Španjolcima na moru, Britanci nisu izgubili više od stotinu ubijenih ljudi. U isto vrijeme, brod Francisa Drakea dobio je približno četrdeset pogodaka, a njegova vlastita kabina je dvaput probijena. I kada su nakon bitke pregledali krevet ovog gospodina, pokazalo se da je postao neupotrebljiv, jer je bio izrešetan mecima. Dok su grof od Northumberlanda i sir Charles Blunt večerali, hitac iz neprijateljskog polukulverina prošao je kroz njihovu kabinu, pogodivši im noge. Dvojica slugu koji su stajali u blizini su ubijeni. Tijekom bitke dogodilo se mnogo sličnih incidenata na engleskim brodovima; svi se jednostavno ne mogu nabrojati."

Naravno, britanska vlada zaslužuje krivicu za činjenicu da na brodovima flote nije bilo dovoljno streljiva da dovrši poraz neprijatelja. Ali i bez toga su učinili dovoljno. Tijekom bitke toga dana mnogi su veliki španjolski brodovi potonuli ili bili zarobljeni. Španjolski admiral, izgubivši vjeru u svoju sreću, nakon bitke s južnim vjetrom, poslao je svoje brodove na sjever u nadi da će zaobići Škotsku i vratiti se u Španjolsku, bez daljeg upuštanja u bitku s engleskim brodovima. Lord Effingham ostavio je eskadru da nastavi blokadu trupa vojvode od Parme, ali Alexander Farnese, ovaj mudri vojskovođa, ubrzo je svoju vojsku preusmjerio na druge, njemu potrebnije pravce. U isto vrijeme lord visoki admiral i Drake progonili su "osvojivu armadu", kako se sada zvala, na putu od Škotske prema Norveškoj, nakon čega je odlučeno, prema Drakeovim riječima, "pustiti je da nestane u olujnoj pustoši sjeverna mora." (Britanci su potrošili svoje streljivo i većina njihovih brodova je oštećena. - ur.)

Poznate su nedaće i gubici koje su pretrpjeli nesretni Španjolci tijekom leta kroz Škotsku i Irsku. Od cijele Armade samo su šezdeset i tri potučena broda uspjela dostaviti svoje prorijeđene posade do obala Španjolske, koju su napustili s takvim ponosom i pompom. (Od 128 brodova, uključujući 75 ratnih brodova s ​​2430 topova i 30,5 tisuća ljudi, izgubljeno je 65 brodova (uključujući 40 od ​​prirodnih katastrofa) i 15 tisuća ljudi. – ur.)

Gore su već navedene bilješke nekih suvremenika i svjedoka te borbe. Ali možda se najemotivniji prikaz bitke s velikom Armadom može izvući iz pisma koje je Drake napisao kao odgovor na lažne priče koje su Španjolci izmislili kako bi sakrili svoju sramotu. Ovako opisuje događaje u kojima je imao tako važnu ulogu:

“Nisu oklijevali objavljivati ​​i tiskati na različitim jezicima priče o velikim pobjedama za koje tvrde da ih je njihova zemlja osvojila. Oni šire najlažnije krivotvorine po svim dijelovima Francuske, Italije i drugih zemalja. Zapravo, ubrzo nakon događaja koje su opisali, svim je narodima jasno pokazano što se dogodilo s njihovom flotom, koja se smatrala nepobjedivom. Imajući sto četrdeset vlastitih lađa, koje su također bile pojačane lađama Portugalaca, Firentinaca i mnogim velikim lađama iz drugih zemalja, susreli su se u borbi s trideset lađa njezina veličanstva i nekoliko naših trgovačkih lađa pod zapovjedništvom mudrog i hrabrog engleskog admirala, lorda Charlesa Howarda (Drake, kao što vidimo, uvelike laže. Španjolci su imali samo 128 brodova, Britanci su imali 197 brodova (iako manjih) s 15 tisuća posade i 6500 topova (iako je manjeg kalibra od Španjolaca). ur.). I neprijatelj je bio poražen i povukao se u neredu, prvo s poluotoka Cornish u Portland, gdje je sramotno napustio veliki brod Don Pedra de Valdeza. Zatim su pobjegli iz Portlanda u Calais, izgubivši Huga de Moncada i njegove galije. U Calaisu su kukavički digli sidro i bili otjerani iz Engleske i pobjegli po Škotskoj i Irskoj. Tamo su se nadali da će pronaći utočište i pomoć od pristaša svoje vjere, ali su se mnogi njihovi brodovi razbili o stijene, a oni koji su uspjeli pristati na obalu bili su ubijeni ili zarobljeni. Tu su ih vezane po parovima od sela do sela vodili u Englesku. A njezino je veličanstvo s prijezirom odbacilo čak i pomisao da ih pogubi ili zatvori i iskoristi po svom nahođenju. Svi su oni poslani natrag u svoje zemlje kao svjedoci koliko njihova nepobjediva, zastrašujuća flota zaista vrijedi. Točno je opisan točan broj vojnika, opis njihovih brodova, imena njihovih zapovjednika, te skladišta opreme namijenjene njihovoj vojsci i mornarici. A oni, koji su prije toga iskazivali takvu bahatost, tijekom cijele svoje plovidbe pred obalom Engleske nisu uspjeli čak ni potopiti ni zarobiti niti jedan naš brod, barku, pinacu ili čak brodsku barku, niti zapaliti barem jedan tor za ovce na našem zemlja" (čisto engleski "objektivnost "Britanci stvarno nisu izgubili niti jedan brod u borbama, ali Španjolci su izgubili samo 15. Pitam se što bi bilo da nije bilo oluje i da se Španjolci nisu iskrcali u Irskoj, koja bio uvijek spreman pobuniti se protiv Britanaca.U engleskoj floti izbila je epidemija dizenterije i tifusa, a gotovo polovica osoblja (7 tisuća od 15 tisuća) otišla je svojim precima.Sva financijska sredstva tadašnje siromašne Engleske bila su iscrpljeni. Ali - uzvratili su! - ur.).

Među povjesničarima ima ljubitelja “alternativne” povijesti. “Što bi se dogodilo da...” kažu. Što bi se dogodilo da se na otoku Santoriniju nije dogodila vulkanska eksplozija koja je uništila kretsku civilizaciju? Što da znanstvenici Trećeg Reicha, radeći na stvaranju atomske bombe, nisu krenuli krivim putem? Ili evo još nešto - da oluja nije raspršila ogromnu španjolsku flotu, već spremnu da padne na Englesku! Kako bi zvučala engleska himna, "Rule Britain the Seas"?

Ali nije bila samo oluja. Engleska je uistinu bila spremna vladati.

* * *

16. stoljeće – pomorsko doba. Europljani su otišli daleko izvan granica svog kontinenta, stigli do Amerike, oplovili Afriku i počeli dijeliti svijet. Vodeća uloga u kolonizaciji u to vrijeme pripada Španjolskoj. Nemilosrdni konkvistadori uništavali su cijele države, a španjolski brodovi dominirali su oceanima. Dugo im je glavni suparnik na moru bio Portugal, ali se 1581. pokorio svom sjevernom susjedu. Zlato, začini i tkanine stizali su u beskrajnom toku na Pirenejski poluotok. Ali možda je upravo taj tok usporio razvoj zemlje. Najveća sila svijeta ostala je isključivo agrarna, u zemlji je nastavio djelovati stari feudalni poredak, a vodeća ideologija bio je gorljivi, netolerantni katolicizam. Moć Španjolske temeljila se na ratu, brutalnom iskorištavanju podređenih zemalja – a osim kolonija, španjolski je kralj posjedovao i druge posjede, primjerice Nizozemsku.

U drugoj polovici 16.st. Engleska također sve više ističe svoje teritorijalne zahtjeve. Za razliku od Španjolske, Engleska je brzo krenula putem tehničkog, političkog i društvenog napretka. Trgovci i tvorničari povećali su svoj utjecaj, a gradovi su rasli. Engleska crkva nije se pokorila Rimu; sam engleski monarh postao je njen poglavar.

Interesi dviju sila 80-ih godina. XVI stoljeće sudarila na nekoliko mjesta. Prvo je španjolski kralj, mračni despot Filip II., polagao pravo na englesko prijestolje. Prethodnica kraljice Elizabete Marija I bila je Filipova supruga. Drugo, španjolski kralj želio je da se Britanija vrati u krilo katolicizma. Na to su ga potaknuli i papa Grgur XIII. (umro 1585.) i njegov nasljednik Siksto V. A engleski katolički emigranti već su više puta pozvali Filipa da proširi protureformaciju na Englesku. Španjolskog kralja razbjesnila je činjenica da je Elizabeta I. vodila oštru politiku prema engleskim katolicima i bila duhovni poglavar protestanata u cijeloj Europi. Treće, kralj je bio ogorčen zbog pomoći koju je Elizabeta pružila Filipovim pobunjenim podanicima u Nizozemskoj. (Događaji iz tog vremena u Nizozemskoj poznati su svakome tko je čitao Legendu o Ullenspiegelu.) Konačno, četvrto, Britanci su neprestano uznemiravali španjolske brodove. Uz dopuštenje i potporu Londona, brojni gusarski brodovi krenuli su na more, pljačkajući španjolske transporte, hvatajući ratne brodove i harajući obalom u Novom svijetu. Jedan od istaknutih privatnika favoriziranih od strane engleske krune bio je Francis Drake. Njegovo putovanje oko svijeta (usput, drugo u povijesti nakon Magellana) slijedilo je ne samo predatorske ciljeve. Španjolci su plašili svoju djecu imenom pirata, u njihovoj literaturi on je alegorijski prikazan kao zmaj.

Dakle, stanovnik Escuriala imao je sve razloge za provođenje velike operacije za uklanjanje elizabetanskog režima. Kralja su na odlučnu akciju potaknuli napadi na španjolske brodove i naselja na Karibima koje je izveo Drake 1585.–1586. Konačno, u veljači 1587. Marija Stuart, škotska kraljica koja je također zahtijevala englesko prijestolje, pogubljena je zbog sudjelovanja u uroti protiv Elizabete (njezin protestantski sin Jakov VI. vladao je u Škotskoj od 1567.), a Filip je želio osvetiti njezinu smrt. Počele su pripreme za grandioznu vojnu ekspediciju na Britaniju.

* * *

Kako bi zaštitio planiranu kampanju od uplitanja Francuske, Filip je pokušao odvratiti tada vladajućeg Henrika III od Valoisa podupirući Guisee, svoje suparnike u borbi za vlast. Pri financiranju ekspedicije Filip se oslanjao na zajmove talijanskih i njemačkih bankara, redovite prihode iz kraljevske riznice, kao i na bogatstvo prikupljeno u američkim kolonijama. Prikupio je iz svih flota (sredozemne i atlantske, portugalske, kao i savezničke) više od 130 velikih i srednjih brodova (s ukupnim istisninom većim od 59 000 tona s 2630 topova na brodu) i 30 pomoćnih brodova. Eskadrilu su Španjolci nazvali "Nepobjediva armada". Brodovi su prevozili 8 000 mornara i 19 000 vojnika, kojima se trebala pridružiti vojska od 30 000 vojnika koja se borila u Nizozemskoj pod zapovjedništvom Aleksandra Farnesea, vojvode od Parme. Organiziranje eskadre u početku je proveo jedan od heroja Lepanta, iskusni admiral Don Alvaro de Basan, markiz od Santa Cruza, ali nije doživio njezin odlazak. Alonso Perez de Guzman, vojvoda od Medine Sidonije, razuman čovjek, ali slabo upoznat s pomorskim poslovima, postavljen je na mjesto Santa Cruza. (Uvidjevši svoju nesposobnost čak se pokušao izuzeti, ali bezuspješno.)

Englezi i Nizozemci bili su svjesni Filipovih planova još od 1586. Kako bi spriječili kopnenu vojsku Parme da se pridruži španjolskim pomorskim snagama, glavni zapovjednik engleske flote, Lord Howard, barun od Effinghama, poslao je male eskadre pod zapovijeda Winteru i Seymouru da patroliraju obalom zajedno s Nizozemcima.

Godine 1587. počeo je englesko-španjolski rat. Trajalo je deset godina.

U travnju prve godine rata, Francis Drake je izvršio napad na španjolsku luku Cadiz, iznenađujuće svojom smjelošću, u čijoj je luci uništio preko 20 brodova, kao i lučku opremu (osobito slatkovodnu spremnici). Samo 4 (!) Drakeova broda sudjelovala su u napadu: "Bonaventure", "Golden Lion", "Fear Nothing" i "Rainbow". Španjolci su bili prisiljeni odgoditi odlazak eskadre. Na povratku Drake nije propustio napasti brodove stacionirane uz obalu Portugala, odakle je u Englesku dovezao zarobljeni brod nakrcan začinima iz Indije (mora se reći da je jedan takav brod u to vrijeme mogao pokriti troškove obilazak). Drakeov napad odgodio je odlazak španjolske flote.

Iste godine, kako bi pripremili bazu na nizozemskoj obali, Farneseove trupe su opsjele i 5. kolovoza zauzele luku Sluys koju je branio engleski garnizon. U Flandriji su izgrađeni mali brodovi s ravnim dnom, koji su trebali prebaciti trupe na brodove Armade. Prokopan je kanal od Sas van Genta do Bruggea i produbljen je plovni put Yperle od Bruggea do Nieuporta kako brodovi koji se približavaju obali ne bi bili pod vatrom nizozemske flote ili topova tvrđave Vlissingen. Trupe su prebačene iz Španjolske, Italije, Njemačke i Burgundije, a dobrovoljci su pohrlili da sudjeluju u ekspediciji protiv Engleske.

Farnese je vidio da su luke Dunkirk, Newport i Sluys kojima su raspolagali Španjolci bile preplitke da bi u njih ušli brodovi Armade. Predložio je zauzimanje dublje vodene luke Vlissingen prije slanja flote na obalu Engleske. Međutim, Filipu se žurilo da se što prije uspostavi na Britanskom otočju.

Armada je napustila Lisabon 9. svibnja 1588. godine. Osim vojnika, mornara i veslača, na brodovima je bilo 300 svećenika, spremnih da ožive katoličku vlast na Britanskom otočju. Oluja je otjerala šest eskadri koje su činile Armadu u La Coruñu, odakle su nakon popravka brodovi ponovno krenuli na more tek 22. srpnja.

Nakon duge rasprave, engleski zapovjednik Howard pristao je na Drakeov plan da ukloni 54 najbolja engleska broda iz luke Plymouth i pokuša uništiti španjolsku flotu prije nego što ode na more. Međutim, promjena vjetra spriječila je ovu operaciju i 29. srpnja 1588. Armada se pojavila u blizini otočja Scilly kraj zapadnog vrha poluotoka Cornwall.

* * *

Prvi se sudar dogodio na vidiku Plymoutha 31. srpnja. Španjolci su ovdje izgubili tri broda, a Britanci nisu pretrpjeli gotovo nikakvu štetu. 2. kolovoza sukobi su nastavljeni prema istoku, u zaljevu Lyme u blizini Portland Billa. Ovaj put nije bilo gubitaka brodova, ali su obje flote potrošile mnogo streljiva. Ako su Britanci mogli nadopuniti svoje streljivo, Španjolci, koji su bili daleko od svojih rodnih obala, nisu imali takvu priliku.

Engleski brodovi bili su superiorniji od neprijateljskih brodova u manevriranju, njima su zapovijedali iskusni admirali Drake, Howard, Hawkins i Frobisher. Britancima su u pomoć stigli i nizozemski brodovi, kojima su kapetani bili iskusni mornari. Odsutnost mase vojnika na engleskim brodovima učinila ih je ranjivima tijekom borbe za ukrcaj, ali im je dala prednost u lakoći manevra.

U borbama je engleska flota također koristila prednost svog topništva, ne dopuštajući Španjolcima bliže od topovskog udarca i time im onemogućavajući ukrcaj. Španjolci su uglavnom imali brodove s visokim bokovima, zbog čega su španjolske granate promašivale svoje mete, dok su niski brodovi Britanaca pogađali španjolske brodove u najvažnije dijelove trupa - blizu vodene linije. Na svaki hitac s broda Armada Britanci su odgovarali s tri. Španjolci su pretrpjeli gubitke u brodovima i ljudstvu.

Ali Armada je nastavila ploviti prema sjeveroistoku, duboko u La Manche. Španjolska flota bila je smještena u obliku polumjeseca: na rubovima su bili najjači ratni brodovi, pod njihovim pokrovom u sredini su bili grupirani spori trgovački i teretni brodovi. Engleska flota ponovno se približila španjolskoj u gluho doba noći od 7. do 8. kolovoza, kada se Armada usidrila nasuprot Calaisu u Doverskom tjesnacu. Lord Howard poslao je osam zapaljenih vatrogasnih brodova ravno u središte španjolske flote. Bilo je moguće pokušati upotrijebiti čamce da pomaknu vatrogasne brodove u stranu, ali signal admiralskog broda je podignut da "odmah isplovi". Mnogi španjolski brodovi imali su samo vremena da odrežu užad sidra, nakon čega su u panici i zbunjenosti pojurili. Jedna velika španjolska galija se nasukala i mnogi su brodovi pretrpjeli znatnu štetu.

Ne dajući neprijatelju priliku da se pregrupira, Britanci su sljedeće jutro ponovno napali Španjolce. Tijekom osmosatne bitke, španjolski brodovi su odneseni na obale sjeveroistočno od Calaisa, nasuprot Gravlina; činilo se da će se Armada neizbježno nasukati, donoseći laku pobjedu Britancima, ali sjeverozapadni vjetar popustio je mjesto jugozapadnom i odnio španjolske brodove u vode Sjevernog mora. Španjolska flota krenula je na sjever; Britanci su ga progonili do Firth of Forth na istočnoj obali Škotske, gdje je oluja 12. kolovoza razdvojila protivnike.

Španjolci su morali odustati od ideje da se udruže sa snagama vojvode od Parme, te su poduzeli plovidbu oko Britanskog otočja - obišli su Shetlandske otoke sa sjevera, prošetali duž zapadne obale Irske, gdje su se nadali pomoći svojih suvjernika, a potom su se vratili u Španjolsku.

Na povratku, oluja u blizini Orkneyskih otoka raspršila je već pohabanu flotu na sve strane. Mnogi su brodovi potonuli, razbili se o stijene, a tisuće leševa izbačeno je na obalu. Samo 86 brodova i manje od polovice mornara i vojnika vratilo se u španjolsku luku Santander u Biskajskom zaljevu. Tako je pohod “Nepobjedive armade” neslavno završio. Španjolci i dalje vjeruju da Armada nije poražena – spriječila ju je stihija. Ipak, oluja je zadala najveći udarac kada se španjolska flota već vraćala kući. Vratio se lagano srknuvši.