Създаване на атомната бомба в СССР. Арменският свръхсекретен ядрен мозък на Русия е кръстникът на атомната бомба
Какъв беше главният научен ръководител на атомния проблем в СССР и "бащата" на съветската атомна бомба - Курчатов Игор Василиевич.
Игор Василиевич Курчатов е роден на 12 януари 1903 г. в семейството на помощник-лесовъд в Башкирия. През 1909 г. семейството му се премества в Симбирск. 
През 1912 г. Курчатови се преместват в Симферопол, където малкият Игор влиза в първи клас на гимназията. През 1920 г. завършва гимназията със златен медал. 
Игор Курчатов (вляво) със своя приятел от гимназията
През септември същата година Курчатов постъпва в първата година на физико-математическия факултет на Кримския университет. През 1923 г. той завършва четиригодишен курс за три години и блестящо защитава дисертацията си. 
Игор Курчатов - служител на Ленинградския институт по физика и технологии на Академията на науките на СССР
Съветският физик Игор Курчатов (седнал вдясно) сред персонала на Ленинградския физико-технологичен институт
Младият възпитаник е изпратен като учител по физика в Бакинския политехнически институт. Шест месеца по-късно Курчатов заминава за Петроград и влиза в третата година на корабостроителния отдел на Политехническия институт. 
Игор Василиевич Курчатов в Баку. 1924 г
През пролетта на 1925 г., когато часовете в Политехническия институт са приключили, Курчатов заминава за Ленинград във Физико-техническия институт в лабораторията известен физикЙофе. 
съветският физик Игор Курчатов
Приет през 1925 г. за асистент, той получава званието научен сътрудник от първа категория, след това старши инженер-физик. Курчатов преподава курс по физика на диелектриците във Физико-механичния факултет на Ленинградския политехнически институт и в Педагогическия институт. 
И. В. Курчатов - служител на Радиевия институт. Средата на 30-те години
През 1930 г. Курчатов е назначен за ръководител на катедрата по физика на Ленинградския физико-технически институт. И по това време той започва да учи атомна физика. 
Игор Курчатов и Марина Синелникова, която по-късно стана негова съпруга
Започвайки да изучава изкуствената радиоактивност, още през април 1935 г. Игор Василиевич съобщава за ново явление, открито от него, заедно с брат му Борис и Л. И. Русинов - изомерията на изкуствените атомни ядра. 
Лев Илич Русинов
В началото на 1940 г. програмата за научна работа, очертана от Курчатов, е прекъсната и вместо ядрена физика той започва да разработва системи за размагнитване на военни кораби. Инсталацията, създадена от неговите служители, направи възможно защитата на военните кораби от германските магнитни мини. 
Игор Курчатов
Курчатов, заедно с брат си Борис, построиха уран-графитен котел в тяхната лаборатория № 2, където получиха първите тегловни порции плутоний. На 29 август 1949 г. физиците, които стоят зад бомбата, въздъхнаха с облекчение, когато видяха ослепителната светлина и облака гъба да се носи в стратосферата. Изпълниха си задълженията.
Почти четири години по-късно, сутринта на 12 август 1953 г., преди изгрев слънце, над полигона се чува експлозия. Успешно тестван, сега е първият в света водородна бомба.
Игор Василиевич е един от основателите на използването на ядрената енергия за мирни цели. На международна конференция в Англия той говори за тази съветска програма. Представянето му беше сензационно. 
Н.С. Хрушчов, Н. А. Булганин и И. В. Курчатов на крайцера "Орджоникидзе"
Най-атомните момчета в СССР: Игор Курчатов (вляво) и Юлий Харитон
1958. Градина на Игор Курчатов. Сахаров убеждава директора на института атомна енергиянеобходимостта от мораториум върху тестовете на термоядрени оръжия
Представяйки идеята за мирно използване на ядрената енергия, Курчатов и неговият екип започват работа по проект за атомна електроцентрала още през 1949 г. Резултатът от работата на екипа беше разработването, изграждането и пускането на 26 юни 1954 г. на Обнинската атомна електроцентрала. Тя стана първата атомна електроцентрала в света 
Учен ядрен физик Курчатов И.В.
През февруари 1960 г. Курчатов идва в санаториума Барвиха, за да посети приятеля си академик Ю. Б. Харитон. Седнали на една пейка, те започнаха да говорят, изведнъж настъпи пауза и когато Харитон погледна Курчатов, той вече беше мъртъв. Смъртта се дължи на сърдечна емболия от тромб. 
Паметник на Курчатов в Челябинск на площада на науката
Паметник на Игор Курчатов на площада, кръстен на него в Москва
Паметник на Курчатов в град Озьорск
След смъртта му на 7 февруари 1960 г. тялото на учения е кремирано, пепелта е поставена в урна в стената на Кремъл на Червения площад в Москва.
През август 1942 г. в сградата на бивше училище в град Лос Аламос, Ню Мексико, недалеч от Санта Фе, стартира секретна "Металургична лаборатория". Робърт Опенхаймер е назначен за ръководител на лабораторията.
На американците отне три години, за да решат проблема. През юли 1945 г. на полигона е взривена първата атомна бомба, а през август над Хирошима и Нагасаки са хвърлени още две бомби. Раждането на съветската атомна бомба отне седем години - първата експлозия беше извършена на полигона през 1949 г.
Американският екип от физици първоначално беше по-силен. Само 12 нобелови лауреати, настоящи и бъдещи, са участвали в създаването на атомната бомба. И единственият бъдещ съветски нобелов лауреат, който беше в Казан през 1942 г. и който беше поканен да участва в работата, отказа. В допълнение, група британски учени, изпратени през 1943 г. в Лос Аламос, помогнаха на американците.
Въпреки това в съветско време се твърдеше, че СССР е решил атомния си проблем напълно независимо, а Курчатов се смяташе за „баща“ на вътрешната атомна бомба. Въпреки че имаше слухове за някои тайни, откраднати от американците. И едва през 90-те, 50 години по-късно, един от главните действащи лица от онова време - - говори за съществената роля на разузнаването в ускоряването на изостаналия съветски проект. А американските научно-технически резултати бяха получени от тези, които пристигнаха в английската група.
Така че Робърт Опенхаймер може да се нарече "баща" на бомбите, създадени от двете страни на океана - неговите идеи оплодиха и двата проекта. Погрешно е да се смята Опенхаймер (както и Курчатов) само за изключителен организатор. Основните му постижения са научни. И това беше благодарение на тях ръководителпроекта за атомна бомба.
Робърт Опенхаймер е роден в Ню Йорк на 22 април 1904 г. През 1925 г. получава диплома от Харвардския университет. През годината той се обучава с Ръдърфорд в лабораторията Кавендиш. През 1926 г. се премества в Гьотингенския университет, където през 1927 г. под ръководството на Макс Борн защитава докторска дисертация. През 1928 г. се завръща в САЩ. От 1929 до 1947 г. Опенхаймер преподава в два водещи американски университета - Калифорнийския университет и Калифорнийския Технологичен институт.
Опенхаймер беше сгоден квантова механика, теория на относителността, физика на елементарните частици, извършил редица трудове по теоретична астрофизика. През 1927 г. той създава теорията за взаимодействието на свободните електрони с атомите. Заедно с Борн той развива теорията за структурата на двуатомните молекули. През 1930 г. той предсказва съществуването на позитрона.
През 1931 г., заедно с Еренфест, той формулира теоремата на Еренфест-Опенхаймер, според която ядрата, състоящи се от нечетен брой частици със спин ½, трябва да се подчиняват на статистиката на Ферми-Дирак, а от четен брой - на Бозе-Айнщайн. Изследва вътрешното преобразуване на гама лъчите.
През 1937 г. той развива каскадната теория на космическите потоци, през 1938 г. за първи път изчислява модела на неутронна звезда, през 1939 г. в работата си „Относно необратимото гравитационно свиване“ предрича съществуването на „черни дупки“.
Опенхаймер написва няколко научно-популярни книги: Наука и общо знание (1954 г.), Отвореният ум (1955 г.), Някои размишления върху науката и културата (1960 г.).
Преди 115 години, на 12 януари 1903 г. (30 декември 1902 г.), в град Сим в Урал, Игор Василиевич Курчатов, бъдещият световноизвестен физик, научен ръководител на атомния проект в СССР, "бащата" на съветските ядрени и термоядрени бомби, основоположник на ядрената енергетика, основател и първи директор на Института по атомна енергия (сега Национален изследователски център "Курчатовски институт"), академик на Академията на науките на СССР, лауреат на 4 награди на Сталин и Ленин , три пъти Герой на социалистическия труд.
Под негово ръководство е построен първият съветски циклотрон (1939 г.), открито е спонтанното ядрено делене (1940 г.), разработена е противоминната защита на корабите (1942 г.) и е построен първият ядрен реактор в Европа (1946 г.).
От 1925 г. Игор Василиевич, с диплома от Таврическия университет (Симферопол), започва работа в Ленинградския институт по физика и технологии. С какви въпроси се е занимавал е интересно само за специалистите. Нека просто кажем, че той направи огромен принос към физиката на диелектриците и постави тежки камъни в основата на физиката на полупроводниците. Още на 31 години той става доктор, професор и името му е известно в целия научен свят.
Тогава то научни интересирязко се насочиха към ядрената физика - направление, с което Phystech не се занимаваше. И тук той успя да направи много, а още преди войната стана световна звезда. След това имаше евакуация на института в Казан, след това работа за защита на кораби от магнитни мини, а след това с правителствен указ от 11 февруари 1943 г. той беше назначен за научен ръководител на „урановия проблем“.
Защо него? В крайна сметка имаше много други ядрени учени в страната. Защото в науката нямаше равна на него личност. Когато стана известно за работата в САЩ и нацистка Германия върху ядрени оръжия и академиците Вернадски, Капица, Йофе и Хлопин бяха извикани в Кремъл, за да обсъдят тази информация, те не случайно посочиха Курчатов.
Той съчетаваше могъщия талант на експериментатор, широчината на научното мислене, способността мигновено да определя същността на всеки научен проблеми безпогрешно намират Правилния начиннейните решения, отхвърляйки дреболиите. В допълнение - уникална памет, сила на духа, почтеност, лидерски талант и в същото време невероятна способност да се разбирате с хората, дори и с най-непримиримите опоненти.
Ето какво пишат за него най-близките служители: „След като се зае с въпроса, Курчатов се запалва, запалва околните и не дава почивка на никого, докато изследването не бъде доведено до пълна яснота. Но е невъзможно да се сърдиш на Курчатов. Той работи най-много. Но веднага щом се реши основното, той преминава към нова тема, с малък интерес към фина настройка на незначителни детайли ". Става въпрос за 30-те години на миналия век.
И това е около 1940 г.: „През този период Курчатов става държавник. Притежавайки рядък чар, той бързо се сприятелява сред лидерите на индустрията и армията. Той организира нови големи изследователски институти, нови дизайнерски офиси, нови индустрии. Притежавайки отлична памет и ораторски талант, Курчатов говори на много събрания с ненадмината яснота. Неговите убедителни речи, безупречен като стил и краткост, имат постоянен успех. Научните екипи се радват да го срещнат в своите лаборатории. Всеки разговор с него носи научна яснота, насочва към основното. Курчатов, като командир, привежда в движение масите от хора и неизменно печели блестящи победи, придвижвайки се към целта по-бързо, отколкото прогнозират най-оптимистичните изчисления.. В същото време той пряко ръководи работата в своя институт.
Почти 15 години Игор Василиевич носи тежката, огромна отговорност на научната и обществена работа. Сърцето му не издържа, но той направи основното - защити страната от вече планираната от американците ядрена агресия. Урната с праха му е погребана в стената на Кремъл.
AT последните годиниима обективна преоценка на дейността на Л. П. Берия. Без думи, приносът на този човек за създаването на ядрения щит на Русия е огромен. Но той имаше съвсем друга функция - правителствена, и всъщност той решаваше онези задачи, които само правителството можеше да реши и които Курчатов постави на правителството.
Руският народ винаги е богат на гении. Но 20 век е специален. През този век се ражда плеяда от хора, които съчетават гения на учен с мъдростта на държавник - С.П. Королев, М.В. Keldysh, M.A. Лаврентиев... И първият в тази галактика е Игор Василиевич Курчатов.
Бог да почива на душата му!
Валерий Габрусенко, публицист, кандидат на техническите науки, доцент, член-кореспондент. Петровска академия на науките и изкуствата
Когато Яков Зелдович получи разрешение да публикува своя научни статиив чуждестранни академични списания много западни учени не вярваха, че толкова разнообразни области на науката могат да бъдат обхванати от един човек. На Запад искрено се смяташе, че Яков Зелдович е колективният псевдоним на голяма група съветски учени. Когато се оказа, че Зелдович не е псевдоним, а реален човек, целият научен свят го призна за брилянтен учен. В същото време Яков Борисович няма нито една диплома за висше образование- само от младостта си той се задълбочи в онези области на науката, които го интересуваха. Работеше от сутрин до вечер, но изобщо не се жертваше – правеше това, което обичаше повече от всичко на света и без което не можеше да живее. А обхватът на неговите интереси е наистина невероятен: химическа физика, физикохимия, теория на горенето, астрофизика, космология, физика на ударните вълни и детонацията и разбира се - физика атомно ядрои елементарни частици. Изследванията в тази последна област на науката осигуриха на Яков Зелдович титлата главен теоретик на термоядрените оръжия.
Яков е роден на 8 март 1914 г. в Минск, във връзка с което постоянно се шегува, че е роден като подарък за жените. Баща му беше адвокат, адвокат, майка му беше преводач на френски романи. През лятото на 1914 г. семейство Зелдович се премества в Петроград. През 1924 г. Яша отива да учи в трети клас на гимназията и успешно завършва шест години по-късно. От есента на 1930 г. до май 1931 г. посещава курсове и работи като лаборант в института. механична обработкаминерал. От май 1931 г. Зелдович започва работа в Института по химическа физика, с който е свързан през целия си живот.
Според мемоарите на професор Лев Аронович Сена, появата на Зелдович в Института по химическа физика - тогава институтът беше в Ленинград - се случи така: „В онзи паметен мартенски ден дойде екскурзия от Механообраз. Сред туристите имаше млад мъж, почти момче - както се оказа по-късно, току-що беше навършил 17 години. Като всеки екскурзовод започнах с моята тема. Гледащите учтиво слушаха и младият мъж започна да задава въпроси, които показаха, че притежава термодинамика, молекулярна физика и химия на ниво не по-ниско от третата година на университета. След като използвах момент, се приближих до ръководителя на лабораторията Симон Залманович Рогински и казах:
– Саймън! Много го харесвам това момче. Би било хубаво да е с нас.
Симон Залманович ми отговори:
И аз, чух разговора ви. Аз сам ще водя обиколката, а вие говорете с него, иска ли да се присъедини към нас? След това можете да го вземете със себе си.
Отведох младежа настрани и попитах:
- Харесвате ли ни?
- Силно.
– Бихте ли искали да работите с нас?
„Отчасти поради това дойдох на турнето.
Скоро Яша Зелдович - това беше името на младия мъж - се премести при нас и започна да работи с мен, откакто го открих.
Комуникацията с теоретиците на Ленинградския институт по физика и технологии, заедно със самообучението, стана основният източник на знания за Зелдович. По едно време той учи задочно в Ленинградския университет, по-късно посещава лекции в Ленинградския политехнически институт, но така и не получава диплома за висше образование. Въпреки това през 1934 г. един „недипломен“, но талантлив млад мъж е приет в аспирантура в Института по химическа физика на Академията на науките на СССР, а по-късно дори им е позволено да положат кандидатстудентски изпити.
През 1936 г. Зелдович защитава дисертация за научна степен кандидат на физико-математическите науки, а през 1939 г. защитава докторска дисертация. По това време той беше едва на 25 години и всички около него разбраха, че това е само началото! През всичките тези години Зелдович търси ефективни вещества за противогази и се задълбочава в проблема с адсорбцията - процесът на абсорбиране на газове или вещества от адсорбент, например активен въглен. След докторската си дисертация, превърнала се в обобщение на работата му по проблема за окисляването на азота в горещ пламък, името на Зелдович става широко известно в научния свят.
Още преди да защити докторската си степен, Яков Борисович става ръководител на една от лабораториите на Института по химическа физика. По това време той се занимава с теорията на горенето. Те се образуваха нов подход, който органично комбинира химическата кинетика с анализа на термичната, а след това и хидродинамичната картина, като отчита движението на газа. Когато започна войната, институтът беше евакуиран в Казан, където Зелдович се занимаваше с изследване на изгарянето на барутни ракети за Катюши, тъй като изгарянето на барут през зимата беше нестабилно. Този проблем беше решен от него в най-кратки срокове. През 1943 г. за поредица от произведения по теория на горенето Яков Борисович е удостоен със Сталинската награда.
Още преди войната Зелдович започва да изучава ядрена физика. След появата през 1938 г. на статия на О. Хан и Ф. Щрасман за деленето на уран, Зелдович и Харитон веднага осъзнават, че в процеса са възможни не само обикновени верижни реакции, но и такива, които могат да доведат до ядрени експлозии с освобождаване на огромна енергия. В същото време всеки от тях имаше свои собствени, напълно различни работни проучвания, така че Зелдович и Харитон започнаха да се занимават с „ядрения“ проблем вечер и през почивните дни. Заедно учените публикуваха редица трудове - например за първи път извършиха изчисление на верижната реакция на делене на уран, което направи възможно определянето на критичния размер на реактора. Ето защо, след назначаването на Игор Курчатов за научен ръководител на съветския атомен проект, Харитон и Зелдович бяха първите в списъка на учените, участващи в работата по атомната бомба.
От началото на 1944 г., оставайки сътрудник на Института по химическа физика и заемайки длъжността ръководител на лабораторията, Зелдович започва да работи върху създаването атомни оръжияв лаборатория № 2 под ръководството на Курчатов. В черновите бележки на Курчатов за работния план на лабораторията имаше например следната точка: Теоретична разработкавъпроси на внедряването на бомбата и котела (01.01.44–01.01.45) - Зелдович, Померанчук, Гуревич. В крайна сметка Зелдович става основният теоретик на атомната бомба - за това той е удостоен със званието Герой на социалистическия труд през 1949 г., награден с орден Ленин и удостоен със званието лауреат на Сталинската награда.
През 1958 г. Зелдович е избран за академик на Академията на науките на СССР. От 1965 до 1983 г. работи като ръководител на отдел в Института по приложна математика на Академията на науките на СССР, като същевременно е професор във Физическия факултет на Московския държавен университет. Освен това от 1984 г. до 1987 г., след като проявява голям интерес към астрофизиката и космологията, той ръководи отдела по релативистка астрофизика на Държавния астрономически институт. Щернберг.
Ширината на интересите на Яков Борисович удиви всички. Например Андрей Сахаров го нарече „човек с универсални интереси“, Ландау вярваше, че никой физик, освен може би Енрико Ферми, няма такова богатство от нови идеи, а Курчатов неизменно повтаряше една фраза: „В края на краищата Яшка е гений ."!" За 73 години от живота си - изключителният физик почина през 1987 г. - Зелдович написа около 500 научни статии и десетки монографии, медали на негово име се присъждат в различни области на науката по света.
„Аз не съм най-простият човек“, отбеляза веднъж американският физик Исидор Айзък Раби. „Но в сравнение с Опенхаймер, аз съм много, много прост.“ Робърт Опенхаймер беше един от тях централни фигурина ХХ век, чиято сама „сложност“ поглъщаше политическите и етични противоречия на страната.
По време на Втората световна война брилянтният физик Аюлиус Робърт Опенхаймер ръководи развитието на американските ядрени учени за създаването на първата атомна бомба в човешката история. Ученият водеше уединен и уединен живот и това породи съмнения за предателство.
Атомните оръжия са резултат от всички предишни разработки на науката и технологиите. През г. са направени открития, които са пряко свързани с възникването му края на XIXв. Огромна роля в разкриването на тайните на атома изиграха изследванията на А. Бекерел, Пиер Кюри и Мария Склодовска-Кюри, Е. Ръдърфорд и др.
В началото на 1939 г. френският физик Жолио-Кюри заключава, че е възможно верижна реакция, което ще доведе до експлозия с чудовищна разрушителна сила и че уранът може да се превърне в източник на енергия, като конвенционален експлозив. Това заключение беше тласък за разработването на ядрени оръжия.
Европа беше в навечерието на Втората световна война и потенциалното притежание на толкова мощни оръжия тласна милитаристични кръгове да го създадат възможно най-бързо, но проблемът с наличието на голям брой уранова рудаза широкомащабни изследвания. Физиците на Германия, Англия, САЩ, Япония работиха върху създаването на атомни оръжия, осъзнавайки, че е невъзможно да се работи без достатъчно количество уранова руда, САЩ през септември 1940 г. закупиха голям бройнеобходимата руда по фалшиви документи от Белгия, което им позволи да работят с пълна сила по създаването на ядрени оръжия.
От 1939 до 1945 г. повече от два милиарда долара са похарчени за проекта Манхатън. Огромна рафинерия за уран е построена в Оук Ридж, Тенеси. H.C. Urey и Ernest O. Lawrence (изобретател на циклотрона) предложиха метод за пречистване, основан на принципа на газова дифузия, последвана от магнитно разделяне на два изотопа. Газова центрофуга раздели лекия Уран-235 от по-тежкия Уран-238.
На територията на Съединените щати, в Лос Аламос, в пустинните пространства на щата Ню Мексико, през 1942 г. американец ядрен център. Много учени са работили по проекта, но основният е Робърт Опенхаймер. Под негово ръководство са събрани най-добрите умове на онова време не само от САЩ и Англия, но и от почти цяла Западна Европа. Огромен екип работи върху създаването на ядрени оръжия, включително 12 лауреати Нобелова награда. Работата в Лос Аламос, където се намираше лабораторията, не спираше нито за минута. Междувременно в Европа Втората Световна война, а Германия извърши масови бомбардировки на градовете на Англия, което застраши английския атомен проект „Tub Alloys“, а Англия доброволно прехвърли своите разработки и водещи учени по проекта в САЩ, което позволи на САЩ да заеме водеща позиция в развитието на ядрената физика (създаване на ядрени оръжия).
„Бащата на атомната бомба“, той в същото време беше яростен противник на американската ядрена политика. Носейки титлата един от най-забележителните физици на своето време, той с удоволствие изучава мистиката на древните индийски книги. Комунист, пътешественик и убеден американски патриот, много духовен човек, той все пак е готов да предаде приятелите си, за да се защити от атаките на антикомунистите. Ученият, който измисли план за нанасяне на най-големи щети на Хирошима и Нагасаки, се прокле за „невинна кръв по ръцете си“.
Да се пише за този противоречив човек не е лесна, но интересна задача и 20-ти век е белязан от редица книги за него. въпреки това богат животучен продължава да привлича биографи.
Опенхаймер е роден в Ню Йорк през 1903 г. в семейството на богати и образовани родители евреи. Опенхаймер е възпитан в любов към рисуването, музиката, в атмосфера на интелектуално любопитство. През 1922 г. той постъпва в Харвардския университет и само за три години получава диплома с отличие, основният му предмет е химията. През следващите няколко години преждевременно развитият младеж пътува до няколко страни в Европа, където работи с физици, които се занимават с проблемите на изследването на атомните явления в светлината на новите теории. Само година след като завършва университета, Опенхаймер публикува научна работа, което показа колко дълбоко разбира новите методи. Скоро той, заедно с известния Макс Борн, разработва най-важната част от квантовата теория, известна като метода на Борн-Опенхаймер. През 1927 г. изключителната му докторска дисертация му донася световна слава.
През 1928 г. работи в Цюрихския и Лайденския университети. През същата година се завръща в САЩ. От 1929 до 1947 г. Опенхаймер преподава в Калифорнийския университет и Калифорнийския технологичен институт. От 1939 до 1945 г. той активно участва в работата по създаването на атомна бомба като част от проекта Манхатън; ръководи специално създадената лаборатория в Лос Аламос. 
През 1929 г. Опенхаймер, изгряваща звезда в науката, приема предложения от два от няколкото университета, които се борят за правото да го поканят. През пролетния семестър той преподава в оживения, новосъздаващ се Caltech в Пасадена, а през есенния и зимния семестър в Калифорнийския университет в Бъркли, където става първият лектор по квантова механика. Всъщност ерудираният учен трябваше да се приспособи за известно време, като постепенно намали нивото на дискусията до възможностите на своите ученици. През 1936 г. той се влюбва в Джийн Татлок, неспокойна и мрачна млада жена, чийто страстен идеализъм намира израз в комунистическите дейности. Подобно на много мислещи хора от онова време, Опенхаймер изследва идеите на лявото движение като една от възможните алтернативи, въпреки че не се присъедини към комунистическата партия, което направиха по-малкият му брат, снаха му и много от приятелите му. Интересът му към политиката, както и способността му да чете санскрит, бяха естествен резултат от постоянен стремеж към знания. Според него собствени думи, той също беше дълбоко разтревожен от експлозията на антисемитизма в нацистка Германия и Испания и инвестира 1000 долара годишно от годишната си заплата от 15 000 долара в проекти, свързани с дейността на комунистически групи. След като среща Кити Харисън, която става негова съпруга през 1940 г., Опенхаймер се разделя с Джийн Тетлок и се отдалечава от кръга й от леви приятели.
През 1939 г. Съединените щати научиха, че в подготовка за глобална война Нацистка Германияоткрива разцепването на атомното ядро. Опенхаймер и други учени веднага се досетиха, че немските физици ще се опитат да получат контролирана верижна реакция, която може да бъде ключът към създаването на оръжие, много по-разрушително от всяко съществувало по онова време. Привличайки подкрепата на великия научен гений Алберт Айнщайн, загрижените учени предупреждават президента Франклин Д. Рузвелт за опасността в известно писмо. При разрешаването на финансирането на проекти, насочени към създаване на неизпитани оръжия, президентът е действал в строга секретност. По ирония на съдбата много водещи учени работеха с американски учени в лаборатории, разпръснати из цялата страна. учени от светапринудени да напуснат родината си. Една част от университетските групи изследваха възможността за създаване на ядрен реактор, други се заеха с решението на проблема с разделянето на изотопите на урана, необходими за освобождаването на енергия при верижна реакция. На Опенхаймер, който преди това се е занимавал с теоретични проблеми, е предложено да организира широк фронт на работа едва в началото на 1942 г.
Програмата за атомна бомба на американската армия беше под кодовото име Project Manhattan и беше ръководена от полковник Лесли Р. Гроувс, 46, професионален военен. Гроувс, който описа учените, работещи върху атомната бомба, като „скъпа банда лунатици“, обаче призна, че Опенхаймър е имал неизползвана до момента способност да контролира своите колеги дебатиращи, когато е горещо. Физикът предлага всички учени да бъдат обединени в една лаборатория в тихия провинциален град Лос Аламос, Ню Мексико, в район, който познава добре. До март 1943 г. пансионът за момчета е превърнат в строго охраняван таен център, на който Опенхаймер става научен директор. Като настоява за свободен обмен на информация между учените, на които е строго забранено да напускат центъра, Опенхаймер създава атмосфера на доверие и взаимно уважение, което допринася за удивителния успех в работата му. Без да се щади, той остава ръководител на всички области на този сложен проект, въпреки че личният му живот страда много от това. Но за смесена група учени - сред които имаше повече от дузина тогава или бъдеще Нобелови лауреатии от които рядък човекне е имал ярко изразена личност - Опенхаймер е бил необичайно всеотдаен лидер и изтънчен дипломат. Повечето от тях биха се съгласили, че лъвският пай от заслугите за евентуалния успех на проекта принадлежи на него. До 30 декември 1944 г. Гроувс, който по това време вече е станал генерал, може уверено да каже, че изразходваните два милиарда долара ще бъдат готови за действие до 1 август следващата година. Но когато Германия признава поражението през май 1945 г., много от изследователите, работещи в Лос Аламос, започват да мислят за използването на нови оръжия. В края на краищата вероятно Япония скоро ще капитулира и без това атомна бомбардировка. Трябва ли Съединените щати да бъдат първата страна в света, която използва такова ужасно устройство? Хари С. Труман, който стана президент след смъртта на Рузвелт, назначи комисия за проучване възможни последствияизползването на атомната бомба, която включва Опенхаймер. Експертите решиха да препоръчат хвърляне на атомна бомба без предупреждение върху основен японски военен обект. Получено е и съгласието на Опенхаймер.
Всички тези притеснения, разбира се, биха били безсмислени, ако бомбата не беше избухнала. Тестът на първата в света атомна бомба е извършен на 16 юли 1945 г. на около 80 километра от военновъздушната база в Аламогордо, Ню Мексико. Тестваното устройство, наречено „Дебел човек“ заради изпъкналата си форма, беше прикрепено към стоманена кула, поставена в пустинен район. Точно в 5.30 ч. сутринта взривател с дистанционно управление задейства бомбата. С ехтящ рев в зона с диаметър 1,6 километра, гигантска лилаво-зелено-оранжева огнена топка се изстреля в небето. Земята се разтресе от експлозията, кулата изчезна. Бял стълб дим бързо се издигна към небето и започна постепенно да се разширява, придобивайки страхотна форма на гъба на надморска височина от около 11 километра. Първо ядрен взривизуми научните и военни наблюдатели, които бяха близо до полигона, и обърнаха глави. Но Опенхаймер си спомни редовете от индийската епична поема Бхагавад Гита: „Аз ще стана Смъртта, разрушителят на светове“. До края на живота си удовлетворението от научните успехи винаги е било примесено с чувство за отговорност за последствията. 
Сутринта на 6 август 1945 г. над Хирошима имаше ясно, безоблачно небе. Както и преди, подходът от изток на два американски самолета (единият от тях се казваше Enola Gay) на височина 10-13 км не предизвика тревога (тъй като всеки ден те се появяваха в небето на Хирошима). Един от самолетите се гмурна и изпусна нещо, след което и двата самолета се обърнаха и отлетяха. Изпуснатият обект на парашут бавно се спусна и внезапно избухна на височина 600 м над земята. Беше бомбата "Бебе".
Три дни след като "Хлапето" беше взривен в Хирошима, точно копие на първия "Дебеляка" беше хвърлено в град Нагасаки. На 15 август Япония, чиято решителност най-накрая беше сломена от това ново оръжие, подписа безусловна капитулация. Гласовете на скептиците обаче вече се чуваха, а самият Опенхаймер два месеца след Хирошима прогнозира, че „човечеството ще прокълне имената на Лос Аламос и Хирошима“.
Целият свят беше шокиран от експлозиите в Хирошима и Нагасаки. Показателно е, че Опенхаймер успява да съчетае вълнението от тестването на бомба върху цивилни и радостта, че оръжието най-накрая е тествано. 
Въпреки това, на следващата годинатой приема назначението за председател на научния съвет на Комисията за атомна енергия (AEC), като по този начин става най-влиятелният съветник на правителството и военните по ядрени въпроси. Докато Западът и начело със Сталин съветски съюзсериозна подготовка за студена война, всяка страна се фокусира върху надпреварата във въоръжаването. Въпреки че много от учените, които бяха част от проекта Манхатън, не подкрепиха идеята за създаване на ново оръжие, бивши служителиОпенхаймер Едуард Телър и Ърнест Лорънс считат, че националната сигурност на САЩ изисква бързо разработване на водородна бомба. Опенхаймер беше ужасен. От негова гледна точка двете ядрени сили вече се изправят една срещу друга като „два скорпиона в буркан, всеки способен да убие другия, но само с риск собствен живот". С разпространението на нови оръжия във войните вече няма да има победители и губещи - само жертви. А „бащата на атомната бомба“ направи публично изявление, че е против разработването на водородната бомба. Винаги неуместен при Опенхаймер и явно завиждащ за постиженията му, Телър започва да полага усилия да оглави новия проект, намеквайки, че Опенхаймер повече не трябва да участва в работата. Той казал на следователите от ФБР, че съперникът му пречи на учените да работят върху водородната бомба с неговия авторитет и разкрил тайната, че Опенхаймер е страдал от пристъпи на тежка депресия в младостта си. Когато през 1950 г. президентът Труман се съгласи да финансира разработването на водородната бомба, Телър можеше да празнува победата.
През 1954 г. враговете на Опенхаймер започват кампания за отстраняването му от власт, която успяват след едномесечно търсене на "черни петна" в личната му биография. В резултат на това беше организиран показен случай, в който Опенхаймер се противопостави на много влиятелни политически и научни фигури. Както по-късно казва Алберт Айнщайн: „Проблемът на Опенхаймер беше, че той обичаше жена, която не го обичаше: правителството на САЩ.“
Като позволи на таланта на Опенхаймер да процъфти, Америка го обрече на смърт.
Опенхаймер е известен не само като създател на американската атомна бомба. Той притежава много произведения на квантова механика, теория на относителността, физика на елементарните частици, теоретична астрофизика. През 1927 г. развива теорията за взаимодействието на свободните електрони с атомите. Заедно с Борн той създава теорията за структурата на двуатомните молекули. През 1931 г. той и П. Еренфест формулират теорема, прилагането на която към азотното ядро показва, че протонно-електронната хипотеза за структурата на ядрата води до редица противоречия с известните свойства на азота. Изследва вътрешното преобразуване на g-лъчите. През 1937 г. развива каскадната теория на космическите потоци, през 1938 г. прави първото изчисление на модела на неутронната звезда, през 1939 г. предсказва съществуването на "черни дупки".
Опенхаймер притежава редица популярни книги, включително - Наука и всекидневно познание (Science and the Common Understanding, 1954), Отворен ум (The Open Mind, 1955), Някои размисли върху науката и културата (Some Reflections on Science and Culture, 1960) . Опенхаймер умира в Принстън на 18 февруари 1967 г. 
Работата по ядрени проекти в СССР и САЩ започва едновременно. През август 1942 г. в една от сградите в двора на Казанския университет започва да работи секретна "Лаборатория № 2". Игор Курчатов е назначен за негов ръководител.
В съветско време се твърдеше, че СССР е решил напълно самостоятелно своя атомен проблем, а Курчатов се смяташе за "баща" на вътрешната атомна бомба. Въпреки че имаше слухове за някои тайни, откраднати от американците. И едва през 90-те години, 50 години по-късно, един от главните действащи лица от онова време, Юлий Харитон, говори за съществената роля на разузнаването в ускоряването на изостаналия съветски проект. И американските научни и технически резултати бяха получени от Клаус Фукс, който пристигна в английската група.
Информацията от чужбина помогна на ръководството на страната да вземе трудно решение - да започне работа по ядрени оръжия по време на най-тежката война. Разузнаването позволи на нашите физици да спестят време, помогнаха да избегнат „неуспех“ по време на първия атомен тест, който имаше голямо политическо значение.
През 1939 г. е открита верижна реакция на делене на ядрата на уран-235, придружена от освобождаване на колосална енергия. Малко след това статиите по ядрена физика започнаха да изчезват от страниците на научните списания. Това може да показва реална перспектива за създаване на атомен експлозив и оръжия на негова основа.
След откриването от съветските физици на спонтанното делене на ядрата на уран-235 и определянето на критичната маса за пребиваване по инициатива на ръководителя на научно-техническата революция
Л. Квасников, беше изпратена съответната директива.
Във ФСБ на Русия (бившето КГБ на СССР) 17 тома архивно дело № 13676, което документира кой и как е привлякъл американски граждани да работят за съветското разузнаване, лежат под заглавието „запази завинаги“ под заглавието „запази завинаги". Само малцина от висшето ръководство на КГБ на СССР имаха достъп до материалите по това дело, чиято класификация бе премахната едва наскоро. Първата информация за работата по създаването на американската атомна бомба съветското разузнаване получава през есента на 1941 г. И още през март 1942 г. обширна информация за текущите изследвания в Съединените щати и Англия падна на масата на И. В. Сталин. Според Ю. Б. Харитон в този драматичен период беше по-надеждно да използваме схемата на бомбата, която вече беше тествана от американците за първата ни експлозия. "Като се вземат предвид интересите на държавата, тогава всяко друго решение беше неприемливо. Заслугата на Фукс и другите ни помощници в чужбина е безспорна. Въпреки това ние приложихме американската схема в първия тест не толкова от технически, колкото от политически съображения. 
Съобщението, че Съветският съюз е овладял тайната на ядреното оръжие, събуди в управляващите кръгове на САЩ желание за разгръщане на превантивна война възможно най-скоро. Разработен е Троянският план, който предвижда началото на военните действия на 1 януари 1950 г. По това време САЩ разполагат с 840 стратегически бомбардировача в бойни части, 1350 в резерв и над 300 атомни бомби.
Близо до град Семипалатинск е построен полигон. Точно в 7 часа сутринта на 29 август 1949 г. първият съвет ядрено устройствопод кодово име"РДС-1".
Троянският план, според който трябваше да бъдат хвърлени атомни бомби над 70 града на СССР, беше осуетен поради заплахата от ответен удар. Събитието, което се случи на полигона Семипалатинск, информира света за създаването на ядрено оръжие в СССР. 
Външното разузнаване не само привлече вниманието на ръководството на страната към проблема със създаването на атомни оръжия на Запад и по този начин инициира подобна работа в нашата страна. Благодарение на информацията от чуждестранното разузнаване, според академиците А. Александров, Ю. Харитон и други, И. Курчатов не е направил големи грешки, успяхме да избегнем задънени улици в създаването на атомни оръжия и да създадем атомна бомба в СССР през по-кратко време, само за три години, докато Съединените щати прекараха четири години в него, като похарчиха пет милиарда долара за създаването му.
Както отбелязва академик Ю. Харитон в интервю за вестник „Известия“ от 8 декември 1992 г., първият съветски атомен заряд е направен по американски модел с помощта на информация, получена от К. Фукс. Според академика, когато бяха връчени правителствени награди на участниците в съветския ядрен проект, Сталин, доволен, че няма американски монопол в тази област, отбеляза: „Ако закъснеем от една до година и половина, тогава ще вероятно ще изпробваме това обвинение върху себе си." ".